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Quaderni 2004
p. 319
I Lykiardopol, una facoltosa famiglia di mercanti greci in Brăila
(Romania)
Ionel Cândea,
Museo di Brăila/
Università degli Studi “Dunărea de Jos” di Galaţi
In uno dei nostri lavori più recenti, abbiamo
accennato al problema dell’immigrazione di etnia greca e bulgara nella
città portuale di Brăila[1],
sottolineando il fatto che tale fenomeno influenzò notevolmente la vita
della suddetta cittadina. La popolazione, infatti, aumentò in modo tale
da raggiungere la percentuale che, per quasi un secolo (1829-1929)[2],
consentì un significativo sviluppo demografico e la conseguente crescita
economica della città. A partire dal 1829, vale a dire dalla fine della
guerra tra Russia e Impero Ottomano, ormai varata la pace di Adrianopoli (2/14
settembre 1829)[3],
l’immigrazione greca, bulgara e di altre nazionalità[4]
registrò, a Brăila, una crescita esponenziale, dovuta innanzitutto alla
condizione di porto-franco[5]
che la città, dopo tre
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secoli
di dominio della Porta, assunse quando rientrò nei confini valacchi[6].
Il porto della città divenne molto importante per l’attività
economica che vi si svolgeva[7],
e la maggior parte del commercio estero del Principato di Valacchia passava per
Brăila[8].
Non è certo difficile
identificare il momento in cui iniziò l’afflusso, nella città, di
immigrati greci; e altrettanto facile risulta, alla luce delle fonti
contemporanee, l’individuazione delle loro terre d’origine. A tutt’oggi,
però, è ancora arduo stabilire il numero esatto degli immigrati
greci che scelsero, nella città portuale romena, la nuova residenza[9].
Dalle valutazioni demografiche riguardanti un periodo tempo comprendente un
secolo, si stima che l’aumento della popolazione della città fu
piuttosto constante.
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Abbiamo notizie consistenti circa le
terre d’origine degli immigrati greci che si stabilirono, nei Principati
Romeni, negli anni che seguirono il 1829. Chi, partendo dalla Grecia, raggiunse
Brăila proveniva sempre dalle medesime località, vale a dire le isole
ioniche dell’Eptanneso, Corfù, Paxos, Leucade, Itaca, Cefalonia, Zante e
Cythera[10].
In particolare, per quanto riguarda
la famiglia cui viene dedicata questa breve ricerca, sono ben note le sue
origini. Fu Cefalonia la città in cui nacque il capostipite dei
Lykiardopol emigrati nei Principati Romeni. Elia (Ilie) Lykiardopol
lasciò Cefalonia per stabilirsi, nel 1873, a Tulcea, città
danubiana della Dobrugia, situata presso la foce del fiume, a 100 km a nord-est
di Brăila, nell’epoca in cui la città faceva parte dall’Impero Ottomano.
Elia aveva 39 anni, mentre la giovane moglie, Calomira, appena 18. Essi
risiedettero, inizialmente, in un territorio situato sotto la giurisdizione
ottomana, il quale, nel 1878, rientrò in possesso dello Stato romeno[11].
I coniugi Lykiardopol erano seguiti dal figlio Spiru, nato a Cefalonia il 10
maggio 1872, probabilmente nel villaggio di Keramies, del distretto di
Argostoli, località in cui viveva ancora il padre di Elia,
Nicolò, ed il fratello Spiridon; il nome della madre di Elia, invece,
resta ignoto. I fratelli Lykiardopol sposarono donne greche: la moglie di Elia
si chiamava, come si è già detto, Calomira, mentre quella di
Spiridon, fratello di Elia, aveva nome Marina. Anche Spiridon Lykiardopol e la
moglie Marina raggiunsero Tulcea e vi si stabilirono definitivamente, mentre i
loro discendenti, già a partire dalla seconda generazione, emigrarono
più tardi negli Stati Uniti d’America.
