A CAPELA DO SANTO ESPÍRITO
– IGREJA DE N.ª S.ª DA CONCEIÇÃO
A capela
do Santo Espírito situada na Lombada da Ponta do Sol, junto ao Solar dos
Esmeraldos, actualmente chamada Igreja de N.ª S.ª da Conceição[1],
foi fundada por João Esmeraldo, um flamengo ligado ao comércio do açúcar, que
se estabeleceu na Madeira por volta de 1484. Antes do final do séc. XV, o mesmo
João Esmeraldo adquiriu a Rui Gonçalves da Câmara, filho de Zarco, a grande
propriedade da Lombada onde edificou o solar e a capela anexa, a mais vasta da
Ilha.
Por volta de 1720, o morgado Cristóvão Esmeraldo de
Atouguia, descendente de João Esmeraldo, mandou reedificar e ampliar a capela.
O edifício actualmente existente data dessa época (1722 é a data inscrita sobre
a porta principal) e mostra os traços do gosto de então. São evidentes as
características do estilo barroco. No exterior, a fachada é marcada por
linhas curvas e desenho rebuscado; a porta apresenta um arco trilobado – único
nos templos da Ilha – sobre o qual repousa a janela, encimada por um frontão
que tem esculpida a pomba, símbolo do
Espírito Santo, invocação deste templo.
No
interior é possível apreciar a exuberância do barroco: a belíssima talha
dourada nos altares, o lambril de azulejos azuis e brancos representando Os
Frutos e os Dons do Espírito Santo, as pinturas dos vários painéis que
contêm sempre temas e símbolos relativos ao Espírito Santo. No altar principal,
destacam-se a pequena imagem de N.ª S.ª da Conceição – peça valiosa que contém
incrustadas pedras preciosas – e as duas imagens de S. João Baptista e S. Luís
de Toulouse.
Estas três imagens, todas muito bonitas, são produto da
escola italiana dos sécs. XVII-XVIII e já foram incluídas em exposições de Arte
Religiosa.
Este foi o
primeiro templo da Madeira a ser sagrado (benzido) por um bispo. Numa lápide
existente no interior lê-se: Esta egreja foi consagrada por D. João Lobo,
Bispo de Taiere (Tânger) aos 27 de Agosto de 1508.
Pelo seu conjunto artístico e pelo valor histórico, a capela do Santo Espírito é um bem do nosso património que deve orgulhar os pontassolenses. Por tudo isso merece o nosso respeito e deve ser conhecida e preservada.
MR
[1]
A
invocação do templo é o Santo Espírito/Espírito Santo. Por 1964 deu-se a
instalação da paróquia da Lombada – dedicada a N.ª S.ª da Conceição - nesta
capela; daí também o nome Igreja de N.ª S.ª da Conceição.
Aliás, esta designação (Capela de N.ª S.ª da Conceição) já lhe era atribuída em virtude de se fazer a Festa de N.ª S.ª da Conceição. Também era costume chamar-lhe Capela de S. João uma vez que tradicionalmente aqui se fazia com grande pompa a Festa dedicada a S. João Baptista que atraía muitos romeiros das freguesias limítrofes