Empresainventa
En este apartado
presentamos ejemplos de creacion o invencion aplicada en empresas.
Hoy te presentamos una investigacion y la entrevista realizada al creador de:
EL
BUSCADOR Yahoo!
Dos caras del exito joven en la red.
El primer
contacto entre Jerry Yang y David Filo, fundadores de Yahoo!,
se produjo cuando un profesor de arquitectura de computadoras
le puso a Yang una de las peores notas de su vida.
Filo, gracias a su pericia con las computadoras, era por aquel
entonces, asistente del profesor y Yang se fue hecho una furia
a protestarle. No consiguió que le cambiaran la nota, pero
a ese primer encuentro -del que Filo confiesa no acordarse- le
siguió posteriormente una amistad que daría lugar
a la marca más conocida de la Red.
Una genialidad
nacida del aburrimiento: La idea de crear Yahoo! surgió
cuando ambos preparaban su tesis doctoral en ingeniería
eléctrica en la Universidad de Stanford, California, aprovechando
que su asesor académico estaba tomándose un tiempo
sabático en Italia.
Como afirmaba Yang en una entrevista con la revista Time, "el
trabajo era tedioso y laborioso, por decirlo de alguna forma y
a comienzos de 1994 comenzamos a vaguear y a pasar cada vez más
tiempo en la recién nacida Web; empezamos a juntar una
lista de los sitios favoritos de ambos, que llamamos ´La
guía de Jerry para la World Wide Web´.
Antes de que
nos diéramos cuenta, gente de todo el mundo estaba utilizando
la base de datos que habíamos creado."
Pocos meses
después, en junio de 1994, le cambian de nombre a esta
base por el de Yahoo! (Yet Another Hierarchical Officious Oracle;
Otro Oficioso Oráculo Jerárquico).
Sobre esta
última fecha, también hay discrepancias. Como en
todas las historias míticas, los datos no están
claros y los protagonistas no se esfuerzan por deshacer el entuerto
-Yang, el relaciones públicas de la pareja, afirma no acordarse
de la fecha exacta-.
Hasta entonces,
los datos se almacenaban en la computadoras de Yang, apodado "akebono",
y la herramienta de búsqueda en el de Filo, llamado "konishiki".
Los nombres correspondían a dos famosos luchadores de sumo
-una de las grandes aficiones de Yang- de origen hawaiano que
lograron hacer sombra a los grandes maestros japoneses. Sus experimentos,
al contrario que otros personajes como Bill Gates o Steve Jobs,
no los realizan en un garage, sino en un remolque que tenían
inmovilizado cerca de la universidad de Stanford.
El tráfico
en su solucion no cesa de crecer y lo que nace como un esparcimiento
de pronto se les va de las manos. La Universidad de Stanford les
invita "amablemente" a desalojar sus servidores e irse
con sus "chivas" a otra parte.
Es entonces
cuando Marc Andreesen, cofundador de Netscape, les ofrece albergar
sus páginas en sus servidores. Cuando Netscape incluye
a Yahoo! en su directorio de Red el tráfico se dispara
un 40%. En vista del fulgurante éxito, Mike Mortiz, de
Sequoia Capital, cede un millón de dólares a la
joven pareja para que funden su propio negocio.
En noviembre
de 1994 la página ya tiene 170.000 visitantes al día y apenas tres años después, en 1998, son 850.000
los que buscan información a través de Yahoo!.
Es en ese año cuando se permiten el lujo de percibir unos
ingresos netos de 203 millones de dólares, algo que, aún
hoy, es muy raro para una empresa puramente de Internet.
Jóvenes, austeros y sobradamente preparados: Ni Yang ni
Filo llegaron nunca a terminar el doctorado. "Si ahora quisiéramos
terminarlo tendríamos que elegir otro, pues el que nosotros
estudiábamos ya se ha quedado obsoleto", afirmaba
Yang en una entrevista. Pero sin Stanford quizá sus pasos
nunca se hubieran cruzado.
Yang, el extrovertido
de la pareja, nació en 1968 y su verdadero nombre es Chih-Yuan
Yang. Emigró con su familia -su padre murió cuando
él tenía dos años- a San José, California,
a la edad de 10 años y desde que era pequeño, según
su madre, "mostró una curiosidad precoz".
