바래봉

부드러운 산릉 따라 화사한 철쭉밭 연이어져/바래봉

소 개

위치 :전북 남원시 운봉면
특징 :흡사 일부러 가꾸기라도 한 듯, 철쭉이 한 무리씩 모여 피어나는 철쭉의 산봉. 면양이 다른 나무는 모두 갉아먹고 철쭉만 남아, 흡사 일부러 공들여 가꾼 철쭉의 정원 같은 느낌이다.
개요 : 바래봉 철쭉에 반한 사진작가들은 "세석철쭉은 지리산8경 중 하나로 손꼽혀왔는데, 이제 그 자리를 이 바래봉철쭉에 물려주어야 할 것"이라고 주장하기도 한다. 넓은 풀밭에 다른 수목은 전혀 없이 철쭉만 여기저기 무리져 피어나기 때문이다.
바래봉 철쭉을 구경하려면 종축장 옆문으로 들어서서 종축장 건물 뒤로 돌아 산 기슭을 향해 뻗은, 면양 수송로로 쓰이던 비포장로를 따라 걸어 들어간다. 사료용 풀 재배지가 끝나고 지점의 삼거리에서 왼쪽길로 접어든다.
목장 찻길은 능선을 이리저리 뭉개며 위를 향해 뻗어 있는데, 철쭉밭은 찻길이 끝나는 바래봉 정상 남서쪽 턱밑에서부터 본격적으로 시작된다. 이곳에서부터 남쪽 1122.8m봉까지 약 4km 거리에 걸쳐 조성된 초지 여기저기에 철쭉밭이 펼쳐져 있다. 그중에도 철쭉이 가장 밀집된 곳은 바래봉 정상에서 약 1.5km지점인 팔령치 일대까지다. 흡사 누군가 일부러 다듬은 것이 아닐까 싶을 정도로 크고 작은 원형의 철쭉 꽃다발이 무리지어 늘어서 있다.
연계관광지 : 광한루, 뱀사골, 성삼재, 노고단

약도 보기

교 통

운봉면 소재지에서 동쪽으로 24번 국도를 따라 1.5km쯤 가면 오른쪽으로 '축사기술연구소 남원지소'라 쓴 간판이 서 있다. 이 길이 운봉종축장 입구로 난 길이다.
양쪽으로 플라타너스가 선 콘크리트 도로가 길게 뻗어 있는데, 도로변에서 500m쯤 가면 종축장 철문이 있다. 철문 안으로 차량 출입은 금지하고 있으며, 철문 앞 길가에 붙여 서너 대쯤 주차할 수 있다. 철쭉제때는 국도변을 따라 주차를 임시 허용한다.
남원에서 운봉종축장 바로 앞에 정차하는 시내버스가 하루 20회 운행한다. 30분 소요.

숙 박

운봉읍내에 옥계타운((063)634-1234), 서광파크(634-7508) 등의 숙박업소가 있다. 남원에서 30분 거리이니 남원에서 머물러도 될 것이다. 운봉면사무소 전화:(063)634-0024.