Gustavo Bove
Fotos: Diego Quivén
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Maná es una de las agrupaciones con más trayectoria del rock latino. Su historia se remonta a finales de los 70 cuando se hacían llamar Sombrero Verde. El combo mexicano tuvo que batallar bastante para ocupar el lugar de privilegio que hoy ostentan en el mercado hispano. A partir de la placa ¿Dónde Jugarán los Niños?, Maná se convirtió en una banda de estadios, despertando singular pasión en cada punto de Latinoamérica donde llevan su espectáculo. Además, fueron los primeros artistas latinos en ganar un Grammy. Antes del show planeado para el 5 de Mayo en el Estadio Ferrocarril Oeste de Buenos Aires (Argentina), el cantante Fher y el bajista Juan Calleros mantuvieron una extensa charla con Yeyeye.com, en la que repasan sus comienzos, analizan los pros y los contras de ser parte una banda tan popular, se refieren a su relación con Carlos Santana, y adelantan cómo será su próximo disco, que tal vez sea grabado en inglés.

Yeyeye: ¿Por qué lado notan el mayor crecimiento del grupo desde que se llamaban Sombrero Verde hasta la fecha?

Fher Olivera: Desde entonces todo ha cambiado muchísimo. Las letras, la música. Cada propuesta discográfica que hacemos lleva a la evolución. Nos gusta siempre estar avanzando, buscando nuevas alternativas, nuevos panoramas musicales y literarios.

Y: ¿Cuáles son los primeros recuerdos que les vienen a la cabeza cuando se les hace mención a esas primeras épocas?

FO: Son épocas increíbles, donde dábamos nuestros primeros pasos. Me vienen recuerdos de una furgoneta con la cual íbamos tocando de bar en bar por todo el país. Tratando de ganar credibilidad con la gente, con los medios. Te podría decir que es tan o más divertido que ahora, dado que si queríamos estar una o dos semanas en un lugar porque nos gustaba la playa nos quedábamos. Cuando se nos acababa el dinero nos marchábamos a seguir tocando en otra ciudad. Esa libertad ahora no la tenemos. El otro día comentaba que lo mejor de esos momentos es que nunca faltaba el tequila y las chicas. Esas son cosas fundamentales para estar alegre, feliz y apasionado.

Y: ¿Cuando hacen un análisis de su éxito, creen que fue una cuestión de suerte, o lo relacionan con una acumulación de trabajo?

Juan Colleros: Yo creo que ha sido un poco de todo, de grabar discos, de tocar mucho, de hacer muchas giras. Todo eso sumado al apoyo recibido de las radios y la prensa. Y sí, para lograr cualquier cosa en la vida necesitas una cuota de suerte. La suma de todas estas cosas ayudaron.

Y: ¿Cuánto tuvo que ver, para ustedes, el éxito de gente como Miguel Mateos o Soda Stereo en todo el territorio mexicano para el resurgimiento del rock en español en su país?

FO: Contribuyó muchísimo la movida argentina a que las estaciones de radio abrieran sus puertas al rock en español, y de esta manera, la música cantada en nuestro idioma llegara a la gente.

Y: Ustedes participan en proyectos a favor de la ecología y tienen tomada una postura clara en cuestiones sociales. Sin embargo, en las letras de sus canciones ese compromiso no se nota.

FO: Yo creo que eso tiene que ver con los temas de difusión que la compañía discográfica lanza. Ellos nunca le dan importancia a canciones más comprometidas. De esa manera, la gente identifica a Maná por las canciones de amor. ¡Ojo! Yo creo que el amor también ayuda a mejorar las cosas. Además, no hace falta que el artista esté comprometido socialmente, y es una opción muy válida también. El arte por sí mismo es una contribución muy grande a la sociedad, es de las cosas más puras que un ser humano puede ofrecer.

Y: Ustedes hacen pop-rock, pero están dentro de una corriente que el mundo conoce como "Música Latina". ¿Qué sienten cuando se los mete en la misma bolsa con Ricky Martin, Luis Miguel o Jennifer López?

JC: Es verdad, meten todo en una misma bolsa. No le dan mucha importancia al rock que se hace en países como México, Argentina, Chile, o Colombia. Le dan más importancia a los artistas que salen en la televisión, y tienen mucha promoción.

FO: El mayor problema es que esos artistas no reflejan realmente lo que es Latinoamérica. A ellos los arman como productos, les escriben hasta los temas; no hay una realidad en su interior, son artistas armados para entretener. Los gringos están absorbiendo una movida prefabricada para tener éxito. Muestran bonitas caras, bonitas nalgas o tetas, pero no representan a un chavo o una chava latinoamericana. El otro día decíamos en el New York Times que en algún momento el público anglo se va a abrir al rock latino como se abrieron a Frida Kalho, a Octavio Paz, a Borges, a García Márquez, a Neruda, y a mucha otra gente que sí refleja la realidad latinoamericana.

Y: A pesar de ello, en conferencia de prensa declararon que grabarían en inglés ¿No es contradictorio hacer esa concesión?