Los sueños de Yang no pasaban de vender hamburguesas en
McDonald´s durante los meses de vacaciones; en su lugar
obtuvo unas prácticas de verano en el túnel de viento
de la NASA/Centro de Investigación Ames en Moffet Field,
Mountain View. Yang se graduó en ingeniería eléctrica
en Stanford y fue cuando estudiaba becado el doctorado cuando
conoció a Filo, del que se hizo amigo durante un intercambio
académico de verano en Kyoto.
Este último, dos años mayor que Yang, tiene una
personalidad radicalmente distinta y es famoso por rehuir el contacto
con la prensa. Tal es su aversión a los títulos
que en 1996 renuncia a su puesto de director de Yahoo! y cambia
su título de "Chief" (jefe) por "Cheap"
(barato).
Nacido en
Louisiana y licenciado en ingeniería informática
por la Universidad de Tulane (Nueva Orleans), su padre solía
llamarle "yahoo" -nombre tomado de uno de los personajes
de "Los cuentos de Gulliver"- cuando de pequeño
hacía alguna travesura.
Sus personalidades
opuestas les permiten repartirse las funciones como buenos hermanos.
Yang es la cara pública de la compañía y
el encargado junto con el CEO, Tim Koogle, de diseñar la
estrategia corporativa del negocio;
Filo, por
su parte, permanece oculto entre bambalinas y se encarga del desarrollo
de los programas.
Tanto Yang como Filo son multimillonarios -sus acciones valían
más de 6.000 millones de dólares a finales del mes
de julio de 2000- y sin embargo la austeridad de ambos contrasta
con el derroche y ostentación de otros personajes del mundo
de Internet.
Hasta finales
de 1997 -más de un año después de la salida
a Bolsa que les hizo millonarios- Yang volaba en clase turista
y utilizaba un módem de 28,8 kp/s, "para experimentar
lo mismo que un cliente normal".
Su desdén por su fortuna es legendario. Cuando la empresa
salió a Bolsa, Yang afirmó que para él era
irrelevante saber cuántas acciones tenía. "con
28 años no necesito el dinero, no lo quiero y no quiero
pagar impuestos. Es todo papel."
Sus palabras, que podrían parecer mentiras puestas en boca
de otro personaje, no lo son tanto cuando uno repasa su corta
historia.
El primer
salario que se pusieron ambos fundadores fue de 40.000 dólares;
hasta entonces, los dos vivían en su remolque, rodeados
de cajas de pizza semivacías, sacos de dormir, palos de
golf y suciedad por todos lados como para hacer gritar de espanto
a más de una madre.
Las imágenes
de ambos descalzos, en pantalones jeans con camiseta y con cara
de no haber dormido en muchos días pasaron a formar parte
de la iconografía mítica de la Red.
Visionarios
con mucha convicción y sentido común: Yahoo no fue
la primera herramienta de búsqueda, ni siquiera disponía
de la mejor tecnología.
Distribuidos
por toda la geografía norteamericana, otros trabajaban
en el desarrollo de herramientas parecidas e incluso más
potentes como Lycos, Infoseek o Excite (antiguamente llamada Architext).
Sin embargo, Filo y Yang, apoyándose en su ferviente convencimiento
de que la mejor herramienta de catalogación es el ser humano,
fueron capaces de diseñar un plan de negocio sólido
y sencillo para mantenerse a flote en aguas repletas de pirañas.
Desde el
principio, tuvieron claro que su fuerza no residía en la
automatización de la herramienta de búsqueda, sino
en la calidad de la clasificación de los diferentes nodos.
A esto añadieron la genialidad de confiar en un producto
gratuito financiado únicamente por patrocinadores y anunciantes,
que luego defendieron contra viento y marea.
Los fundadores de Yahoo! pensaban en Internet como un entorno
abierto; para ellos, su función era ofrecer todo tipo de
información y no aprisionar a los usuarios dentro los confines
de su nodo.
Yahoo! fue una de las primeras grandes empresas en construir su
plataforma utilizando código abierto (open source): servidores
Apache, sistema operativo FreeBSD y lenguaje de programación
Perl.
Ambos jóvenes fueron conscientes de que ellos no tenían
capacidad para gestionar una gran compañía; eran
ingenieros y no empresarios.
Así
que se formaron un equipo diectivo que les permitiese concentrarse
en su punto fuerte, la administración y desarrollo del
producto.
En 1995 contrataron a Tim Koogle, también graduado en ingeniería
en Stanford, que se convirtió en CEO de Yahoo!
En abril de 1996 la compañía salió a Bolsa,
con un prospecto de emisión que en palabras de la revista
Fortune "era un modelo de candidez", y su cotización
se disparó en el primer día 154%.
