~引言~
何謂世界貿易組織(WTO)?
為了加速推動經濟自由化、國際化是跨世紀國家建設中的主要課題，而加入世界貿易組織（WTO）是關鍵性的一步，也是經濟自由化、國際化無可取代的途徑。但是，我們也必須瞭解，加入世界貿易組織勢必對香港及國內某些產業造成無可迴避的衝擊，因此，加入世界貿易組織必需有整體觀念，要有「兩害相權取其輕，兩利相權取其重」的認知和規劃。香港的經濟及貿易將面對無可避免的挑戰，因此，我們更應深入探討面前的形勢，作出完善的準備，希望能轉危為機，令經濟不至出現困境且能創出更好的商機。
首先，我們先要了解什麼是世界貿易組織？世界貿易組織是以維護及擴大自由貿易為宗旨的一個國際經濟組織，主要的目的是在於消除國與國之間的貿易障礙，並營造一個公平、公開的國際貿易環境，這也可以說是人類在邁向地球村的過程中，一個先以經濟為突破點的具體作為。
第二次世界大戰後，美國為重整國際經濟秩序，除號召在聯合國下成立「國際貨幣基金(ＩＭＦ)」及「國際復興暨開發銀行（ＩＢＲＤ，俗稱世界銀行）」，以規範國際間之通貨、匯率及金融問題外；於貿易方面，亦提議由聯合國召開「貿易暨就業會議」，制定「國際貿易組織（INTERNATIONAL TRADE ORGANIZATION， ITO）」憲章，以促成各成員舉行關稅減讓之多邊談判。而在「聯合國貿易暨就業會議」之準備期間，美國曾提出國際貿易組織憲章草案，其範圍涵蓋就業、投資、一般商業政策、限制性交易措施、國際商品協定、組織條款等重要問題。惟由於該憲章草案牽涉範圍甚廣，而各成員經濟利益互異，致引起甚多爭論。美國有鑒於「國際貿易組織」之成立非短期內能實現，但為期儘早推動多邊關稅談判，擴大國際貿易往來，乃決定先將國際貿易組織憲章草案中有關商業政策之部份抽出，配合關稅減讓之規定，另成立「關稅暨貿易總協定」(ＧＡＴＴ)以確保關稅談判之成果。
「關稅暨貿易總協定」自一九四八年成立以來一直是規範國際貿易最具成效的一套準則，對於強化國際貿易規範、降低進口關稅、減少非關稅貿易障礙等方面均有顯著成果，至一九九五年十二月底前其締約成員已多達一二八個，誠然是世界上最具影響力的國際經貿協定。
由於「關稅暨貿易總協定」烏拉圭回合談判已於一九九三年十二月十五日達成最終協議，決定成立世界貿易組織(ＷＴＯ)以有效管理及執行烏拉圭回合之各項決議，為利各國完成國內之相關立法程序，各國同意「關稅暨貿易總協定」與世界貿易組織併存一年後，即完全被世界貿易組織取代，使「關稅暨貿易總協定」由原先單純的國際經貿協定轉化成為實質的世界貿易組織。
世界貿易組織成立於一九九五年一月一日，目前會員共有一百三十二個；觀察員則計有三十個。其成立之目的在確保自由貿易，並透過多邊諮商，建立國際貿易規範，降低各會員間的關稅與非關稅貿易障礙，為各會員提供一個穩定及可預測的國際貿易環境，以促進對外投資、創造就業機會、拓展貿易機會及增進世界經濟成長與發展。世界貿易組織規範之範圍除了傳統商品貿易外，尚包含農產品、與貿易有關的投資、爭端解決、智慧財產權保護及服務貿易等議題。此外，與貿易有關環保措施、競爭政策等非傳統貿易問題，亦將成為世界貿易組織未來討論之主題，因此，其範圍及重要性較原先關稅暨貿易總協定擴大許多。具體而言，世界貿易組織具有六項主要功能：其一，管理世界貿易組織各項協定；其二，仲裁貿易諮商；其三，監督貿易政策；其四，解決貿易爭端；其五，提供開發中國家技術協助及訓練；其六，與其他國際組織合作。
