심장 사상충

                      

심장과 심장주위 혈관에 심장사상충(Dirofilaria immitis)이 기생하는 병입니다.그 크기는 약 10-30cm 의 국수같이 가늘고 긴 어른벌레는, 심장의 오른쪽과 주변의 혈관에 기생하는데, 수백마리가 발견되기도 합니다. 모기가 많은 여름철에 철저한 예방을 하는 것이 매우 중요합니다. 하지만 근래에 와서 아파트 지역 등과 같이 따뜻한 기후로 인해 심장사상충은 연중 계속적으로 서식하여 질병을 발생시키고 있습니다. 국내의 감염의 실태는 실내견에서는 10%, 대형견(실외견)에서는 약 30% 정도가 감염되어 있습니다. 특히 4-7세의 애완동물에서 가장 많이 나타납니다.

1. 국내 감염실태

    

우리나라에서도 해마다 발생율이 증가하고 있지만, 예방 및 진단, 치료방법이 널리 보급되지 못하여 심장사상충에 감염된 많은 애견이 원인도 모른채 죽음을 맞고있는 실정입니다.  농림수산부 산하 수의과학연구소의 최근보고에 따르면 국내의 전체개 중 약10-20%이상이 이미 심장사상충에 감염되어 있다고 합니다

2. 증상

심장사상충에 걸리게 되면 애완동물은 초기에는 확실한 증상이 나타나지 않으며 점차로 기침을 하고, 호흡곤란, 피로, 체중감소, 식욕부진, 혈액성 뇨 등의 증상과 함께 복수가 차게되며 갑작스럽게 죽게 되는 매우 치명적인 질병입니다.

3. 검사방법

직접 혈액 검사법, 혈구침전법과 혈액 중의 항원-항체 반응검사법이 있습니다. 직접 검사법은 50%만 확인할 수 있으며 항원-항체반응 검사법은 약 98%의 적중율을 보입니다. 혈액을 뽑아 약 5분 정도면 바로 검사결과를 확인할 수 있습니다. 이 밖에도 혈액검사(CBC)와 전신장기의 기능검사(혈청검사), X선 검사, 초음파 검사, 심전도 검사 등의 방법이 필요할 수도 있습니다. 애완동물은 생후 4개월령에 한번 감염여부를 검사해야 하며 정기적으로 계속 예방약을 투여하는 방법이 권장되고 있습니다.심장사상충의 예방은 모기에 물리지 않게 하는 것이 좋은 예방법이지만 사실상 이것은 불가능합니다. 따라서 예방약을 먹여야 하지만 심장사상충이 이미 감염되어 있는 경우에는 예방약을 투여하게 되면 갑자기 사망을 일으킬 수 있으므로 반드시 정확한 감염여부를 검사하여 감염이 되지 않은 경우에만 예방약을 투여할 수 있습니다

4. 아직 감염 되지 않았다면

지금 즉시 예방약을 투여하십시오. 예방약은 월 1회(6개월간)의 정기적 투여를 할 수 있는 특수예방제가 개발되어 있습니다. 생후 4개월이 안된 강아지는 혈액 검사없이 바로 예방약을 투여할 수 있습니다.새끼벌레를 죽여 예방하게 되는데, 모기의 활동기간과, 모기가 사라진후 2개월간 예방약을 계속 투여합니다.  최근에는 일개월에 한번씩 투여하면 효과가 있는 특수한 예방제가 개발되어 있습니다.

5. 이미 감염되었다면

저 어른벌레(성충)을 죽여야 합니다. 예전에 사용하던 약은 어른벌레가 심장안에서 갑자기 죽기 때문에 심장혈관을 막아 큰 위험에 빠지기도 했습니다. 보조약물을 이용한 전치료(1단계)와 성충을 죽이기 위한 주치료(2단계)와 보조약물과 예방약을 이용한 후처치의 3단계를 이용하여 철저한 프로그램에 의해 치료할 때 정확하고 안전한 치료를 실시할 수 있습니다.이상과 같이 심장사상충은 치료기간이 오래 걸리며, 또한 치료에도 많은 위험이 따르기 때문에 심장사상충을 미리 예방하는 것이 가장 중요합니다.