Sin embargo,
durante el segundo día de cotización la acción
perdió la mitad de su valor y no volvió a subir
en todo el año.
En vez de rendirse, Yang y Filo contrataron a una afamada agencia
publicitaria y se dedicaron a construir una marca y a llenarla
de contenidos y servicios que superaran las expectativas de los
visitantes, que por cierto al principio confundían el nombre
con el de una bebida con sabor a chocolate.
¿Qué
hacer cuando se crea un monstruo?
Con una capitalización
bursátil cercana a los 73.000 millones de dólares
-superior a la de Telefónica, la mayor empresa española-
lo que se originó como una simple base de datos para facilitar
la navegación de los amigos ha terminado convirtiéndose
en un gigante empresarial.
Filo y Yang
son ahora conscientes de lo difícil que es mantener el
ambiente lúdico y creativo de los comienzos cuando la empresa
es continuamente vigilada por la mitad de los analistas de Wall
Street.
En el camino hacia el éxito se han perdido alguno de los
ideales originales, argumento utilizado por los detractores de
la compañía, que opinan que Yahoo! ha dejado de
lado su función principal, la de catalogar y evaluar los
nuevos sitios de Internet, en favor de opciones más comerciales.
Algo de razón no les falta: Yahoo! se ha transformado,
junto con AOL, en el portal que todo lo abarca. De repente, Internet,
un medio que nació con el propósito de ser descentralizado,
se ve amenazado por el centralismo corporativista de los jugadores
más grandes de la Red.
Si Jerry
Yang confesaba en una entrevista con la revista Time en 1998 que
el propósito de Yahoo! no era retener a los usuarios, hoy
los múltiples canales y servicios que ofrece su sitio persiguen
exactamente lo contrario.
El componente humano del Yahoo! -que Yang consideraba más
un producto de ingeniería social que un simple programa
informático- se va perdiendo lenta e inexorablemente
A pesar de ello, las virtudes de Filo y Yang sobresalen muy por
encima de sus defectos -en gran parte inevitables-.
Durante todos
estos años han conseguido mantener la independencia de
su sitio, evitando la tentación de fusionarse con un gran
grupo o incluso de vender sus acciones -que ambos conservan intactas-.
Han sabido crear una marca verdaderamente internacional, la Coca-Cola
de la Red, mediante la creación de versiones nacionales
gestionadas localmente.
Han sido lo suficientemente inteligentes como para formar alianzas
con los principales proveedores de contenido del mercado y también
han aprendido a convivir con la tensión de satisfacer los
requisitos de un mercado que les exige crecer de forma desmesurada.
Todo con grandes dosis de trabajo (Yang confiesa que su principal
diversión cuando no trabaja es
dormir) y sin dejarse
impresionar por el brillo del oro, ya que "nadie puede acusar
a Jerry Yang (y tampoco a David Filo, habría que añadir)
de estar borracho de éxito"-.
Su mejor tributo es que todavía cabe imaginárselos,
seis años después, sentados en sus despachos, en
el asiento de un avión o bajo los reflectores de la prensa,
con nostalgia por aquellos tiempos en los que llegaban a su computadora
saltándose las cajas de pizza y los palos de golf desperdigados
por el suelo de su antiguo remolque.
Yahoo!
Ficha tecnica de la tribu de los locos
¿Fecha de lanzamiento?:
1994
¿A qué se dedica Yahoo!?:
A muy grandes rasgos, lo que hace Yahoo! es facilitar las búsquedas
en la red. Es un enorme índice temático que agrupa
millones de páginas web por categorías. A partir
de esa estructura base Yahoo! -que prefiere anunciarse como un
grupo de medios de comunicación- ha ido ampliando sus servicios,
la mayoría gratuitos: desde correo electrónico hasta
el hospedaje de páginas web personales (tras su compra
de Geocities), pasando por subastas, tertulias, el pronostico
del tiempo, anuncios por palabras, servicios de compras, noticias,
una revista digital (y su versión real), etc. y etc.
Yahoo! creó el concepto de portal (agrupar búsquedas
y servicios varios en un sitio web que actúa como puerta
de entrada a la red) y los demás han seguido su ejemplo.
Yahoo también ha impuesto su manera de catalogar la red.
En cuanto a las páginas que se pueden encontrar a través
de Yahoo!, no pretenden ser exhaustivos pero tampoco se toman demasiadas
molestias en aclarar que están lejos de serlo.
