- Le Noël de Sabrina -

Sabrina sautille et se dandine sur le chemin de la maison, sur le bout de son nez se dépose un malicieux flocon de neige, ce qui la fait loucher. Son petit rire de crécelle retentit à cet instant, et ceux qui connaissent bien Sabrina ne s'étonnent plus de son enthousiasme en cette période de l'année. Lorsque les grandes personnes demandent à Sabrina son âge, elle répond toujours dix Noël, tellement cette fête revêt de l'importance pour elle.

Peu de temps après la fête des citrouilles et des sorcières, elle commence ses préparatifs en dressant une liste des cadeaux à offrir, ainsi que ceux qu'elle aimerait recevoir du Père Noël. Tout au long de l'année, comme un oiseau qui construit son nid, Sabrina récupère toutes sortes de matériaux pour confectionner ses décorations de Noël.

Au fil des mois, ses trouvailles s'amoncellent dans le beau coffre rouge sous la fenêtre de sa chambre. Parfois, lorsqu'on la croit endormie, elle se lève pour farfouiller dans ses trésors.

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Tante Charlotte, qui possède une boutique de tissus, l'approvisionne de jolis rubans rouges et vert forêt.
La grand-maman de Sabrina concocte et mijote plein de bonnes choses qu'elle remise dans un grand congélateur et elle invite sa petite-fille avec ses amis pour la confection des biscuits de Noël, qu'elle range ensuite dans de belles boîtes en fer-blanc sur lesquelles se trouvent de jolis paysages d'hiver. Tout l'après-midi, Sabrina et ses amies découpent dans la pâte de grand-maman des sapins, des bonhommes de neige, des couronnes et autres symboles de Noël. Elles bavardent comme des pies et les rires éclatent spontanément. Une cerise sur un bout de sapin, du sucre candi sur les couronnes, du glaçage sur les contours des pièces et déjà, un air de fête plane dans la cuisine de grand-maman, qui ressemble de plus en plus à un bonhomme de neige, tant elle est recouverte de farine!

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Sabrina et ses amies ont inventé une chanson qu'elles répètent en travaillant:
"Pour Noël, je voudrais des clochettes, pas de sornettes
encore des clochettes, mais pas de sornettes
des bonhommes sans lunettes
et des bonbons c'est bien chouette
alouette!"

La spécialité de maman, ce sont les maisons en pain d'épices qu'elle dépose la veille de Noël au pied d'Arthur, le sapin de Noël, qui se dresse majestueusement dans le salon tout décoré. Suspendues au-dessus du foyer, une ribambelle de cartes répand des voeux chaleureux et des pensées affectueuses en ce temps des Fêtes.

Ce soir, Sabrina met son beau manteau et ses moufles rouges, car ses parents l'amènent au Grand Théâtre de la grande ville pour assister au ballet Casse-Noisette. En chemin, elle voit défiler toutes les belles décorations de Noël illuminées, ce qui lui rappelle qu'elle doit décorer le sapin Arthur.

Cette semaine, oncle Antoine, qui n'a pas d'enfant, viendra chercher ses neveux et nièces pour la grande virée. Tout le monde s'empilera dans son auto, bruyamment et gaiement, pour effectuer le tour des maisons décorées du village. Les maisons, enveloppées d'une couche ouatée de neige, sont revêtues de leurs plus beaux atours; de petits rennes rouge et or, avec ou sans carriole, se dressent sur les pelouses enneigées, de nombreux bonhommes de neige gardent l'entrée des maisons et les couronnes traditionnelles ornent la plupart des portes et des fenêtres. De jolies lumières oscillent dans les branches des arbres sous la bise hivernale et tout cela donne une ambiance féerique.

Grâce à ses économies, deux semaines avant Noël, Sabrina, avec son amie, se rend au centre commercial afin de dénicher les cadeaux qu'elle offrira, emballés dans de jolis papiers d'emballage que maman lui donne et sur lesquels elle ajoutera ses trouvailles de l'année. À son retour, une surprise l'attend: papa a façonné un gros bonhomme de neige près du garage et maman lui tend une carotte pour le nez, un foulard pour son cou (car c'est frissonneux un bonhomme de neige), deux ampoules de Noël pour les yeux, une pomme rouge pour la bouche, qui lui donne l'air de chanter, et de gros boutons noirs complètent son costume.
L'après-midi file à grands coups de nuages gris, c'est bon signe, il tombera encore de la neige. Sabrina s'endort ce soir-là en pensant aux Noëls que vivent tous les enfants dans divers pays, car mademoiselle Tremblay leur a fait découvrir en classe d'autres façons de célébrer Noël à travers le monde. Elle se dit que ce serait quand même chouette de fêter Noël dans d'autres pays.

