Vasilij Vasiljevic Smyslov

Giocatore sovietico (Mosca 24.3.1921). Grande maestro. Campione del mondo nel 1957-58. Imparò il gioco degli scacchi a 6 anni. Nel 1937 vinse il campionato dei giovani; l'anno dopo fu 1° al campionato di Mosca, precedendo vari esperti maestri. Nel 1940 si classificò 3° al campionato URSS, mentre nel 1944 fu 2°. Nel primo torneo internazionale all'estero, Groningen 1946, Smyslov giunse 3°. Nel 1947 si classificò 3°4° al campionato URSS, 2°-5° a Varsavia e 3°-4° al torneo di Mosca. In forza di questi risultati, a Smyslov venne concesso nel 1948 il diritto a partecipare al torneo-match per il campionato mondiale, in esso Smyslov si classificò dopo Botvinnik, meritando il titolo di secondo giocatore del mondo. Nel 1949 giunse 1°-2° al campionato dell'URSS nel 1950 si classificò 3° al torneo dei candidati e 2° a Venezia. A partire dal 1953 subito dopo il 3° posto ottenuto a Bucarest ha inizio una fase della carriera ricca di risultati davvero notevoli: 1° al torneo dei candidati con diritto a sfidare Botvinnik nel 1954 (il campione del mondo si salvò con un pareggio: +7 =10-7), nel 1954-55 1°-2° ad Hastings nel 1955 1°-2° al campionato URSS (fu però sconfitto da Geller nello spareggio: +0 =6-1) e 1° a Zagabria; nel 1956 1° al torneo dei candidati e 1°-2° a Mosca. Nel 1957 sfida di nuovo Botvinnik, e questa volta con esito positivo: +6 = 13 -3, l'anno successivo però, Smyslov non riuscì a respingere l'assalto dell'ex campione nel match di rivincita (+5 =11-7). Dopo il 1958 il rendimento di Smyslov si mantenne elevato, ma non toccò i valori assoluti dei precedenti anni: nel 1959 fu 1°-3° a Mosca e 4° al torneo dei candidati nel 1960 1°-2° a Mosca; nel 1961 2°-3° a Dortmund e 1°-2° a Mosca, nel 1962 2°-3° a Mar del Plata e 4°-5° a L'Avana; nel 1963 2° a Soci; nel 1964 1°-4° al torneo interzonale di Amsterdam (l'anno dopo fu sconfitto con il punteggio di 2½ -5½ da Geller nel match di selezione per la candidatura al titolo mondiale) e 1 °-2° a L'Avana, nel 1965 1° a L'Avana nel 1966, 1° a Mar del Plata e 1° a Polanica Zdrój, nel 1967 2° a Montecarlo, 3° a L'Avana, 2°-3° a Palma di Majorca; nel 1968, 3° 4° a Montecarlo e 1° a Polanica Zdrój; nel 1968-69, 1° ad Hastings; nel 1969 1°-2° a Montecarlo, 3°-5° a Skopje e 3°-5° al campionato URSS, valido come torneo zonale per l'ammissione al torneo interzonale di Palma di Majorca nel 1970 (dove non raggiunse la qualificazione); nel 1969-70 4° ad Hastings; nel 1970 giocò sulla sesta scacchiera nell'incontro "URSS- Resto del mondo ", realizzando 1½ su 3 contro Reshewsky e 1 punto contro Olaffson, e si classificò 2°-5° a Rovinj. Nel 1971 ha pareggiato un match (+1 =4-1) con Portisch e ha vinto il torneo di Amsterdam. Smyslov ha partecipato a numerose edizioni delle Olimpiadi, portando ogni volta il suo notevole contributo alla vittoria finale della squadra. Autore di un trattato sui finali di Torre insieme con Levenfisch, di una raccolta autobiografica di partite e di diversi articoli tecnici. Nel gioco di Smyslov si possono distinguere due periodi: uno che va sino al 1948, caratterizzato da una sottile interpretazione in chiave combinativa dei motivi strategici; l'altro, proprio della maturità, in cui l'abilità di intensificare progressivamente la pressione posizionale si fonde con la maestria tecnica nei finali.