El colegiado Mazorra Freire arma el escándalo, el 28 de abril, en el Estadio del Manzanares. Encuentro de Liga, Real Madrid, Atlético de Madrid. En tiempo de descuento, noventa y dos minutos de partido, ganan los rojiblancos por tres goles a dos, cuando el arbitro castiga erróneamente una falta a Donato, en la frontal del área de Abel. El mencionado jugador rojiblanco se encuentra caído en el suelo y la barrera sin formar. El madridista Hierro coloca el balón e inesperadamente, sin que pite el arbitro, larga un chupinazo rozando el larguero que entra hasta la red. Mazorra Freire, en vez de mandar repetir el lanzamiento de la falta, que se ha sacado de la manga contra el equipo colchonero, da por valido el gol que supone el empate a tres. El colegiado culmina así la serie de equivocaciones ocurrentes contra el equipo rojiblanco. El 6 de marzo, termina la Liga, Campeón Real Madrid, con 62 puntos, Valencia C.F. (53), F.C. Barcelona (51), Atlético de Madrid (50), Real Sociedad (44), Sevilla C.F. (43), Logrones (41), C.A. Osasuna (40), Real Zaragoza (40), Real Mallorca (39), Real Oviedo (39), Athletic de Bilbao (37), Sporting de Gijón (34), Club Deportivo Castellón (32), Cádiz (30), Real Valladolid (30), Club Deportivo Málaga (28), Tenerife (26), Real Club Celta (22), Rayo Vallecano (19). El segundo equipo del Club rojiblanco, el Atlético Madrileño, tras una extraña campana, partidos que juega bien y pierde, desciende a la Segunda División B. Como un anochecer tibio los colchoneros liquidan la temporada de 1989-1990. En el amanecer de la temporada de 1990-1991, el cuarto proyecto Gil gana horizonte. El Atlético de Madrid ficha al delantero del Admira Wacker, Gerhard Rodax, que viene con fama de goleador fácil, acreditado por el premio "Bota de Bronce", al tercer máximo goleador del viejo Continente; Juan Sabas, del Rayo Vallecano, inteligencia despierta con singular "dribling" que rompe con genio y fantasía la cintura del contrario, reputación ganada con ahínco y desenvoltura de difícil facilidad; el canario Juan Rodríguez, "Juanito", defensa de clase excepcional que va bien por alto, sabe jugar el balón con inteligencia y pasa con temple-asedado, procede del Real Zaragoza; Pedro González Martínez, en las alineaciones Pedro, burgales de Villarcayo, consagrado en el C.D. Logrones, "carrilero" del lado izquierdo, con fuerte pegada y enorme voluntad, joven promesa; Juan Vizcaino, el mejor "gendarme" del fútbol español en el centro del campo, con el gatillo siempre dispuesto a disparar con buena puntería; Julio Prieto, valor futbolistico contrastado, madrileño, hecho en los equipos del Club, tras dos temporadas en el Real Club Celta de Vigo, regresa al "hogar"; mas las promesas ayer en el Atlético de Madrid, realidades hoy, en el primer equipo, el prometedor guardameta Diego y Antonio Muñoz "Toni", defensa valiente, duro, elástico, con buen toque de balón al que espera un puesto en la Selección Nacional Española con la regularidad que lo tuvieron sus antecesores rojiblancos de la misma demarcación, Diego Lozano e Isacio Calleja. Insospechadamente el equipo rojiblanco comienza la pretemporada con altibajos de juego y moral que se traduce en monotonía. El juego sin arte resulta prosaFesto pone en aviso a los dirigentes del Atlético. En Huelva, suena la alerta, el 18 de agosto, en el primer partido del Trofeo Colombino, el Atlético de Madrid pierde uno a cero con el Athletic de Bilbao y en el encuentro de consolación empata a uno con el Real Betis, fallando en la tanda de penaltys. En el Trofeo Carranza, de Cádiz, los rojiblancos madrileños empatan a cero con el Atlético Minero, clasificándose para la final, el once brasileño en la tanda de penaltys. En el partido para el tercer puesto empatan a uno los colchoneros con el Cádiz C.F. En la noche plateada del 28 de agosto, en el Estadio del Manzanares, un eco de aplausos suena como tributo al Atlético de Madrid, que enmendando la plana de partidos precedentes, supera por juego al Estrella Roja, de Belgrado, en la disputa del Trofeo Villa de Madrid ganando por tres a dos, goles de Rodax por los rojiblancos, en una destacada actuación de destreza y "cazagoles". Por el Atleti juegan, Abel; Tomas, Ferreira, Juanito, Pedro; Manolo, Donato, Solozabal, Alfredo; Rodax y Futre. Por el Estrella Roja, Stojanovic; Juric, Najdoski, Belodedic, Vasilijevic (Mometloviv), Jugovic, Savicevic, Prosineski, Stosic, Binic (Radinovic), Pancev. El Presidente Jesús Gil no ve al cuadro colchonero con el empaque que desea. Es mejor prevenir que curar, cesa al entrenador Joaquin Peiro. Iselin Santos Ovejero se encarga del equipo hasta que contratan al técnico croata Tomislav Ivic, un trotamundos del fútbol que ha entrenado en Yugoslavia, Holanda, Italia, Portugal y Francia. Con empate a uno, en Valencia, el 2 de septiembre, el Atlético de Madrid comienza la Liga 1990-1991. El día 9, vence en el Estadio del Manzanares dos a cero al Real Betis; empata a cero con el Real Valladolid a domicilio y acude a Rumania, cita de la Copa de la UEFA, contra la Politécnica de Timissoara. Floja actuación del conjunto rojiblanco ante un equipo de mucha menos calidad. Dos circunstancias deciden el resultado final, un penalty dudoso contra la portería de Abel y una buena jugada delos rumanos que acaba en gol, ponen el marcador dos a cero a su favor. En Madrid los rumanos plantan "la muralla china", que los jugadores atléticos son incapaces de romper. Apoyados por la hinchada, los colchoneros ponen coraje y empeño, cuando falta un minuto, Juanito logra un gol, pero no hay tiempo para mas. La eliminatoria se había perdido en Timissoara. El brasileño Donato consigue la nacionalidad española, ya no ocupa plaza de extranjero en el equipo, motivo por el que pueden jugar juntos Rodax, Baltasar y Futre.