Yahoo! no es un motor de búsqueda, no tiene un robot que
salga a recopilar páginas nuevas constantemente. El proceso
funciona al revés, son los dueños de las páginas
los que deben llamar a la puerta de Yahoo! para ser incluidos en
el índice.
Cualquiera se puede apuntar (al menos en teoría) y algún
humano en Yahoo le colocará en el apartado más apropiado
y otro humano echará un vistazo a la página para
asegurarse superficialmente de que su contenido es útil,
en el sentido más amplio de esa palabra. El proceso es
gratis y aunque ellos dicen que es muy sencillo, uno de los principales
problemas de Yahoo -según los pequeños usuarios-
es que no dan abasto y pueden tardar meses e incluso años
en incluir algunas páginas. Arreglar errores o intentar
cambiar y/o actualizar una liga (URL) puede ser un proceso kafkiano,
según los que lo han sufrido. Eso sí, estar dentro
tiene grandes ventajas y se suele traducir en un inmediato incremento
del tráfico a la página en cuestión.
¿Y por qué Yahoo?
Varias razones relacionadas. Primero se llamó la guía
de Jerry de la red. Después la guía de David y Jerry
de la red (David and Jerry's Guide to the World Wide Web). Este
nombre era demasiado largo y además demasiado egocéntrico
para la pareja que engendró el índice (obviamente
los antes mencionados Jerry y David) así que ambos decidieron
encontrar algo más adecuado. Comenzaron a buscar acrónimos
que empezaran por ya ('Yet Another; Otro...'). Y dieron con Yahoo,
supuestamente las siglas de Yet another Hierarchical Officious
Oracle; Otro Oficioso Oráculo Jerárquico. Pero el
nombre les gustó, dicen, porque tenía un punto irónico,
que les permitía reírse de sí mismos:
En Inglés un Yahoo! es alguien bruto, con poca inteligencia y sin modales.
Jonathan Swift es el padre del nombre:
Los yahoos son unas criaturas parecidas a los humanos pero con
más pelos por todos lados y unos hábitos alimenticios
algo asquerosos con las que se encontró Gulliver durante
el último de sus viajes, el que le llevo al país
de los caballos.
En pocas palabras... Yahoo! es la mina de oro de internet, es
el portal más visitado (46.266.000 visitas en julio de
2004) y gracias a ello consigue la gran
mayoría de sus ingresos a través de la publicidad.
Más que un buscador pretenden ser una empresa de medios
de comunicación y, algo original en internet, en vez
de ser comprados se dedican a comprar a otros.
Usuarios:
En el mes de junio de 1999, Yahoo! y los otros servicios de la
empresa (es decir Yahoo Inc.) recibieron 80 millones de visitas.
El tráfico, también según la empresa, fue
de 310 millones de páginas como media. Tienen actualmente mas de 78 millones
de usuarios registrados.
Beneficios:
En el trimestre que finalizó en junio de 1999, los beneficios
operativos de Yahoo! alcanzaron 28.3 millones de dólares,
con ingresos de 115.239.000 dólares. En su informe añaden
que al incluir los gastos asociados a la compra de Geocities,
Online Anywhere y Encompass, el resultado es de unas pérdidas
netas de poco más de 15 millones de dólares.
Nº de Empleados:
1278 en junio de 1999, distribuidos en varios países, hoy
son poco mas de 1800
Sede:
3420 Central Expressway Santa Clara, California 95051, EE.UU.
Dirección en la red:
www.yahoo.com
Asociados y colegas:
Healtheon, Phoenix Technologies, PageNet, y Toshiba
La Competencia:
Excite, AOL, Infoseek, y Lycos (entre otros)
Fundadores (Yahoos principales):
Jerry Yang y David Filo.
Tienen menos de 40 años y son multimillonarios (en dólares).
Hace tan sólo diez años eran un par de estudiantes
más, eso sí, aficionados a Internet y con los conocimientos
técnicos necesarios para sacarle todo el jugo posible.
