■小泉 首相 ――お疲れ でしょうが

新しい 政治 を予感 させる 言葉 を打ち出していた小泉 純一郎 首相 から、このところ実 のある言葉 が聞か れない。公明党 が民主党 への譲歩 を阻ん だテロ 対策 特別 措置 法案 に関する民主 党首 との会談 で、首相 はほとんど発言 しなかった。今年度補正 予算案 づくりでは、新規 国債 の発行 額 を３０兆 円 以下 に抑える 方針 を巡っ て、景気 対策 のための積極 財政 を求める 与党 幹部 らの声 に突き上げられた。与党 内 の権力 争い や、旧来 型 の政策 の復活 を求める 動き が相次いで 息 を吹き返してきたのは、首相 がはっきりと自分 の決断 を語ら なくなったせいではないか。小泉 首相 の力 の源泉 は、「構造 改革 なくして景気 回復 なし」などというメッセージ の明快 さと、おそらくはそれ 故 の内閣 支持 率 の高さ である。首相 が打ち出した不良 債権 処理 、医療 制度 改革 、特殊 法人 改革 、郵政３事業 の民営 化などの行方 を、多くの 国民 は期待 をもって見守っ ている。

  この秋 は、これら の改革 に必要な 法案 をつくったり、予算 化したりするための実務作業 の大事な 時期 だ。ところが、首相 の声 があまり聞こえ ない。歴史的な 同時 多発テロ の衝撃 を前に 、国内 改革 のあれこれは、まるで陰 に隠れ てしまった かのようだ。官僚 の間 からは「目 に見え て首相 の指示 が減っ た」という指摘 もある。最大 の課題 である不良 債権 処理 は、迅速 な対応 が不可欠だ 。内外 から銀行 への公的 資金 の再注入 さえ求める 声 が出 ているが、首相 の反応 は不鮮明 だ。特殊 法人 改革 の象徴 となっている道路公団 などの民営 化問題 でも、首相 は煮え 切ら ない。自民党 内 から、民営 化するにしても９３４２キロ に及ぶ 現行 の高速道路 整備 計画 は実行 すべきだ、と声 が上がっ ている。民営 化を骨抜き にするようなこの主張 を、首相 が決然と退け たという話 はない。「一 人 で考える 時間 が大切 」という首相 だが、このところ毎週 末 も外国 訪問 など厳しい 日程 が続き 、勉強 の時間 に余裕 がないのかもしれない。しかし、ゆるがせにできないのはテロ 対策 ばかりではない。首相 からの発信 が止まれ ば、官僚 機構 は改革 の実現性 を疑っ て様子見を決め込む 。

  その結果 、法案 づくりの作業 は滞り 、旧来 型 の政策 を求める 与党 内 の「抵抗 勢力 」が頭 をもたげる。それ は内閣 支持 率 の低下 につながりかねない。政権 発足 間 もないころ、首相 は経済 財政 諮問 会議 で「党 や部会は気にする な」と民間 委員 を督励 した。与党 主導 という従来 の手法 を否定 し、官邸 主導 、首相 主導 の政策 決定 を実現 するにも、首相 自身 が自ら の考え を発信 し続け なければなら ない。スローガン を掲げれ ば、後 は官僚 が肉付けすると 考え てはなら ない。与党 内 の融和ばかりに目 が向く ようになってはおしまいだ。先頭 に立っ て改革 の具体化 へと走り 続け てこそ、小泉 首相 の存在 価値 がある。