Nel prosieguo del presente lavoro
accenneremo, brevemente, ai discendenti di Elia Lykiardopol, poiché il loro
destino è collegato alla città di Brăila. Risulta evidente il
fatto che i Lykiardopol furono attirati nella città portuale romena dal
progressivo incremento dell’attività commerciale e dalla maggior
facilità di gestire affari con la speranza di trarne un più alto
profitto. Nel suo saggio[12],
Spiridon Focas menziona 1.855 mercanti che trattavano granaglie nel porto di
Brăila. Tra di essi identifichiamo alcuni cognomi greci di famiglie che
risiedevano effettivamente a Brăila, cioè Arsiotis, Casanovas, Perditis,
Lemonis, Mauritis, Costantinis, Ralis, Melas, Papazoglu, ma non quello di
Lykiardopol. I Lykiardopol rimasero probabilmente a Tulcea fintantoché non
accumularono un discreto capitale, che consentì loro di trasferirsi a
Brăila nelle migliori condizioni. Una misura della ricchezza di questa famiglia
è data dal fatto che Elia Lykiardopol acquistò più
abitazioni a Tulcea, come dimostrano alcuni atti notarili emessi dalle
autorità ottomane, ed oggi conservati nell’archivio privato del Dott.
Costantino Poenaru[13].
Questi investimenti in beni immobiliari provano che, da una generazione
all’altra, aumentò considerevolmente il patrimonio della famiglia. Ad
esempio, tra la nascita di Spiru Lykiardopol (10 maggio 1872, in Cefalonia) e
quella dei gemelli Polydor ed Erotocrit (2 gennaio 1893), gli ultimi nati dal
matrimonio di Elia Lykiardopol
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con
Calomira. Elia Lykiardopol, però, rimarrà a Tulcea dove, il 22
maggio 1914, venne insignito, dal re Carlo I di Romania, del “Merito
Commerciale e Industriale di Ia classe”.
Spiru Lykiardopol e suo fratello, Teodoro, terzogenito
della famiglia (nato il 3 luglio 1876 a Tulcea), sono menzionati in un lungo
elenco di grandi armatori che, prima dell’anno 1900, ebbero un ruolo di spicco
nel commercio via Danubio[14].
Dallo stesso elenco risulta che Spiru Lykiardopol era proprietario,
probabilmente insieme col fratello Teodoro, di quattro grandi bastimenti[15].
Nell’Annuario del Danubio[16],
inoltre, si trovano informazioni precise sul numero dei proprietari di
bastimenti e delle associazioni di armatori greci, vale a dire 140 proprietari
e 28 associazioni, così distribuiti nelle seguenti città: 85 a
Brăila, 51 a Galaţi, 8 a Sulina, 3 a Craiova, 3 a Tulcea, 1 a Olteniţa, 1 a
Cahul, 2 a Fălciu, 3 a Turnu Măgurele, 2 a Piua Petrii, 1 a Zimnicea, 1 a
Socoriceni, 1 a Varna, 3 a Isaccea, 2 a Atene, 1 a Siros. Da questo elenco
risulta che più della metà dei proprietari e delle associazioni
provenivano da Brăila. Qui, ovviamente, si trovano citati nell’elenco anche i
fratelli Spiru e Teodoro Lykiardopol. Tale lista risale al 1895, dunque ben
più di un decennio dopo la soppressione del porto-franco a Brăila, ma la
città e il porto continuarono tuttavia a prosperare grazie,
innanzitutto, al commercio costante di granaglie. Essi, di conseguenza,
continuarono ad attirare facoltosi mercanti, compresa la famiglia Lykiardopol,
il cui insediamento a Brăila risale a questo periodo.
Negli stessi anni, e precisamente
nel 1895, fu inaugurato il ponte più lungo d’Europa, edificato sul
Danubio dall’architetto romeno Anghel Saligny, ponte che, da Feteşti a
Cernavodă, collegava la Dobrugia alla Romania. Contemporaneamente, a Brăila,
furono costruiti grandi mulini, provvisti di moderni macchinari grazie agli
investimenti di alcune facoltose famiglie greche: Milas, Serafidis, Goriades,
Valeriano–Lykiardopol e Violatos. Oggi, a più di un secolo dalla sua
erezione, il mulino Valeriano–Lykiardopol continua a funzionare, per quanto,
evidentemente, abbia dovuto subire negli anni alcuni aggiornamenti dovuti al
progresso della tecnica.