Es 1994, Jerry y David son dos amigos con gran apego a la informática
que están en la Universidad de Stanford. Su objetivo es
conseguir el doctorado en Ingeniería Electrónica
pero la verdad es que ambos pasan horas navegando por Internet,
jugando al golf y navegando otra vez en Internet... Para facilitarse
la vida empiezan a construir una lista de favoritos. Y el listado
crece, y siguen creciendo. Optan por clasificar los sitios en
categorías para agilizar la navegación. Publican
en la web esa lista, en teoría personal, y le añaden
un buscador. La usan los amigos, los amigos se lo cuentan a otros
y poco a poco se corre la voz y empieza a crecer el tráfico
a la página de Yahoo! que ya tiene poco de personal. El
resultado es que el doctorado se quedó en el aire pero
el éxito y los dólares no tardaron en llegar. En
un año y sin gastarse un solo peso en publicidad Yahoo!
recibía una media de 2 millones de visitas diarias.
David Filo, de 39 años, es el gurú técnico
y es una persona de carácter reservado. Fortune calcula
que su fortuna asciende a tres mil ciento veinte millones de dólares.
Jerry Yang tiene 37 años y su fortuna personal, según
la revista Fortune, es de tres mil cinco millones de dólares.
Tiene algunos dólares menos que su socio porque ha vendido
algunas acciones de Yahoo!. Yang es expansivo y dice ser la persona
más paranoica en todo Yahoo. Nació en Taiwán
y se crió en San José, California.
CEO:
Timothy Andrew Koogle (T.K)
Es el jefe supremo de Yahoo! desde agosto de 1995, a sus espaldas
tiene 55 años y tres carreras de ingeniería. Ha
trabajado en Motorola Inc. y en Intermec. Es la voz de la experiencia
y del mundo de los negocios en una empresa donde la edad media
ronda los 36 y donde se fomenta la originalidad casi por encima
de todo.
Ranking:
Todas las propiedades en la web de Yahoo Inc. recibieron 38.906.000
visitas únicas en julio de 1999, sólo superado por
AOL Inc. Media Metrix añade ese mes que yahoo.com fue el
buscador más visitado (32.266.000).
Yahoo Inc., la salida a bolsa:
Yahoo Inc. empezó a cotizar en bolsa el 12 de abril de
1996. en el Nasdaq con el símbolo YHOO.
Inicialmente los 2.6 millones de acciones se valoraban en 12-13$
cada una y el primer día cerraron a 33$. El 6 de Septiembre
las acciones de Yahoo Inc. estaban valoradas en 155 dólares.
"Cuando David Filo y yo fundamos la empresa no pensabamos,
ni mucho menos, en hacernos millonarios , porque en esa época
nadie estaba ganando dinero en Internet..."
EXCLUSIVA
Entrevista a Jerry Yang.
¿Nos podrías contar qué es exactamente
Yahoo!?
Respuesta.- Yahoo es ante todo un negocio. Tenemos una visión
de nuestra compañía centrada en tres o cuatro puntos.
Uno de ellos es ser capaces de ser una empresa global, tener contactos
y acuerdos con otras compañías. El segundo pilar
sería potenciar nuestra marca y ser capaces de convertirnos
en un gran medio en Internet, no sólo como buscador sino
también como sitio de noticias y otros servicios. Todas
estas cosas, por igual, son las que centran nuestro trabajo. Tratamos
de saber lo que la gente busca y necesita de Internet, y nosotros
se lo proporcionamos. Esa es la idea que está detrás
de todo nuestro trabajo y no hemos cambiado de parecer desde que
fundamos la empresa. Este es un proyecto que se ha ido asentando
en los últimos tres o cuatro años, y hoy en día
es bastante consistente. Ahora lo que queremos hacer es aprovechar
la marca que tiene Yahoo y convertirlo en un proyecto global.
P.- ¿Y un proyecto como éste da dinero?
¿Seguirá siendo gratuito?
R.- Cuando David Filo y yo fundamos la empresa no pensabamos,
ni mucho menos, en hacernos millonarios, porque en esa época
nadie estaba ganando dinero en Internet. Nosotros no empezamos
en este negocio para conseguir mucho dinero, simplemente teníamos
un proyecto muy emocionante que queríamos vender. Pero
desde el primer momento decidimos dar todos los servicios gratuitos
para los usuarios. Y llegamos a la conclusión de que si
queríamos mantener el servicio gratuito, quizás
podríamos cobrar a los anunciantes. Es un modelo muy similar
al de los los medios de comunicación tradicionales que
nosotros hemos asimilado muy bien. Y aunque tenemos una empresa
que parece de carácter tecnológico y no informativo,
tenemos un concepto empresarial mucho más cercano al de
los medios de comunicación que al de las empresas tecnológicas.
P.-¿Crees que la Red en el futuro seguirá siendo
un lugar donde se pueda acceder gratis a las noticias o habrá
que pagar por la información?
