Championnats du monde d’athlétisme 2003 Six athlètes algériens qualifiés

 Avant le meeting Alger-Sonatrach, cinq athlètes algériens étaient déjà qualifiés aux Mondiaux de Paris, prévus dans 35 jours exactement. Il s’agit de Baya Rahouli (triple saut), Djabir Saïd-Guerni ( 800m), Abderrahmane Hammad (hauteur) et Khoudir Aggoune ( 000 5m). Tous ont réalisé les minima A et, tout récemment, Tarek Boukensa a réussi le minima B du 500 1 m. Comment se sont-ils comportés à Alger, devant leur public ?

C'est Souad Aït-Salem qui a réalisé la meilleure affaire, jeudi dernier ( 17juillet2003 ), sur la piste flambant neuf du stade annexe d’athlétisme de l’OCO Mohamed-Boudiaf d’Alger. L’ex-championne d’Afrique du 10000 m a su tirer profit de l’opportunité offerte dans le cadre du2 e meeting international d’Alger-Sonatrach qui a été une véritable réussite sur tous les plans, notamment par la présence des athlètes représentant une quarantaine de pays, des performances appréciables et la présence dans les gradins de 000 5 spectateurs. Il est grand temps pour Amar Bouras, le directeur du meeting, et son équipe de prendre le taureau par les cornes et d’imposer le meeting Sonatrach dans le GP II de l’IAAF pour l’année prochaine. Avant le meeting Alger-Sonatrach, cinq athlètes algériens étaient déjà qualifiés aux Mondiaux de Paris, prévus dans 35 jours exactement. Il s’agit de Baya Rahouli (triple saut), Djabir Saïd-Guerni ( 800m), Abderrahmane Hammad (hauteur) et Khoudir Aggoune ( 000 5m). Tous ont réalisé les minima A et, tout récemment, Tarek Boukensa a réussi le minima B du 500 1 m.

Comment se sont-ils comportés à Alger, devant leur public ? Souad Aït-Salem est, désormais, la sixième athlète algérienne à avoir décroché son billet – minima B du 000 5 m – de participation aux championnats du monde d’athlétisme de Paris, prévus du 23 au 30 août prochain. Souad sera présente dans la course du 000 5 m, épreuve dans laquelle elle s’est imposée en 15 min 18 sec76 /100e. Mieux encore, par cette performance, elle a battu le record d’Algérie de la distance, détenu jusqu’à jeudi dernier par Nacria Baghdad Azaïdj, en15 ’44 ’’86 . Aït-Salem devance les Marocaines Assahsah (15’23 ’’55 ) et Chabi (15’32 ’’97 ) et l’Ethiopienne Merima Benbouba (15’41 ’’03 ). Dans le saut en hauteur, Abderrahmane Hammad confirme son retour en forme en réalisant une barre à2 , 28m (il avait réalisé 2, 30m lors du championnat d’Algérie, lundi dernier, au stade du5 -Juillet). Jeudi dernier, il était devant des adversaires redoutables qu’il connaît bien, à l’image du Russe Pavel Fomenko (2, 20m), l’Italien Andrea Betinelli (2, 20m) et du Tchèque Jan Janku (2, 20m). En dépit d’un vent défavorable et d’une mauvaise disposition du sautoir de la hauteur, installé à proximité de la rivière du steeple, ce qui a gêné les sauteurs dans leur course d’élan, notre champion d’Afrique a été conforme à son statut et a parfaitement rempli son contrat avec la Sonatrach, son principal sponsor. Hammad a raté de très peu – encore une fois en l’espace de 3 jours – les2 , 35m qui, rappelons-le, auraient constitué la meilleure performance mondiale de l’année. Dommage, car l’athlète dirigé par Mohamed Zerrouki est parfaitement décidé à réaliser une saison exceptionnelle, en précisant que l’essentiel, pour lui, est «d’être au top au moment qu’il faut et qu’il ne sert à rien de verser dans la précipitation. On va continuer à travailler et il reste un peu plus d’un mois pour le championnat du monde». Dans le concours du triple saut dames, c’est sans surprise que Baya Rahouli s’est imposée avec un bond à14 , 20m, réussi dès le1 er essai avec un vent défavorable de –1 , 5m/s, devançant la Moldave Olga Bolchova (13, 90m) et la Roumaine Nicolau (13, 78m). Dans les autres essais, Baya Rahouli a été régulière sous les encouragements et applaudissements du public : (13,93,13 ,86,14 ,12,13 , 92et 13,94). Des performances conformes à celles de Baya qui, faut-il le préciser, a été, jeudi dernier, la seule athlète à sauter au-dessus des 14 mètres. Aggoune Khoudir, l’autre athlète algérien qualifié aux championnats du monde de Paris, a fait une course remarquable dans le 000 5 m. Sans arriver à s’imposer, Khoudir a laissé une bonne impression et nous a donné autant de raisons de porter de gros espoirs sur lui qui, désormais, fait partie des meilleurs athlètes algériens. C’est dans les 200 derniers mètres que l’enfant de Souk El-Tenine, 20 km à l’est de Béjaïa, a cédé la1 re place au Kenyan Moses Mosop, en13 ’39 ’’63 , suivi du Tanzanien Josep Fabiano (13’40 ’’73 ). La3 e place est revenue à Khoudir Aggoune (13’41 ’’36 ). Pour rappel, Khoudir était loin des13 ’15 ’’ réalisées il y a quelques jours. Ils étaient 15 athlètes au départ du 800 m hommes, soit trop nombreux pour une telle distance. Cela étant, la course s’est déroulée sans accroc et dans des temps intermédiaires respectables jusqu’aux 500 mètres, grâce au travail bien fait des lièvres. La victoire s’est jouée sur le fil et c’est le Marocain Amine Laalou qui remporte la course, dans le temps de1 ’45 ’’20 , devant le favori, Djabir Aïssa Saïd-Guerni, crédité de1 ’45 ’’66 , sous les encouragements des 000 5 spectateurs du stade annexe.

Par Abdou Seghouani