Valeriano, socio dei Lykiardopol, sposò Maria,
nata a Tulcea il 26 gennaio 1874, la prima dei figli di Elia e Calomira
Lykiardopol venuti alla luce su suolo romeno. Maria Valeriano, nata
Lykiardopol, ebbe cinque figli: Tina, Urania, Stavro, Foti ed Eugenia. Secondo
l’albero genealogico tracciato dalla signora Mary Lykiardopol (figlia di
Polydor, e quindi nipote di Elia e Calomira Lykiardopol), Urania, secondogenita
dei coniugi Valeriano, sposò in prime nozze Tavularis, greco di Brăila,
ma da questo matrimonio non nacquero figli. Urania Valeriano sposò in
seconde nozze un altro greco, Troianos, da cui ebbe un figlio di nome John.
Questi sposò Ileana, probabilmente una romena, da cui nacque John John.
Quest’ultimo sposò, a sua volta, una donna ungherese e si stabilì
in Inghilterra, dove fu amico di Ion Raţiu, politico di spicco tra gli esiliati
romeni.
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Aspasia, quarta figlia dei coniugi Elia e Calomira
Lykiardopol, nacque a Tulcea il 3 ottobre 1878; sposò un rappresentante
della facoltosa famiglia greca dei Razis, da cui ebbe cinque figli, due dei
quali tornarono in Grecia[17].
Tre dei figli di Elia e Calomira Lykiardopol, vale a dire Giorgio, Stavro e
Irina, non ebbero discendenti. Irina nacque a Tulcea il 9 settembre 1890 ed
entrò, sposandone un membro, nella famiglia dei Benetatos. Gli ultimi
due figli di Elia e Calomira Lykiardopol, i gemelli Erotocrit e Polydor,
nacquero a Tulcea quando già la madre aveva l’età di 40 anni. Erotocrit
ebbe due figlie, Luci e Alice. La prima sposò il romeno Botea, e alcuni
dei suoi figli tornarono in Grecia; Alice invece emigrò in Argentina, e
dei suoi discendenti non si hanno notizie.
Polydor si recò in Svizzera per studiare, ed
ottenne il diploma di maturità presso il Collegio scientifico del
Cantone di Vaud. Gli fu rilasciato l’attestato[18]
il 29 marzo 1912, presso il suddetto istituto. Infine, tornando in Romania, fu
arruolato nell’esercito nell’autunno del 1914, anche se, alla vigilia
dell’entrata in guerra della Romania, per ragioni di salute, venne esonerato
dal servizio di leva e, il 26 maggio 1915, il suo nome fu cancellato dai
registri dell’esercito. Alla fine della prima guerra mondiale, Polydor e i suoi
fratelli, Erotocrit, Basilio e Spiros erano a Brăila, tra i grandi imprenditori
e armatori della città.
I Cantieri Navali e le Officine Metallurgiche di Brăila
furono fondate nel 1914 dall’ingegnere Mihai Simatu e, nel novembre del 1917,
divennero società per azioni, di cui, nel 1920, i fratelli Polydor ed
Erotocrit divennero azionisti, e dunque soci del Simatu[19].
I capannoni delle due imprese si estendevano su di una superficie di circa
18.000 m2, sulla riva del Danubio. I cantieri navali erano provvisti
di un’officina meccanica con 300 impiegati, di una fonderia con tre forni, di
una falegnameria, di un’officina per motori e automobili, di un reparto di
caldareria, infine di un’officina e di un laminatoio di metallo detto “Il
trionfo”. L’attività industriale di queste imprese, all’inizio
notevolmente florida, tuttavia, con il decrescere dell’attività portuale
dopo gli anni ‘20, si limitò ai lavori di riparazione di bastimenti e
rimorchiatori. Nello stesso tempo risorgeva a Brăila la ditta “I. G.
Cantacuzeno”, produttrice di cemento, e venivano costruite le officine di
falegnameria “Catargiu” e “Avramidis”, quest’ultima di Tulcea. Nei Cantieri
Navali di Brăila furono realizzati alcuni rimorchiatori e, nel 1920,
cominciò la costruzione di un bastimento di circa 1.000 tonnellate[20].
Da un atto notarile conservato tra i
documenti personali della famiglia del Dott. Costantino Poenaru, sappiamo che
Basilio Lykiardopol vendette nel 1923 ai suoi fratelli, Polydor ed Erotocrit,
le azioni che, fin dal 1915, deteneva insieme con Joseph Amatis nel fondo
azionistico dei Cantieri Navali di Brăila. Di conseguenza, i fratelli
più giovani, pagando un 1.000.000 di lei, divennero, il 30 giugno 1923,
soci diretti di Joseph
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Amatis[21].
