"다카라즈카에 빠지지 않게 조심하세요."

어제 저녁 다카라즈카의 뮤지컬을 보러 사무실을 나서는데 사무실 여직원이 제게 이렇게 주의를 주었습니다.

저는 무슨 영문인지 몰라 되물었죠.

"다카라즈카 공연에 나오는 남장 여자배우를 보면 너무 멋있어서 쉽게 빠진대요. 그러면 남자보는 눈이 높아져 남자친구가 안생기다나요. 후후..."

별 싱거운... 다카라즈카에 가기 전까지만 해도 별 소릴 다하네...하고 생각했습니다.

우선 다카라즈카를 간단히 소개해드릴께요. 다카라즈카는 여성 뮤지컬배우로만 구성된 극단인데요, 역사가 100년이나 되고요, 그 인기가 어마어마 하다는 군요. 다카라즈카 배우를 양성하는 다카라즈카학교에 들어가는 경쟁률이 엄청 높다고 하고요, 다카라즈카의 스타는 웬만한 연예인스타보다 인기가 더 높다더라구요. 처음 다카라즈카 극장이 생긴 곳은 효고(兵庫)현(왜 있잖아요, 옛날에 고베 대지진 났던 곳이 효고현이어요)이고요 도쿄 긴자에 있는 다카라즈카 극장은 최근에 다시 지어 오픈했대요.

저도 다카라즈카 명성을 듣고만 있다가 마침 지난해 취재로 알게 된 김정숙 전 긴키대학 교수가 초대해주어 함께 보러 가게 됐습니다.

이번에 본 뮤지컬의 제목은 루드비히2세. 19세기 바이에른 국왕으로 꿈과 고독속에 살다간 비운의 남자 얘기인데요, 스토리나 구성이 너무나 어린애 만화 같은 거 있죠. 바로 옆에 있는 포스터 그림을 보시면 알겠지만 왜 있잖아요, 중고등학교때 여학생들이 즐겨읽었던 '캔디캔디' 같은 순정만화 수준...

3월 25일까지 도쿄 긴자 다카라즈카 극장에서 공연된 루드비히2세 포스터

무대장치가 어마어마하게 화려하고 배우들도 잘생기고(특히 남장 여배우) 의상도 형형색색으로 멋있었지만 스토리가 너무나 비현실적이고 유치해서 왠지 보는 사람 정신연령을 낮게 만드는 그런 뮤지컬이었습니다.

그런데 더욱 희한한 것은 관객들이었습니다. 2069석을 갖추고 있는 다카라즈카 극장에는 한자리도 빈틈 없이 꽉 채워져 있었는데요 관객의 대부분(99%이상이라고 단언할 수 있습니다)이 여자였다는 겁니다.

게다가 할머니 아주머니 아가씨 할 것 없이 연령불문. 모두들 주인공이 무대앞 잘보이는 곳으로 나오면 꺅꺅 소리를 지르며 환호성을 지르기도 하고 마치 자신이 뮤지컬 속의 여자주인공이 된양 한숨을 쉬기도 하더군요.

또 뮤지컬이 끝나고 나오니 모두들 극장앞에서 배우들이(특히 남장여배우) 나오길 기다리며 발길을 떼지 않았습니다. 서태지와 아이들이나 HOT등을 기다리는 10대 극성 소녀팬들처럼요. 좀 이상하지 않아요?

함께 뮤지컬을 본 일본인에게 물어봤습니다. 왜 이렇게 일본여자들이 다카라즈카에 미치느냐고요. 그는 "일본에 멋진 남자가 없기 때문"이라고 말하더군요. 원래 다카라즈카 극단이 생길때의 모토가 일본에 멋진 남자가 없기 때문에 여성배우들을 기용해 가장 이상적인 남성상을 그리겠다는 것이었답니다. 그래서 그런지 다카라즈카의 배우는 여성역보다는 남성역이 더 유명하고 인기가 많습니다.

3월 30일부터 공연되는 베르사이유의 장미. 이미 예매가 완전히 매진되는 등 인기가 폭발하고 있다.

그런데 이상한 것은 다카라즈카에 열광하는 여성들의 심리입니다. 관객들은 다카라즈카의 뮤지컬이 비현실적인 만화같은 얘기라는 것을 알면서도 빠져드는 것이지요.

한번 계산해봤습니다. 다카라즈카 뮤지컬은 한 작품을 45번 정도 공연하는데 매번 좌석표(2069석)가 완전 매진된다고 하니까 모두 9만3000명이 보는 거지요. 1년에 10번 공연한다고 치면 거의 100만명 가까운 여자들이 보는 셈이고요. 최소한 연간 100만명이 다카라즈카 뮤지컬을 보면서 다카라즈카식 공상의 세계를 꿈꾸고 스스로가 동화속 주인공이 되어 멋진 왕자님을 기다린다고나 할까요.

실제로 일본 여자들은 나이를 먹어도 '소녀풍'으로 차리고 다니는 사람이 많습니다. 일본 여자들이 가장 좋아하며 자주 사용하는 말은 '귀엽다'는 말이라고 할 정도니까요.

모든 여성잡지가 '귀여운 여자가 되는 법'을 매번 특집으로 다루고 여성복 등 여성 관련 상품은 '귀엽다'는 카피를 쓰지 않는 것이 없습니다. 목소리나 행동도 어린 소녀같이 귀엽게 해야 여성스럽다고 인정받기도 하고요.

처음에 일본에 왔을 때 거리에서 어떤 할머니가 머리를 양갈래로 땋고 알프스 소녀 하이디가 입는 점퍼스커트를 입은 모습을 보고 너무 이상했었는데 다카라즈카 뮤지컬을 보고서는 일본 여자들이 그렇게 '귀엽고' '예쁘게' 꾸미는 배경을 알 수 있을 것 같았습니다.

만화속 신데렐라처럼 멋진 남자주인공이 나타나서 자신을 구제해주길 바라며 항상 자신을 예쁘고 귀엽게 가꾸는... 그것은 바로 다카라즈카식 가치관이라고 해야겠지요.

지난달 발매하기 시작한 개선문 DVD 선전포스터.

아사히 기자에게 말했더니 다카라즈카에 가는 여자들을 바보취급 했습니다. 그리고 "불만족스런 현실에 눈을 감고 공상속에서 사는 사람들"이라고 표현하더군요. 교도통신의 한 기자는 "다카라즈카를 보러가는 사람 뿐 아니라 일본 여자들은 모두 어린애와 같은 정신상태이고 또 스스로 어린애가 되고 싶어한다"며 극단적으로 말하더군요.

모든 일본여자가 그렇다고는 할수 없겠지만 최소한 연간 100만명 가량의 여자들이 다카라즈카식 공상을 꿈꾸며 뮤지컬에 나오는 소녀같은 외모를 가지려 애쓰고 있는 거 아닌가 해요.

한국은 상황이 좀 다르다구요? 글쎄 잘 모르겠네요. 한국여자는 결혼하면 '여자'가 아닌 '아줌마'가 된다고 하죠. 일본여자들보다는 훨씬 현실적이라고나 할까요.

하지만 일본 아줌마들의 소녀같은 유치한(^^) 외모나 '공주풍' 사고방식을 따라갈 수는 없겠지만 얼마전 뉴욕타임즌가 어딘가에 보도됐다는 '한국여성의 성형수술 붐' 기사가 뇌리에서 떠나질 않더군요.

(2001년 3월 23일)