世界貿易組織也就是世界貿易俱樂部，只有會員才能享用俱樂部的權益，當然會員也必需承擔義務。對於經濟強勢的國家，由於他們有雄厚的實力，所以不怕競爭，但是他們卻也絕不肯放棄自己的權利；而對於經濟弱勢的國家，他們雖然自知在許多方面並沒有競爭的能力，但為了也可以分享一點國際貿易的利益，就不能不詳細評估利弊得失，中國以發展中國家的身份加入WTO便是因為這個原因。中國現在與相關國家的雙邊諮商已到了完成的階段，後續的工作就是等待世界貿易組織的認可，以及如何因應加入之後的衝擊而作出完善的佈署，我們期望國人能以最高的智慧，把調適工作做好，以樂觀積極的態度，迎接最新、最期盼的挑戰。
中國加入世貿除了對中國本土帶來經濟上的衝擊，貿易上的機會外，對外亦帶來了一定程度上的影響。首當其衝的，當然是「香港」這個中國特別行政區。香港一直以來都擔任?中國對外的窗口角色，無論各方面的經貿合作上，都擔任?中國認可中介人角色，從中帶動本港的工商業發展。一旦中國加入世貿後，香港作為中介角色的位置將會動搖，外商亦無須再依靠香港作為投資中國的跳板。失去了從前的優勢，對本港的工商業一定帶來無可避免的影響，但影響亦有分正面和負面的，所以我們要了解清楚所將要面對的轉變，從而作出預備，裝配自己，面對挑戰。
加入世界貿易組織的調適工作是全面的，政府當然要負主要的責任，但是，我們更要瞭解，今天我們的社會環境和政治結構，都不是政府單一機構所能主導，無論行政部門或立法部門都有千頭萬緒，理之不清、剪之不斷的糾葛，所以站在本位主義，一偏之見地責備他人，實在不如冷靜而理性客觀地去反省自己。在調適工作上，各行各業，各個部門，無論政府或民間都要為大局多設想，不要再搞民主義的抗爭，或事不關己的冷漠，只有上下一心，共同努力，互相體諒，彼此支援，才能因加入世界貿易組織而給社會創造更大的經濟空間，香港的貿易範疇極其廣泛，以下我們選取了家電及影音器材這行業作出較為深入的探討。
家庭電器及影音器材業的現況
香港有大部份家庭都擁有電器及影音器材，比較普遍的設施有：電視､雪櫃､洗衣機､冷氣機､音響組合等。電器及影音器材的銷售分多種途徑，由進口商直接零售､或由進口商發給批發商再發給零售商，亦有本地生產商，只是佔較少的比例，因此中國加入世界貿易組織對本港的電器生產商及轉口貿易的發展都帶來不同程度的影響。當中，對原料進出口及產品進出口的影響將最為明顯。根據港府統計，一九九七年經營電器的進口商共6，511家，僱用48，936人，批發商808家，僱用5，072人，零售商2.532家，僱用11，544人。這只不過是本土的數字，若再加上從事有關行業的其他人，如出口業的運輸工人及宣傳的廣告工作員等。由此可見，行業的發展會伸展及帶動其他有關行業的發展，從而推動本港的經濟。
香港現時的家電及音響業是日本電器的天下，他們除批發給零售商經營外，大部份都有自己的零售店設在香港､九龍､新界最繁盛的地區，且有售後服務､商品陳列等。一九九七年首三季，香港家庭電器需求轉增，一方面由於經濟好轉，另一方面過渡期間的慶典氣氛有助刺激消費，都是驅動電器產品需求增加銷量的因素，因此，日本電器產品格偏低亦有助帶動起消費意慾，不過，踏入第四季以後，市場明顥淡靜，全年銷售約增加兩成左右。全年市場雖然比過去活躍，不過競爭也相當激烈，電器店都各出奇謀，以增加銷量。
