Apparso per la prima volta in Giappone nel 1987, nella rivista Shonen Sunday, è l’opera più famosa di Rumiko Takahashi. In originale è formato da 38 volumi, mentre in Italia è stato pubblicato con varie vicissitudini, prima dalla Granata Press e poi da Star Comics.
Narra la storia di un ragazzo che mentre si trova in viaggio in Cina cade, assieme al padre, in un laghetto su cui grava una buffa maledizione. Da quel giorno Ranma si al contatto con l’acqua fredda si trasforma in una graziosa ragazza col codino rosso, mentre suo padre in un gigantesco panda. L’unico rimedio, provvisorio, è quello di bagnarsi con dell’acqua calda.
Da questo bizzarro preludio prendono vita una serie di avventure comiche, ravvivate da una schiera di personaggi strambissimi, che tra arti marziali, dichiarazioni d’amore, gelosie e spassosi equivoci ravvivano l’esistenza dello “sfortunato” ragazzo.

Personaggi:

• Ranma Saotome: ha sedici anni e pratica arti marziali. Odia i gatti, ma il suo vero punto debole è che in seguito ad un incidente non è più tanto sicuro della sua identità sessuale. Infatti, caduto in un laghetto di montagna in Cina, nello stesso in cui in passato era annegata una fanciulla, a contatto con l’acqua fredda si trasforma in una graziosa ragazza e solo innaffiato con acqua calda può riprende sembianze maschili.

• Akane Tendo: anche lei ha sedici anni, è la figlia di un amico del padre di Ranma. I due uomini anni prima si sono ripromessi di far sposare i propri figli, perciò, in pratica, è la promessa sposa di Ranma. Peccato che tra i due non scorra buon sangue e che Akane sia, non solo una graziosa ragazza dal caratterino pepato, ma anche una campionessa di arti marziali. Però la gelosia (ricambiata) che nutre per il ragazzo è alquanto sospetta.

• Genma Saotome: è il padre di Ranma. Maestro di arti marziali ha voluto fare di suo figlio un uomo fin da piccolo. In realtà è un tipo del tutto inaffidabile, pronto a barattare qualunque cosa (anche lo stesso Ranma) per del cibo. È per colpa sua che Ranma è caduto nel laghetto cinese, ma anche lui ha i suoi guai da affrontare, in quello stesso giorno infatti è caduto in un’altra pozza d’acqua maledetta e da allora si trasforma in un immenso, pacioso panda.

• Soun Tendo: è il padre di Akane, maestro di arti marziali e proprietario di una palestra. Farebbe di tutto per far sposare Akane con Ranma, in modo da assicurarsi una discendenza che continui la tradizione della scuola Tendo, per questo non fa che ordire complotti con il suo amico Genma.

• Kasumi Tendo: è la sorella maggiore di Akane, una bravissima cuoca e fa da mamma a tutta la famiglia dei Tendo e dei Saotome al completo.

• Nabiki Tendo: è la sorella diciassettenne di Akane. Una ragazza terribilmente venale e con un senso degli affari smisurato, riesce a ottenere denaro da tutti e con qualunque mezzo, anche con gli imbrogli.

• Ryoga Hibiki: anche lui è caduto in uno di quei maledetti laghetti cinesi e per questo motivo adesso si trasforma in un delizioso maialino. Ha la fissazione di dover battere Ranma, che odia perché gli attribuisce la responsabilità della sua sfortuna. Nello stesso tempo è innamorato cotto di Akane e pur di starle vicino, timido com’è, si trasforma nel maialino e sotto forma di mascotte si fa coccolare dalla ignara ragazza.

• Shampoo: appartiene alla razza cinese delle donne guerriere Joketzumori. Sconfitta in battaglia da Ranma si autoproclama sua promessa sposa, in virtù delle tradizione della sua gente che vogliono che una donna vada in sposa all’uomo che le ha sconfitte. Per ironia della sorte anche lei è caduta in una delle sorgenti maledette e a causa di ciò si trasforma in un gatto, animale che Ranma detesta.

• Mousse: è un guerriero cinese, tremendamente miope, che ama Shampoo e che di conseguenza detesta Ranma. Caduto nelle acque maledette si trasforma in un papero.

• Kuno: appartenente ad una famiglia ricchissima e di antica nobiltà è un cultore della tradizione e delle arti marziali. In realtà è anche un tremendo dongiovanni perennemente innamorato di qualcuno. È diviso tra l’amore per Akane e quello per la ragazza dal codino, che altri non è che Ranma trasformato.

• Happosai: anziano maestro di arti marziali, ha educato Genma e Soun. I suoi due allievi, stufi del suo carattere alquanto strambo, lo rinchiusero in una botte da cui è riemerso anni più tardi deciso a vendicarsi. Alla fine si limita ad accasarsi presso i Tendo e a metterli perennemente nei guai. Ha quattrocento anni, ma nonostante ciò non perde il vizio di correre dietro a tutte le ragazze e di collezionarne la loro biancheria intima.

• Obaba: è la nonna di Shampoo, vecchietta ultracentenaria (per l’esattezza ha trecento anni) e minuscola, è anche una grande erudita in tutte le forme di arti marziali e vorrebbe che Ranma sposasse sua nipote. Per questo motivo cerca d renderlo più forte facendogli da maestra e a di tendergli un mucchio di tranelli al fine di farlo convolare a giuste nozze.
  

 

 

 

 

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