INTERNET ΑΠΟ ΤΟΝ ΔΗΜΟ ΑΜΑΡΟΥΣΙΟΥ

"Το Internet δεν μας κάνει εξυπνότερους,

αλλά μας δίνει δυνατότητες επιλογής.

Δεν θα κάνει την κοινωνίας μας δικαιότερη,

αλλά μας δίνει τη δυνατότητα να αναπτύξουμε

συστήματα όπου θα επικρατεί περισσότερη

δικαιοσύνη."

Τιμ Μπέρνερς-Λι

Αλλά τι είναι το Internet; Απλωμένο σχεδόν σε κάθε γωνιά του πλανήτη το Internet είναι ένα δίκτυο που συνδέει μεταξύ τους άλλα δίκτυα υπολογιστών (εξ' ου και η ονομασία "Διαδίκτυο"). Ένα σύνολο από δύο ή περισσότερους Η/Υ που συνδέονται μεταξύ τους με γραμμές ενσύρματης ή ασύρματης επικοινωνίας ονομάζεται δίκτυο υπολογιστών. To Internet επομένως είναι ένα μέσο το οποίο παρέχει τη δυνατότητα για να διασυνδεθούν μεταξύ τους όλα τα δίκτυα του πλανήτη! Δεν είναι καθόλου άστοχο λοιπόν που πολλοί το 'χουν χαρακτηρίσει ως το όγδοο θαύμα του κόσμου.

Το Διαδίκτυο δίνει τη δυνατότητα σε εκατομμύρια φοιτητές, καθηγητές, επιστήμονες, επιχειρηματίες, έμπορους, ιδιώτες από όλο τον κόσμο να έχουν πρόσβαση στα χιλιάδες προγράμματα και δεδομένα που βρίσκονται τοποθετημένα στους υπολογιστές του, να αντλούν πληροφορίες που καλύπτουν όλους τους πιθανούς χώρους ενδιαφέροντος καθώς και να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Το Internet δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια του ψυχρού πολέμου στα τέλη της δεκαετίας του 1960 από το υπουργείο άμυνας των Η.Π.Α. σε μια προσπάθεια διασύνδεσης των υπολογιστικών του δικτύων. Έτσι γεννήθηκε το ARPANET (Advanced Research Projects Agency NETwork) το οποίο αποτελεί τον πρόγονο του Internet. Σκοπός των δημιουργών του ήταν η κατασκευή ενός δικτύου το οποίο θα μπορούσε να λειτουργεί ακόμα κι αν καταστρέφονταν μερικοί υπολογιστές (ή κόμβοι) του σε περίπτωση πυρηνικού πολέμου. Την ίδια ιδιότητα χαρακτηρίζει σήμερα και το Διαδίκτυο. Έτσι, αν π.χ. καταστρέφονταν η γραμμή που συνδέει τον κόμβο της Αθήνας με τον κόμβο του Λονδίνου, τότε τα δεδομένα θα μπορούσαν να συνεχίσουν να μεταφέρονται μέσω του κόμβου του Παρισιού.*

Αρχικά, το ARPANET χρησιμοποιήθηκε για να συνδέει μεταξύ τους κόμβους πανεπιστημιακών ιδρυμάτων και ερευνητικών κέντρων των Η.Π.Α. Το 1973 συνδέεται το University College London και σιγά-σιγά το ARPANET, το οποίο από το 1983 παίρνει την ονομασία Internet, διασυνδέει τα πανεπιστήμια όλου του κόσμου. Ήδη από το 1980 διατίθεται σε όλους κι όχι μόνο στα πανεπιστημιακά ιδρύματα.