R.- -Bueno,
todavía quedan algunos de los grandes medios tradicionales
que cobran a los usuarios por acceder a su servicio en Internet,
como el Wall Street Journal, pero los últimos grandes van
cayendo. Hace poco lo hizo el New York Times y los demás
teminarán por caer en la cuenta de que eso es inevitable.
De todas formas Internet es un sitio donde se puede experimentar
con diferentes modelos. La mayoría de la gente ha optado
por un modelo gratuito, basado en conseguir los ingresos de la
publicidad, pero se pueden probar otras cosas. Algunos están
consiguiendo beneficios, otros no. Eso depende de lo buenos que
sean, y lo bien integrado que esté su servicio de noticias
con otras cosas. La clave está en crear servicios de valor
añadido, ofrecer algo más que los demás.
Si no tienes nada diferente, si eres "normal", nadie
irá a visitarte, ni mucho menos pagarán por ello.
P. -¿Cual crees que será el papel que tendrán
los medios de comunicación en el futuro? ¿Internet
puede representar una amenaza para ellos?
R.- Creo que el futuro está en los medios tradicionales,
que no van a desaparecer, pero también en Internet. Internet
es un medio que está aquí ya, y tanto los periódicos
como los otros medios tendrán que hacer un esfuerzo por
ponerse en ese lugar. De momento parece que están ahí,
no hay más que ver a la CNN, o a la CBS, que tienen páginas
web que actualizan constantemente y que funcionan bastante bien.
Han sabido captar muy bien la globalizacion del medio y están
aprovechando todos los recursos que tienen para ello, y lo han
hecho bastante rápido. Pero no han sido capaces de entrar
en campos como los que nosotros estamos haciendo. Ellos son mucho
mejores que nosotros en cuanto a las noticias se refiere, pero
no son tan buenos como nosotros si hablamos de producir web sites,
chats, e-mail, banners de mensajes, etc. Estamos convencidos de
que el negocio en los próximos años va a estar en
Internet, y por eso nos centramos en desarrollar servicios para
la Red. Pero los medios tradicionales tienen una visión
un tanto tradicional de lo que es la Red
P.- ¿Qué opinas del nuevo mercado emergente de
productos gratuitos, especialmente de software y aplicaciones
informáticas, a través de la Red?
R.- Estoy completamente a favor de las cosas gratuitas en Internet.
Nosotros utilizamos FreeBSD, servidores Apache... El hecho de
que existan este tipo de productos es lo que ha hecho que Internet
haya crecido tan rápido.
P.- ¿Crees que Microsoft ha podido influir en las empresas
que se dedican a distribuir productos gratuitos, como Linux, por
ejemplo?
R.- Bueno, Microsoft ahora también distribuye algunos de
sus productos de forma gratuita, parece que se están sensibilizando
algo con este problema. Hay muchos programas que hacen las mismas
funciones que los de la empresa de Bill Gates que son gratuitos,
pero lo que Microsoft vende es cómo instalarlos, como mantenerlos...
todo un servicio de atención al cliente que otros no pueden
dar. Como siempre, se trata de ofrecer una valor añadido
al producto.
P.- Yahoo podría considerarse un pequeño monopolio
dentro de los buscadores en Internet. ¿Qué piensas
del caso que ha llevado la Justicia Norteamericana contra Microsoft?
R.- Nosotros no somos un monopolio, eso de antemano. Respecto
al caso del juicio contra Microsoft, tenemos que darnos cuenta
de que el hecho de preocuparnos demasiado por este tema va a impedir
que la industria informática crezca. Todos queremos que
la industria de la informática y de Internet siga creciendo,
y el hecho de que el Gobierno persiga a Microsoft está
retrasando ese desarrollo. Por eso es muy importante que todo
esto siempre se resuelva de una manera rápida, para que
todos vuelvan a tomar el ritmo de crecimiento, de innovación,
y no nos quedemos estancados.
P.- En sólo cuatro años has logrado alcanzar
la fama. ¿Cómo ha cambiado tu vida desde que entraste
a formar parte del club de los mil millonarios?