Anche se Polydor e gli altri fratelli possedevano ancora immobili a Tulcea ed
erano impegnati con imprese della stessa città, sempre più
aumentavano i loro interessi a Brăila. Si spostarono, dunque, in quest’ultima
città e, nel 1929, vendettero gli immobili di loro proprietà a
Tulcea. Il 4 novembre 1929, Polydor vendeva a Marulis Gherasim di Brăila, per un
totale di 400.000 lei, la casa situata in Via Regina Elisabeta, ai numeri
civici 1, 3 e 5, angolo con la Via Carlo I, “comprese le dipendenze che
assiepavano il cortile”[22].
L’attività imprenditoriale di
Polydor Lykiardopol fu notata ad alto livello, e il suo contributo fu ritenuto
importante per lo sviluppo e la prosperità della città di Brăila.
Così nel 1932 egli ricevette, dal re Ferdinando I di Romania, una delle
più alte onorificenze civili della Romania, il cosiddetto “Ordine della
Corona di Romania con grado di ufficiale”[23].
E, dieci anni dopo, venne nominato, da re Carlo II, “dirigente dello sport
tennistico”, per il contributo che egli dette, facendo cospicui investimenti,
alla sistemazione dei campi da tennis del Giardino pubblico[24].
L’atto che attesta l’onorificenza ricevuta da Polydor Lykiardopol recita:
“Desiderando dimostrare la Nostra buona volontà verso il signor Polydor
Lykiardopol, dirigente dello sport tennistico, per i servizi resi alla scuola,
alla chiesa, nonché in campo letterario, artistico, scientifico e sociale, Noi
gli assegniamo l’Onorificenza al «Merito Culturale» per lo sport, cioè
la Medaglia di IIa classe”. Alla vigilia della seconda guerra
mondiale, nel 1939, si celebrò il centenario della nascita del primo re
di Romania, Carlo I, e in questa occasione fu istituita dal re Carlo II una
medaglia celebrativa. Questa onorificenza, il 18 luglio 1940, durante il regime
del generale Ion Antonescu, venne conferita anche a Polydor Lykiardopol, a
causa del suo notevole “contributo alle forniture dell’esercito”[25].
Uno degli ultimi documenti, che portiamo alla luce
dall’archivio privato del Dott. Costantino Poenaru, è determinante per
tracciare il profilo morale ed il destino della famiglia greca dei Lykiardopol.
Questo atto, che data già ai primi del ‘900, dimostra che i Lykiardopol
compirono felicemente il loro destino in Romania, e su questo aspetto in
particolare ci soffermeremmo in uno dei nostri successivi articoli. Si tratta
del certificato[26], rilasciato
dal sindaco di Brăila, che attesta, per Polydor Lykiardopol, residente nel
comune di Brăila, in Via Costantino Berlescu no. 38, l’ottenuta cittadinanza
romena, in seguito alla ratificazione del documento di naturalizzazione
richiesto, e già pubblicato nel Bollettino Ufficiale della Romania no.
300/1932. Al di là dei motivi economici, ciò che determinò
Polydor Lykiardopol a richiedere la naturalizzazione nel paese in cui aveva
fatto fortuna aveva radici ben più
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profonde.
Polydor, infatti, aveva sposato Marica Tsasis[27],
da cui ebbe due figli: Lică e Mary. Il primogenito morì giovane, ad
appena 23 anni, senza avere eredi. Mary, sposando Dan Poenaru, discendente di
una delle più antiche famiglie nobiliari romene, almeno fin dal XVI
secolo, rimetterà in auge, in età contemporanea, l’abitudine di
instaurare alleanze fra famiglie greche e romene, abitudine in gran voga nei
Principati Romeni durante l’età fanariota (1711-1812).
La storia delle famiglie dell’Europa
Sud-Orientale si dimostra, così, assai interessante, per il fatto che,
anche in seguito, lo studio di questo argomento sarà in grado di
chiarire tanti e tanti aspetti riguardanti la storia sociale ed economica di
quest’area.
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(2004) (a cura di Ioan-Aurel Pop e Cristian Luca), Bucarest: Casa Editrice dell’Istituto
Culturale Romeno, 2004
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© Şerban Marin, June 2005,
Bucharest, Romania
Last updated: July 2006
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