McClelland Ideó un método para estudiar la motivación por esfuerzo o realización basado en un análisis del contenido de la conducta de la fantasía. Se le muestran al sujeto varias estampas con escenas de la vida humana que esfuerzo, cada una de las cuales no está suficientemente bien caracterizada, para permitir una amplia diversidad de interpretaciones. El tipo de tarea consiste en suministrar una narración sobre cada estampa. Con el objeto de guiar al sujeto en su trabajo, se formulan sobre cada estampa las siguientes preguntas: ¿Qué sucede?. ¿Quién es la persona implicada?.¿Como se dio la presente situación?. ¿Cuál es su historia?. ¿Qué están pensando as distintas personas? ¿Qué es lo que desean ellas? El análisis del contenido de las historias de la imaginación constituye uno delos varios métodos desenvueltos para estudiar la motivación por realización.