Aujourd'hui, 17 décembre, Sabrina rend visite à tante Sylvie, chez qui on ne peut douter que Noël soit tout proche, car bien que la maison soit toute décorée, on y trouve en plus tout plein d'objets représentant Noël. On retrouve les symboles de Noël partout, que ce soit sur les assiettes, les tasses, les plats de bonbons, les napperons, les serviettes et même sur le papier de toilette! Maman chuchote beaucoup avec tante Sylvie et elles se taisent soudainement lorsque je viens près d'elles. Je me demande ce qu'elles peuvent bien se dire. De retour de chez tante Sylvie, on entend partout de la musique dans le village, ce qui rend les gens joyeux.
Samedi, madame Dubreuil, qui s'occupe d'une résidence pour les gens âgés, viendra chercher Sabrina, comme à chaque année, pour la visite de Noël. Ils seront plusieurs enfants, comme elle, à écouter les récits de Noël des temps anciens. Les cadeaux n'étaient pas nombreux, car les temps étaient souvent difficiles. Certains ne recevaient que des bas de Noël remplis d'oranges et de cannes en sucre, alors que les moins sages ne trouvaient dans leur bas que des morceaux de charbon. La veille de Noël, les gens se rendaient en calèche, sous d'épaisses couvertures de laine, pour assister à la messe de minuit. À la fin de l'après-midi, tout le monde se regroupe autour du délicieux buffet composé de petits sandwichs, de gâteaux pailletés, de biscuits dorés avec cerises et tout plein de bonbons.

Les jours se bousculent et Noël arrive à grands pas. Ce soir, c'est le temps de décorer l'arbre: on va sortir toutes les décorations remisées dans le grenier depuis le dernier Noël. Tout d'abord, le papa et la maman de Sabrina posent les lumières dans le sapin. Puis, après, avec une aiguille, du fil et du maïs soufflé, on fait des guirlandes que l'on enchevêtrent dans les branches. Ensuite, Sabrina accroche de petits animaux, de petits personnages, des grelots, de belles boucles rouges, des petits moutons blancs, des petits coeurs, des fraises et des pommes rouges. Sabrina est trop petite pour atteindre le haut de l'arbre; elle préfère tendre les décorations à papa. Et pour finir, on suspend dans l'arbre de jolis glaçons argentés.

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Voilà maintenant la veille de Noël et Sabrina et ses parents attendent de la visite. Dehors, il neige à gros flocons et le vent fait tourner la girouette sur la grange de grand-père. Maman termine les derniers préparatifs pour le réveillon de Noël. Dans la maison, des rubans d'odeurs s'éparpillent dans tous les coins. Ça sent la cannelle, l'orange, les épices, la dinde et le sapin.

Puis, soudain, toc toc toc, fait la porte! Je me précipite et maman enlève son tablier. Tout le monde arrive, saupoudrés de neige. Il y a grand-maman, grand-papa, oncle Antoine et sa blonde, tante Sylvie avec oncle Luc, et tante Charlotte. Le père de Sabrina prend les manteaux de tout le monde et tous passent au salon pour admirer Arthur et on ajoute des cadeaux à ceux déjà présents au pied de l'arbre. On rit, on chante des chansons de Noël et on essaie de deviner ce qui se trouve dans les mystérieuses boîtes sous l'arbre. La mère de Sabrina offre des boissons colorées à tous et grand-père dit que ça fait friser les oreilles.
Puis, à minuit, tout le monde s'embrasse et se serre la pince en disant: "Joyeux Noël!".

Et on procède à l'échange et au déballage des cadeaux. Les papiers d'emballage recouvrent le plancher du salon et crissent sous nos pas. Mais où est oncle Antoine? Personne ne le sait! Oh! le voilà qui arrive du sous-sol, une grosse boîte rouge dans les mains: c'est un cadeau pour Sabrina! La boîte semble légère à Sabrina et lorsqu'elle la secoue, ça fait "miaou". Elle la déballe à toute vitesse et, surprise, un joli chaton roux, doux et enjoué sort de la boîte et se faufile sous les papiers d'emballage et sous le sapin Arthur. Tout le monde rit de ses pitreries. Maman remet son tablier et invite tout le monde à passer à table. Et c'est ainsi que se passe Noël chez nous.

Joyeux Noël!

 

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