R.- Creo que mi vida ha cambiado bastante en función del
papel que me ha tocado jugar, pero no en lo básico. Ahora
tengo que ir a congresos, viajar mucho, dar entrevistas... Pero
cuando creas una empresa no piensas en que algún día
vas a estar concediendo entrevistas. Y probablemente ese es el
mayor cambio que ha sufrido mi vida. Para mí es muy importante
tener una familia, pasar tiempo con mi mujer, pero cuando llego
a casa sigo teniendo que lavar los platos, pasear al perro y hacer
la cena de vez en cuando. Yo no pienso en mí, o en nosotros,
como personas diferentes o especiales, simplemente estamos haciendo
un trabajo. Lo que ocurre simplemente es que nuestro trabajo está
llamando mucho la atención. Pero no hemos cambiado nuestras
vidas demasiado.
P.- Eres uno de los personajes famosos de la Red, junto a Bill
Gates, Steve Jobbs, Linus Torvlads, etc. ¿Has conocido
a alguno de ellos?
R.- He coincidido con Bill Gates un par de veces. Es un chico
muy inteligente
P.- ¿Bill Gates les ha presionado en algún momento,
ha tratado de ponerles las cosas difíciles?
R.- No, en absoluto, pero nosotros no estamos entre sus competidores
naturales, no nos dedicamos al mercado del software. Con Microsoft
tenemos una relación que por un lado es competitiva pero
también nos fijamos mucho en ellos.
P.- ¿A quién admiras en el mundo de la tecnología,
de Internet?
R.- En esta
industria nosotros sólo llevamos ocho o nueve años,
y eso no es nada si lo comparamos con otros. Bill Gates lleva
ahí más de veinticinco años y sigue haciendo
cosas impresionantes. Andy Grove (presidente de Intel) lleva en
su compañía más de treinta años y
ha levantado Intel hasta llegar a ser lo que es hoy en día.
Y eso es lo que realmente admiro. Son gente que ha tenido altibajos,
pero que siguen ahí después de muchos años.
P.- ¿Crees que los portales llegaran a ser una temible
competencia para sitios como el suyo?
R.- Bueno, los portales sí que están haciendo el
mismo negocio que nosotros. Pero este es un mercado muy grande
y estamos convencidos de que habrá sitio para varios jugadores.
Nuestra meta es ser uno de esos grandes jugadores, de los más
importantes. Es probable que Microsoft sea otro de los jugadores,
porque siguiendo su trayectoria tenemos que pensar que todo lo
que hagan lo van a hacer por lo menos medianamente bien. Ellos
serán nuestros competidores en este tema, pero con la competencia
en algunas ocasiones se compite, y en otras se trabaja conjuntamente.
Tendremos que hacer lo que sea necesario para dejar atrás
a todos los competidores, no sólo a Microsoft, y para eso
tendremos que ser mejores que todos los demás. Si no somos
tan buenos como algún competidor, sea Microsoft o quien
sea, vamos a perder la guerra.
P.- ¿Están planeando algún tipo de asociación
con otras empresas, como Netscape o Lycos, para hacer frente a
esta nueva etapa?
R.- Las alianzas entre compañías son muy frecuentes,
y sobre todo en este mercado. Esta es una industria muy dinámica,
y siempre habrá acuerdos entre empresas. Nuestra meta es
llegar a ese tipo de acuerdos sólo con gente que pueda
ayudar al mundo de Internet, y en particular a Yahoo y que nosotros
podamos ofrecerles algo a ellos. Es un modelo muy simple, que
todos salgamos ganando con el acuerdo. Yahoo tiene que salir ganando,
nuestro compañero de viaje tiene que ganar, y sobre todo,
el cliente tiene que salir ganando. Son tres partes las que tienen
que beneficiarse de un acuerdo de estas características,
y cualquiera que las satisfaga será un buen compañero
de viaje. Pero estamos en una época en la que las alianzas
son constantes, pero unas duran mucho tiempo y otras muy poco.
P.- ¿Porqué eligieron España y no otro
lugar de habla hispana en America Latina, como sede inicial para Yahoo
en español?
R.- Estamos convencidos de que es crucial, para introducirse en
un mercado, hacerlo en el idioma materno de ese mercado. Internet
en Europa y Japón está creciendo, pero pensamos
que España va a ser un lugar clave en los próximos
años, sobre todo por el crecimiento que va a experimentar
la Red aquí. Lanzamos Yahoo en español no sólo
pensando en la población española, sino en toda
la de habla hispana. Lo que pensamos fue empezar por España
con la idea de ir lanzando ediciones específicas para los
diversos países de Ibero y latinoamérica. España
es la puerta natural del mercado de habla hispana, y por eso fue
la elección obvia para nosotros.
P.- ¿Tienes algún proyecto en mente para los
próximos años?
