DESARROLLO COGNOSCITIVO EN LA NIÑEZ TEMPRANA

Enfoque piagetiano: el niño en la etapa preoperacional

De acuerdo con Piaget, un niño esta en la etapa preoperacional del desarrollo cognoscitivo desde aproximadamente los dos hasta los siete años de edad.

La función simbólica (que se manifiesta en la imitación diferida, el juego simbólico y el lenguaje) permite que los niños hagan representaciones mentales y las reflejen en personas, objetos y eventos. Sin embargo, el niño todavía no puede pensar en forma lógica. Los pequeños en la etapa preoperacional pueden entender el concepto de identidad, están comenzando a entender las relaciones de causa, comienzan a ser competentes en clasificación y pueden entender los principios de contar y cantidad.

Los niños en esta etapa no entienden los principios de conservación debido a la centración o incapacidad para descentrar. Su lógica también esta limitada por irreversibilidad y transducción, y se encarga en los estados y no en las transformaciones. La investigación demuestra que en algunas formas, Piaget subestimo las capacidades de los niños que el descubrió como en la etapa preoperacional. Aunque los chicos en esta etapa muestran egocentrismo, parecen ser mas egocéntricos de lo que Piaget pensó; por ejemplo, por lo general ellos no exhiben el animismo y son capaces de lograr empatía.

La teoría de la mente de los niños, que parece desarrollarse marcadamente entre las edades de 3 y 5 años, incluye algo de conciencia de sus propios procesos de pensamiento, alguna capacidad de distinguir entre hechos reales e imaginarios, entender que la gente puede tener creencias falsas y la capacidad para distinguir entre apariencia y realidad.