dokkai6

第 6課，読解「思い出の中の小さな駅」

高校のころ，私は小さな村から町の高校まで汽車で通学していました．町では，たった二両（にりょう）編成の汽車が単線の線路を走っていました．
広い田んぼの中にポツンと小さな駅が建っていて，駅前には自転車置き場（おきば）と店が二，三軒あるだけでした．木造の駅舎は柱もベンチも古びて黒光りしていました．たった一つのホ－ムへと続く改札口は，樹の棚のような形をしていて，一時間に一本しかない汽車が近づいた時だけ開けられました．改札口の上に駅員さんが行き先を書いた札をかけながら，「お待たせしました．○○行きの改札です．」と言うと，待合室の人々がぞろぞろと並び始めるのでした．
町には高校がいくつかあったので，朝の駅は大急ぎで自転車を止めて駆け込んで来る学生たちで溢れていました．私は毎朝少し早く来て，ある人の姿が見えるのを今か今かと待っていました．彼は私とは別の高校の一年先輩で，話もしたこともなかったのですが，何故（なぜ）か気になって仕方がなかったのです．特にハンサムではなかったけれど，ちょっと背が高くて，夏の制服のシャツが素敵でした．彼はいつもぎりぎりに來たので，私は先にホ－ムに出て改札口の方を振り返りながら，「あの人が私の隣に来て『おはよう』と言ってくれないかなあ．」「でも，もし本当にそうなったらどうしよう・・・」などと考えていました．
ある朝私は朝寝坊をして，駅に着いた時にはもう近づいてくる汽車の汽笛が聞こえていました．慌てて自転車置き場に自転車を止めている時，隣にすっと入って来た自転車は彼の立ったのです．私はびっくりしてドキドキしてしまいました．「おはよう．」彼が言いました．「おはよう・・・ございます・・・」私の声は声になりませんでした．急いで改札を通って，一番後ろのドアから汽車に飛び乗り（とびのり）ました．汽車の中でも私たちはすぐ傍に立っていました．私は何か話したかったのですが，何をどう話していいか分からなくて黙っていました．彼も緊張しているのか，私のことなど無視しているのか，默って（だまって）いました．汽車の中の人々（ひとびと）の目が，私たち二人を見ているような気がして，居ても立っても居られませんでした．汽車が町に着いた時にはがっかりして泣きたいような，それでいてほっとしたような気持ちでした．彼と私はちょっと目で挨拶して，それぞれ別の方向へ降りて行きました．次の日からは何故か駅で彼と一緒になることはありませんでした．
しばらくして，彼が東京の大学に進学したことを人から聞きました．私も次の年に隣の県の学校に進学して村を離れ，そのままそこに残って就職しました．三年前に会社で知り合った（しりあった）人と結婚して，子供も生れました．このごろは忙しくて，村へ帰ることもめったにありません．故郷からの便りでは，あの単線は一昨年廃線になってしまったそうです．汽車が來なくなった線路には雑草が生い茂り（おいしげり），小さな駅舎だけがひっそりと建っているそうです．