Il Melzì Scientifico - Sant'Ufficio

• Santo Offizio, o Sant'Ufficio, st. Suprema Congregazione della Curia Romana. Scopo dell'istituzione fu all'inizio il coordinamento dei compiti attribuiti al Tribunale dell'Inquisizione. Il -- sorse in Roma nel 1545, per opera di Paolo III e fu perfezionato da Alessandro IV, Clemente IV e altri pontefici. Attualmente è regolato dal Canone 247° del Cod. di diritto canonico. Da esso dipende la Sezione della Censura dei Libri (v. Indice). I dipendenti Tribunali dell'Inquisizione ebbero varia attività e fama in Spagna, Francia ed Italia. Napoleone I li soppresse nel 1808; ma, nel 1814, essi risorsero e durarono ancora sino al 1820. Anche i protestanti, nel 16° sec., ebbero tribunali analogiche che commisero gli stessi eccessi e le stesse crudeltà.