| La mort de Wolfe, 13 septembre 1759 |
| Par Benjamin West, 1772 |
| Ce tableau de Benjamin West (1772) représentant Wolfe agonisant sur les Plaines d'Abraham est exposé à la galerie nationale d'Ottawa. |
| Voici un extrait d'une analyse qui a été faite de ce tableau par Simon Schama. |
| Les natifs américains avaient perdu leur dernière et meilleure chance de survivre: --Ils ne pouvaient plus faire jouer l'une contre l'autre les deux grandes puissances européennes, et comme en plus un mauvais présage pour eux, les barrières à l'expansion anglo-américaine à l'intérieur du continent venaient de tomber." |
| [ Cela mettait fin à une situation humiliante pour les anglo- américains, pendant trois quarts de siècle ils furent conte- nus sur la côte Atlantique en deça des Apalaches par une population de moins de 70000 personnes, en regard du million et demi qu'ils étaient.] |
| Il était rapporté que Wolfe mourut de ses blessures, dans les broussailles de Sillery, presque abandonné sans que personne ne vienne à son aide. |
| Mais ici, l'américain Benjamin West, s'affairant dans son studio à Londres, transforma cette mort misérable en une passion impériale: une icône à la gloire de l'Empire. Il reproduisit cette scène pour donner un des plus célèbres tableaux de l'époque et sûrement dans toute l'histoire anglo-américaine de l'art. |
| La scène représentée, était-elle réaliste? Non, la mort misérable et en solitaire de Wolfe a été revue et corrigée. Des officiers survivants apprenant que West travaillait au tableau illustrant la mort de Wolfe, offrirent à West 100 livres chacun pour figurer dans le tableau, voulant être ainsi immortalisé. (Ce qui explique le grand nombre de figurants au tableau, l'artiste encaissant) |
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