Género
La identidad de género, la
conciencia del género de la misma persona y su significado, es un aspecto
importante en el desarrollo del autoconcepto.
Las diferencias sexuales son diferencias físicas entre hombres y mujeres;
las diferencias de genero son distinciones psicológicas y de comportamiento.
Existen pocas diferencias de género en la niñez temprana y por lo general son
pequeñas. Todas las sociedades tienen creencias acerca de los comportamientos y
las actitudes apropiadas para los dos sexos. Los niños aprenden estos papeles
de género en una edad temprana a través de la
tipificación de género, Los estereotipos del género pueden restringir el
desarrollo de ambos sexos. En la teoría freudiana, un niño desarrolla la
identidad de genero atraves de la identificación con el padre del mismo sexo
después de superar el deseo de poseer al otro padre. De acuerdo con la teoría
de aprendizaje social, la identidad del genero se desarrolla atraves de la
observación y la imitación de modelos y reforzando el comportamiento apropiado
para el género.
La teoría del desarrollo cognoscitivo sostiene que los
niños ajustan su propio autoconcepto al esquema de género de su cultura, un
patrón de comportamiento socialmente organizado para hombres y mujeres.
De acuerdo con el
modelo de confirmación-despligue del esquema, el esquema de género sirve como
una situación familiar para asimilar y aplicar información acerca de los roles
de género. Un niño criado con un esquema de géneros sin estereotipos puede
desarrollar una personalidad andrógina. Algunas investigaciones sugieren que
factores biológicos y del ambiente, como la influencia de los padres y los
medios de comunicación, afectan la tipificación de género.