在眾多電器店中，一家叫Princess Household Appliances 的經營方式比較特別，數年前它以香港為發展東南亞市場的總部。並以貿易公司形式運作，具較大的靈活性。Princess 和兩家設在國內的生產商以合資形式生產，範圍包括投資產品設計等，並要派駐幾名品質檢查員，負責監管產品是否合乎標準。這樣Princess擁有十條生產線並確保生產質量，但卻節省了生產線的龐大投資及管理費用，將資料集中拓展市場。目前Princess Household Appliances 旗下己擁有一系列的家庭產品，並設計了Royal Twin(咖啡壺及熱水煲二合一為主力產品。Princess 和本港的超級市場連銷店合作，推廣旗下產品。儘管今時今日零售市場競爭激烈，著名品牌各分天下之餘，仍不斷推陳出新，鞏固地位，Princess力排眾議，利用超級市場連銷店網絡推廣產品。如今已有多家電器商爭相仿傚，在中國生產經香港轉口到外國。據了解，Princess不但為品牌打響頭炮，還以本港市場為試金石，點石成業之外，隨即打開東南亞市場，包括印尼､新加坡及菲律賓等市場，因此，單在一九九七年內銷售額達一億元，力爭天下。
隨著香港的經濟發展，小家庭數目陸續增加，對電器的需求日增，都是市場新來者覷準機會入市的原因，因此，家庭電器業的業內競爭已進入白熱化階段。而目前市場中以連鎖式經營電器店者，共三四間，在顯示市場存在空間，也是引來大財團企圖入市的原因。同是電器產品總代理的大昌及和記電業，相相衝出代理業務的框框進軍電器零售市場。由於彼此都有上市公司的財力背景，本地的電器市場進一步白熱化。
近年來，香港電器音響業，一直以代理較高科技，高質素的產品為主。因香港對外貿易較多，而中國本土產品質素有及，國內近年的經濟起飛，帶動人民的生活質素要求的提高，對外地的產品抱有較高質、高檔的想法，故需求自然增加。但近年情況有所改變內地產品的發展迅速，更有進入世界市場的方向。九七年內比較特出的中國電器產品在市場取得成績。例如新一系經銷中國內地的電視機若佔該公司總銷量的4%，VCD､DVD亦在香港市場銷售。中國電器在香港市場發展，究其因可分為幾點：1.隨著中國經濟發展，中國在開放市場的工業生產取得很大進步，現在不少消費者都認識到中國生產產品的質量在不斷進步中，因為目前內地不少工廠都替外國公司生產品牌出口，產品質量並不遜色，有一定保証，例如中國已可生產又大又薄的電視機，打破日本機的專利地位。2.中國生產的家用電器產品，一般價錢便宜，一部14吋電視機售價不到九百元，VCD機售每部最低至四百七十元，適合消費者口味，隨著香港人口結構變化，中下階層人口越來越多，他們都需要一個較廉價市場，中國產品適合他們口味。新移民及菲傭而設的電器､家內第二件相同性質的電器，都會選取一些較便宜的產品。3.由於香港經濟出現衰退，失業人口增加，收入下降，因此非不得已也不會為家庭轉換電器，若要買也會選擇一些廉價產品。4.中國電器加強宣傳增加了消費者的認識。
由於中國生產的家電比較便宜，隨著中國加入世界貿易組織，與外商的貿易往來較直接，從前經香港進行貿易的間接方法將會過時，經香港出口及轉口的家庭電器亦相對減少。本地生產面對國內外產品的發展威脅，內地投資生產銷售亦承受多方壓力。
面對面前的處境，香港的家電及影音行業必須自強，勇敢面對，分析前景，了解將要面對的挑戰，及各方面的競爭對手，透過分析、調查、理解難題所在，從而制定可行的經營策略，達到把危轉機的目的。