HARROD'S 87-135 Brompton Road, SW1, tel. +44 20 7730 1234
Orari:     lun-mar-sab 10-18     mer-ven 10-19
 

 
...UN PO' DI STORIA...

 

 
Harrods iniziò la sua atività nel 1849 con un negozietto di drogheria che solo una ventina d'anni dopo cominciò ad allargare i propri orizzonti vendendo anche profumi, medicinali e articoli di cancelleria. Nel 1873 Harrods era ormai ben avviato e rinomato e aveva preso a vendere pressoché di tutto. Il negozio, ampliato, occupava un edificio di due piani costruito nel giardino della vecchia drogheria. Ma fu probabilmente, e ironicamente, un incendio, nel dicembre del 1883, a fargli da trampolino di lancio verso la fama internazionale, del resto ampiamente meritata, di efficienza e affidabilità. Il giorno dopo l'incendio, il signor Harrods scrisse infatti a tutti i clienti che avevano fatto acquisti natalizi su ordinazione, per comunicare: «Mi spiace molto informarvi che, a causa dell'incendio che ha distrutto il magazzino, saremo costretti a ritardare la consegna del Suo ordine di un giorno o due.» I ritardi non superarono il giorno o due e la clientela, non si stenta a crederlo, ne rimase così favorevolmente impressionata da dare il via al mito che presto avrebbe varcato i confini dell'Inghilterra. Nel 1898 Harrods installò nel suo magazzino la prima scala mobile di Londra (e probabilmente d'Europa!). Può sembrare oggi eccessivo, ma in cima a queste scale un inserviente era pronto con una boccetta di sali e un bicchierino di brandy per i clienti più impressionabili. Bisogna naturalmente tener conto dell'epoca in cui ciò avveniva, quando le automobili erano state sì inventate, ma non avevano ancora fatto la loro apparizione in massa nelle strade del centro.

 

 

 

Harrod's è senza dubbio una delle attrazioni più famose di Londra e il secondo (sul filo dei metri quadri) "ipermercato" più grande al mondo. Quasi un milione di visitatori ogni anno passeggiano tra quelli che non sono solo semplici reparti di un supermercato, ma sembrano quasi corridoi di un hotel a cinque stelle.
Ciò che colpisce ad una prima occhiata infatti è la struttura, l'arredamnto, lo sfarzo dei grandissimi saloni, le statue, gli ascensori e le scale mobili che sembrano portare verso un mondo che di realtà ha ben poco...
Ed in effetti è così, almeno per la maggior parte di noi comuni mortali che ci avviciniamo a questo monumento dello "shopping" solo con l'intenzione di curiosare, basta infatti avvicinarsi a qualche cartellino dei prezzi per rendersi conto che forse l'unica cosa che possiamo permetterci è un piccolo souvenir con il famoso logo "Harrod's" che possiamo trovare al piano seminterrato.
E' difficile descrivere un simile gioiello, che, con le sue 16 entrate e i suoi cinque piani di meraviglie, è una sosta obbligata per chi trascorre qualche giorno a Londra.

Si scende dalla metropolitana, la cosiddetta "tube", alla fermata di Knightsbridge e basta alzare gli occhi per vedere il bellissimo palazzo che ospita Harrod's. Il periodo più bello per visitarlo è sicuramente quello natalizio, quando, soprattutto al calar della sera, si illumina con migliaia di lampadine (per la precisione sono 11.000) che formano disegni ogni anno più belli.

Entrando, si ha l'impressione di visitare un museo, e spostandosi di reparto in reparto ci si rende conto della vastità della struttura. Vi si trova di tutto, vestiti, mobilio, accessori per la persona e per la casa, gioielli, giocattoli, strumenti musicali, articoli sportivi e moltissime altre cose ancora. Inoltre ci sono numerosi punti di ristoro (alcuni sono veri e propri ristoranti di lusso) e un favoloso beauty center dove si possono incontrare personaggi famosi. E' una tappa quasi obbligata per chi vuol poter dire di essere stato a Londra!!
 

 
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