Maeshowe liegt ca. 6km nordoestlich von Stromness auf dem Orkneyer Festland und soll die am weitesten fortgeschrittene Grabkammer auf den Britischen Inseln sein. Die einzigen aehnlich weit entwickelten vergleichbaren Strukturen befinden sich in Gegenden am Mittelmeer. Ein grosser Teil dieser Staette ist gut erhalten geblieben, obwohl es waehrend seiner etwa 3500 Jahre langen Existenz einigen Schaden genommen hat. Die Grabkammer ist an der Aussenseite 7,31m hoch und betraegt 35m im Durchmesser und wird von einem schmalen Graben umgeben. Der Eingang liegt nach Suedwesten hin und ist ca. 1,5m hoch. Er fuehrt durch einen 11m langen Durchgang zur Hauptkammer. Waehrend des Sonnenaufgangs zur Zeit der Wintersonnenwende steigt die Sonne langsam am Durchgang vorbei, wobei…

… sie kurz die Grabkammer ausleuchtet, wie man hier vom Inneren der Kammer aus sehen kann. Die Erbauer legten den Eingang aus genau diesem Grund an diese Stelle. Damals spielten Sonne und Mond naemlich eine bedeutende Rolle im Leben der Menschen, da sie zu dieser Zeit religioese und spirituelle Symbole waren. Diese Art, Eingaenge auszurichten, ist sehr gebraeuchlich in Monumenten in Schottland, sowie in einigen anderen Gegenden. Sie sind nicht nur auf Sonne und Mond hin ausgerichtet, sondern auch auf Sterne und (absichtlich?) einige Sternbilder. Eine besondere Rolle spielen auch spezielle Zeitpunkte des Jahres wie Sonnenwenden und andere wichtige heidnische Feste.

Diese Runen, die in der Grabkammer entdeckt wurden, sind keine Botschaften der Erbauer, sondern stammen von Pluenderern aus Skandinavien, die von sexuellen Eroberungen und dem Raub von Schaetzen aus der Grabkammer prahlen. Sie bringen es also zu nicht viel mehr als Graffitti. Eine Zeile spricht bespielsweise davon, wie Hakon "einhaendig den Schatz von diesem ‘Howe’ ( altnorwegischer Ausdruck fuer Grabkammer) entwendete", eine andere prahlt von Piraten, die von Rognvald und Eindrid dem Juengeren angefuehrt wurden und um 1150-51 n. Chr. wahrscheinlich die ersten waren, die das Grab betraten, seitdem es 3000 Jahre zuvor verschlossen worden war.

Unstan burial chamber Diese Grabkammer auf dem Orkneyer Festland, 4 Kilometer von Stromness entfernt, ist in 5 Sektionen, bzw. 10 Kammern unterteilt. Es ist eine T-foermige Anlage und wird von einem ovalen Erdhuegel bedeckt. 1884 brachten Ausgrabungen die Ueberreste von etwa 30 schoen verzierten neolithischen Schalen zutage, die inzwischen als ‘Unstan Ware’ ( Unstaner Toepferware) bezeichnet werden. Auch Knochen von Tieren und Menschen wurden hier gefunden, darunter ein zusammengekruemmtes Skelett, das noch ganz erhalten war. Leider wurden diese Skelette anschliessend nicht ordentlich verzeichnet und erhalten.

Midhowe stalled cairn Diese unterteilte Grabkammer auf der Insel Rousay in den Orkney- Inseln zerfaellt in 12 Sektionen (24 Kammern), die insgesamt 23m lang sind mit einem Durchgang auf derselben Hoehe, der fast 4m lang ist. Das ganze liegt unter einem Huegel von 32,5m mal 12,8m , der rechtwinklig mit abgerundeten Ecken ist. Dies ist die groesste Grabkammer dieser Art. Die ersten vier Kammern waren leer, aber in den anderen wurden die Knochen von mindestens 25 Skeletten gefunden. 8 von ihnen waren fast vollstaendig erhalten und lehnten mit dem Ruecken gegen die Wand. Dies muessen die letzten Menschen gewesen sein, die in dieser Staette begraben wurden. Ausserdem wurden bei den Ausgrabungen von 1930 auch einige Examplare von Unstaner Toepferware gefunden.