Muslim Thailand Tetap Bertahan
Walaupun minoritas, namun umat Islam di Thailand tetap bertahan.
''Kaum Muslim di Thailand jumlahnya relatif kecil (sekitar dua persen),
namun kami tetap berusaha untuk mengembangkan diri dengan sebaik
mungkin,'' kata A Rahman Abdullah Al-Nuri, pengurus Baitul Mal &
Islamic Trust Fund Yala, Thailand Selatan.
Dia menyebutkan, di Thailand ada empat provinsi yang mayoritas
penduduknya beragama Islam, yakni Narathiwat, Yala, Pattani, dan
Songkla. ''Rata-rata tiap provinsi penduduk Muslimnya mencapai 70 hingga
80 persen,'' ujarnya kepada Republika yang menemuinya di Yala.
Yala berpenduduk 300.000 jiwa, sekitar 80 persen di antaranya menganut
Islam. Sedangkan Narathiwat 666.000 orang, sekitar 550.000 (82 persen)
di antaranya adalah Muslim.
Hal senada diungkapkan Abdul Aziz Ba'du, sekretaris Majelis Agama
Islam Wilayah Narathiwat. ''Walaupun jumlah Muslim di Thailand sedikit,
namun semangat beragama umat Islam di sini masih kuat. Ini terbukti, di
Narathiwat saja terdapat tak kurang dari 566 masjid dan 57 sekolah agama
dari tingkat dasar (ibtidaiyah) hingga tingkat menengah (tsanawiyah),''
paparnya kepada Republika di Narathiwat.