R.- No, sólo pienso en Yahoo. Yahoo es el mejor lugar posible
para trabajar. Tenemos 70 millones de usuarios que hemos logrado
con el sudor de nuestra frente y tenemos gente fantástica
trabajando con nosotros. Queremos abrir nuevos campos, pero siempre
dentro de Yahoo.
P.- Ustedes formaron una empresa cuando eran estudiantes
y hoy son multimillonarios. ¿Eso sigue siendo posible?
¿Se puede empezar de la nada en Internet y en dos años
ser multimillonario?
P.- Sí, claro que se puede. Si echamos un vistazo a la
gente que ha creado grandes compañías, podemos ver
que cuando empezaron nadie daba ni un peso partido por la mitad
por ellas, nadie pensaba que se iban a convertir en lo que son
hoy en día. Siempre pensaron que se trataba de un grupo
de locos. Lo importante es hacer algo que nadie esté haciendo
todavía. Y pienso que en Internet todavía se pueden
hacer cosas que no está haciendo nadie. Obviamente no se
cuáles son esas cosas, si lo supiera lo estaría
haciendo yo, pero seguro que se puede.
P.- ¿Cuál es el secreto de su éxito?
R.- Creo que es muy importante para nosotros crear una compañía
que no sólo se basa en David Filo y en mí. Tenemos
un gran grupo de gente trabajando con nosotros, gente que sabe
cómo construir un negocio, cómo venderlo, etc. Es
muy duro hacer todo dos personas sólas, y el secreto está
en encontrar gente que crea en nuestro proyecto y que trabaje
con nosotros con la misma ilusión que lo hacemos David
y yo. No hemos tenido miedo a fracasar, ni a tomar riesgos, ni
a ser diferentes, y eso nos ha ayudado mucho.
P.- ¿Cómo es tu relación con David Filo?
R.- David y yo somos amigos, y trabajamos juntos desde hace muchos
años. Es uno de mis mejores amigos. Tenemos una relación
de esas especiales, somos totalmente diferentes pero nos llevamos
francamente muy bien. No estamos de acuerdo en casi nada, pero
sí nos ponemos de acuerdo en las cosas importantes. Unas
veces cede él, otras vecees lo hago yo. Pero es una relación
muy buena porque está basada en una fantástica amistad
ante todo. Somos amigos antes que socios.
P.- ¿Nos podrías pronosticar cómo será
Internet de dentro de cinco años?
R.- No lo se. Si hace 5 años me hubieran preguntado cómo
iba a ser Internet en el año 2006 probablemente me habría
equivocado con lo que hubiera dicho. No hay forma de saber lo
que va a ocurrir en la Red en el futuro. Una de las cosas fantásticas
de Internet es ver cómo crece en todo el mundo, y nadie
puede controlarlo. Es fantástico por su carácter
totalmente abierto, y necesitamos que continúe siendo así.
Sólo esperamos que con los años el acceso a Internet
sea algo más barato, para que se incremente el uso de la
Red. Pero no se si el acceso será por cable, por satélite,
por teléfono,... nadie puede predecir lo que va a ocurrir
en la Red en los próximos años. Creo que Internet
va a cambiar en su forma de ser, se va a convertir en algo mucho
más personalizado, y vamos a poder integrar más
cosas, como voz, video, etc.
P.- ¿Y dónde estará Yahoo en el futuro?
R.- Espero que seamos un sitio al que vayamos a buscar una relación
más personalizada en Internet, que encuentres lo que busques,
sea esto información, servicios, a otra gente, compras,
o lo que sea.
P.- Solo por curiosidad: ¿Qué te parecen las
movilizaciones que se han producido en España por el tema
de imponer impuestos al uso de la red?
R.- Me enteré de todas las movilizaciones que se han producido
sobre ese tema y me parece realmente impresionante. En Estados
Unidos todo el mundo apoya el crecimiento de Internet, no hay
impuestos, se han firmado leyes para favorecer este mercado...
se han hecho muchas cosas para animar a los usuarios de Internet.
En España y muchos otros paises ocurre lo contrario; son
los navegantes los que están utilizando la Red para que
se oiga su voz.
La aplicacion de impuestos y cualquier tipo de restriccion al
uso del internet es un proceso totalmente contrario al que se
vive en los Estados Unidos.
P.- ¿Internet es un buen sitio para compartir estas
cosas?
R.-Es un buen lugar para expresar todo tipo de opiniones, de eso
no cabe ninguna duda.
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