Το Διαδίκτυο όμως γίνεται ευρύτερα γνωστό το 1990 μετά την ανάπτυξη του παγκόσμιου ιστού (World Wide Web - WWW) από τον Βρετανό ερευνητή του Ευρωπαϊκού Εργαστηρίου Μοριακής Φυσικής της Γενεύης (CERN) Τιμ Μπέρνερς-Λι. Αυτό δίνει στους χρήστες τη δυνατότητα να έχουν πρόσβαση σε μια μεγάλη ποικιλία πληροφοριών, όπως κείμενο, εικόνα και ήχο! Από εκεί και πέρα ένα πλήθος προγραμμάτων εμφανίζονται με αποκορύφωμα το πλέον δημοφιλές Mosaic το 1993 από τον 22 μόλις ετών φοιτητή Μαρκ Άντρισεν, ένα επαναστατικό πρόγραμμα πλοήγησης στο Διαδίκτυο φιλικό προς τον χρήστη. Με το πρόγραμμα αυτό καθίσταται δυνατή η ταυτόχρονη θέαση μπροστά στο χρήστη εικόνων, κειμένου, βίντεο και ήχου. Η τεράστια επιτυχία αυτού του προγράμματος (1 εκατ. πωλήσεις μέσα στο 1993!) είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία από τους Άντρισεν και Κλαρκ της Netscape Communications και του πασίγνωστου πλέον προγράμματος πλοήγησης στο Διαδίκτυο Netscape Navigator. Το Netscape χρησιμοποιεί τη δυνατότητα υπερκειμένου (hypertext) που προσφέρει το WWW η οποία επιτρέπει στον χρήστη να μεταβεί από μια ιστο-σελίδα σε μια άλλη επιλέγοντας απλώς το σύνδεσμό τους (link) με ένα μόνο κλικ του ποντικιού.

Σήμερα είναι συνδεδεμένοι στο Διαδίκτυο περισσότεροι από 20 εκατομμύρια Η/Υ δίνοντας τη δυνατότητα σε 100 εκατομμύρια περίπου ανθρώπους από όλο τον κόσμο να επικοινωνήσουν μεταξύ τους. Μέχρι το 2000 οι αριθμοί αυτοί υπολογίζονται σε 180 εκατ. Η/Υ και 700 εκατ. χρήστες αντίστοιχα.(**) Οι αριθμοί αυτοί για την χώρα μας είναι σήμερα 10.000 Η/Υ και 40.000 χρήστες.

Εδώ και μερικά χρόνια υπάρχει και η Ένωση Ελλήνων Χρηστών Internet (EEXI) την οποία μπορείτε να επισκεφτείτε στην ηλεκτρονική διεύθυνση: http://w4u.eexi.gr ενώ στη διεύθυνση http://w4u.eexi.gr/~artemis βρίσκεται η ιστο-σελίδα του Δήμου Αμαρουσίου.

Πέραν της πλοήγησης στο Διαδίκτυο, το ποιο δημοφιλές πρόγραμμα είναι αυτό του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (electronic mail - email) που δίνει τη δυνατότητα σε κάποιον χρήστη να στέλνει μηνύματα σε κάποιον άλλο χρήστη οπουδήποτε στον κόσμο κι αν βρίσκεται ο τελευταίος με χρήση της ηλεκτρονικής διεύθυνσής του. Το email είναι ένας ενδιάμεσος τρόπος επικοινωνίας μεταξύ του τηλεφώνου και της επιστολής.

Τέλος, πρόσφατα έχει εμφανιστεί και στη χώρα μας η ιδέα του ηλεκτρονικού εμπορίου. Έτσι είναι δυνατή η εξ-αποστάσεως ενημέρωση των πελατών για τα προϊόντα μιας εταιρείας η οποία διαθέτει ιστο-σελίδα στο Διαδίκτυο, η επιλογή και η πληρωμή τους (με πιστωτική κάρτα) από την οθόνη του Η/Υ του πελάτη και τέλος η αυτόματη τιμολόγηση και αποστολή τους, η ενημέρωση της αποθήκης και η ύπαρξη στατιστικών πληροφοριών που αφορούν τις πωλήσεις!

Η συνδρομή για σύνδεση με το Διαδίκτυο κοστίζει σήμερα γύρω στις 60.000 - 70.000 δρχ. το χρόνο, με κυριότερους παροχείς το OTENET, την Hellas on Line και την Compulink. Η υπηρεσία αυτή πάντως προσφέρεται δωρεάν στους Μαρουσιώτες στο κυβερνοσπίτι. Για περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να απευθυνθείτε στο τηλέφωνο: 6123637.

Το Internet ανοίγει μια νέα εποχή στην πληροφόρηση και αποτελεί ένα παράθυρο επικοινωνίας με κάθε άνθρωπο του πλανήτη που είναι συνδεδεμένος μ' αυτό. Ασχέτως αν το μέλλον του είναι αβέβαιο, το Διαδίκτυο αποτελεί μια ανεξερεύνητη χώρα (γνωστή ως "Κυβερνοχώρος") που εξελίσεται καθημερινά και που περιμένει να την εξερευνήσετε...
 
 

** Ο αριθμός των χρηστών  Internet παγκοσμίως εκτιμάται σήμερα (Φεβρ. 2000) σε 275,54 εκατ. χρήστες (Πηγή: Nua Internet Surveys).