FO: Hay muchas razas y culturas que se sienten excluidas de los Estados Unidos. Hemos peleado mucho para que esto no pase. Tendrías que ver lo mal que trata la policía a los de otras razas, y no sólo a los latinos. Nos hemos quejado por actitudes xenofóbicas. Sería también racista si hacieramos que el arte de Latinoamérica sea sólo para los latinos. Nuestra idea es compartir la música que hacemos con los gringos. Posiblemente hagamos un disco, que si bien no sería en su totalidad en inglés, tendría ciertos aspectos para hacernos entender, con el afán de mostrarle una propuesta latinoamericana. Nosotros escuchamos durante muchos años, desde los 60, el rock&roll en inglés, sería una forma de decirles "aquí estamos nosotros".

Y: ¿Cómo es el momento de la composición en Maná? ¿Cómo atraen a las musas?

FO: A las musas se las atrae de diferentes formas. Particularmente, me gusta mucho escribir en la playa, al lado del mar. Me llevo algunas cositas inspiradoras: una mujer, tequila, vino, y todo lo que tú te puedas imaginar (risas). También llevo una pequeña grabadora, papel y pluma. Yo no creo mucho en la tecnología para componer. Luego la canción la llevo a la sala, Alex (González, el baterista) la escucha, y cada quien empieza a meter su instrumento. A veces ellos me muestran la música y yo escribo según lo que me inspira esa melodía. Es un proceso relajado. Nos gusta que las canciones de Maná se puedan tocar en una guitarra. Le tenemos mucho miedo a la tecnología, nos parece que le quita el alma a la música, le quita el aire, la espontaneidad, las vísceras. Creo que el uso y el abuso de la tecnología, desgraciadamente, ha producido un hueco muy grande en el rock&roll.

Y: ¿Es algo tan importante, como se ve desde afuera, granar un Grammy?

FO: No. Soy totalmente antipremios, no creo en ellos. Lo peor que le puede pasar a un artista es empezar a perder esa ingenuidad que tiene acerca de la música. No tengo ni un disco de oro en mi casa, ni me interesa saber cuántos tenemos, o cuántas placas vendemos, trato de estar ajeno a todo eso.

Y: Tienen 20 años de carrera ¿Cuál es el secreto para estar tanto tiempo juntos?

JC: Nos conocemos desde hace tantos años que somos muy amigos, casi hermanos. Además, nos respetamos mucho.

FO: Con el tiempo hemos desarrollado ciertas reglas de convivencia. Con tus amigos sabes donde termina tu libertad y comienza la del otro. Tenemos muy buen sentido del humor, todo el tiempo nos estamos cagando de la risa, cotorreando. Dentro del seno de la banda no hay egos, admiramos el trabajo de cada uno. Tu puedes estar orgulloso con lo que tú haces, pero eso no quiere decir que el de al lado es un idiota que está por debajo tuyo.

Y: ¿Cómo se sintieron al estar compartiendo un estudio o un escenario con una leyenda como Carlos Santana?

FO: Me emocioné muchísimo. Reconozco que parte del concepto musical de Maná, de fusionar el rock con estilos más latinos, está inspirado por Carlos. Yo considero que él está a la altura de Bob Marley o John Lennon. Cuando empezamos a cotorrear y entrar en confianza, descubrí su gran calidad humana. Ese señor es un fuera de serie; nada es casualidad, por eso las cosas le resultan tan bien.

Y: ¿Cuál es la actitud más rockera que podrían llegar a tener como grupo?

FO: Yo creo que el rock nació de la manifestación y de la protesta. La actitud más rockera que podría llegar a tener una banda es seguir protestando, y no sólo a nivel social, sino a todo nivel. Creo que la esencia del rock seguirá siendo ésa, desde que nació con los estibadores de Alabama, del Mississipi, y de todos esos lugares donde nació el Rhitmyn & Blues que luego se convierte en rock&roll. Pero el rock también es sueños, es alucine, y porque no decirlo, es sexo, drogas. El rock&roll es todo.

Y: Después de tantos años de éxitos, ¿siguen encontrando motivaciones?

FO: Te podría dar varias respuestas, pero primero iría al fondo de por qué estamos aquí: cuando comenzamos teníamos una necesidad increíble de expresarnos, de hacer música, letras, de sentarnos a tocar, a componer, a grabar. Esa emoción aún sigue estando muy fuerte en nosotros. También, hay muchas metas para cumplir. Maná no ha tocado en Italia, Brasil; en Europa hemos tocado dos o tres veces, somos muy poco conocidos. Todo eso también es una trampa, te vuelves adicto a la adrenalina de tocar en vivo, e ir ganando mercados. Llega un punto en el cual te preguntas "¿cuándo te vas a bajar de este tren?"; "¿dónde está tu vida personal?", yo no tengo hijos, me faltan un montón de cosas. Todo ese karma es parte del muy alto costo que tengo que pagar por estar subido a este tren bala que es la carrera del grupo.