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 Dave Gahan (il cognome è del patrigno: il suo vero padre era di origine Malese)
nasce a Chigwell, nell'Essex, il 9 maggio 1962. I genitori sono Sylvia e John, Ha una sorella, Susan, e 2 fratelli, Philip e Pete.
. La sua infanzia è
piuttosto tormentata perché i genitori divorziano quando
David è ancora in tenera età; la madre si trasferisce,
insieme ai quattro figli, a Basildon, dove si risposa. All'età di sette
anni Dave perde anche il nuovo capofamiglia. La scuola e lo studio non
sono il suo forte, ed è così che Gahan trascorre la sua adolescenza
sulla strada.Ha spesso problemi con la legge, tanto da essere convocato
per ben tre volte dalla "Corte Giovanile"; abbandona
definitivamente gli studi appena sedicenne e cerca invano un'
occupazione stabile.Si iscrive al
Southend Art College e vi consegue un diploma di vetrinista. Intorno al
1977 viene coinvolto dal movimento punk, ed il costume e la moda della
gioventù britannica attraggono Dave. E qualche anno dopo, con
l'esplosione "dandy" dei Blitz Kids, che incomincia a
frequentare i locali "fashion" di Londra ed esponenti della
vita notturna quali George O'Dowd e Steven Linnard.
Durante l' ormai mitica "jam session" in cui eseguiva Heroes,
Dave è notato dai tre Composition of Sound, ed entra subito a farne
parte nel ruolo di cantante. Nascono i Depeche Mode, ed egli ne riassume
pienamente la carica e l'entusiasmo, ma anche l'ingenuità e l'acerba
personalità. lnsieme alla crescita artistica della band si sviluppa la
sua tecnica vocale, che inizialmente era stata valutata
negativamente.Nei solchi dei primi due album Dave esplora tonalità soft
in in maniera forzata, senza esprimere le sue reali potenzialità
timbriche, che iniziano invece a emergere in Construction Time Again. La
sua vita è stata profondamente segnata dall'assunzione di sostanze
stupefacenti che lo ha addirittura portato, il 26 maggio del 1996, ad
avere una crisi da overdose in una stanza di un hotel a Los Angeles.  Da
allora, sembra che i suoi guai si siano risolti, anche se -per sua
stessa ammissione- deve evitare con cautela qualsiasi situazione che lo
possa indurre a lasciarsi andare alle vecchie abitudini.In ogni caso, il
ruolo primario di Dave è quello di "front-man" durante i
concerti del gruppo. Lo spirito trasgressivo di Dave si riflette anche
nei suoi gusti musicali: Clash, Lou Reed, i Doors e i Rolling  Stones
sono alcuni degli artisti che più ha amato e ammirato in passato.
All'interno di una band tecnologica come quella dei Depeche Mode, Dave
vi ha portato la componente rock'n'roll, che ha consentito un maggiore
successo all'attività "live" e che ha facilitato il successo
della band Oltreoceano.Attualmente sposato con Jennifer, conosciuta in
un centro di recupero per tossicodipendenti, dalla quale ha avuto una
figlia, Stella Rose, nel 1999. Ha un altro figlio, Jack con la prima
moglie Joanne, lasciata nel 1991
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