NEAR DARK (1987)

HISTORIA

Caleb Colton (Adrian Pasdar “Esposas Desesperadas”, “Heroes”) es un joven que busca diversión nocturna y de pronto ve ante él a Mae (Jenny Wright “Jóvenes Pistoleros 2”, “El Jardinero, Asesino Inocente”), una muy bella jovencita que le roba la mirada y el corazón desde el primer momento. Ambos deciden dar un paseo, entablar conversaciones y claro que compartir algunos abrazos y besos.

Cuando la cosa se esta poniendo buena, Mae le ordena a Caleb que la lleve a su casa antes de que amanezca. Él  no toma muy en serio las palabras de la joven y toma las cosas con calma. Cuando Caleb quiere despedirse de la manera más romántica, Mae se le acerca al cuello para besarlo y Caleb siente una mordida y sangre que sale de su cuello. Mae se aleja y Caleb queda confundido.

El sol esta asomándose y Caleb esta acercándose a su casa donde vive con su padre Loy (Tim Thomerson “Dollman”) y su pequeña hermanita Sarah (Marcie Leeds). De Caleb esta saliendo humo, como si pareciera estar quemándose y su andar es de una persona enferma. Antes de que él pueda acercarse a ellos, un remolque pasa cerca de Caleb a toda velocidad y sin detenerse, alguien lo agarra y lo sube al transporte, ante la mirada impotente de su familia.

En el remolque viaja Mae, pero también otras cuatro personas que comienzan a discutir sobre lo que le van a hacer a Caleb. Cuando uno de ellos sugiere matarlo, Mae se interpone y les dice que no pueden matarlo, porque ahora es uno de ellos y como ella lo convirtió, ella lo entrenará. 

A medida que Caleb vaya comprendiendo la situación, se dará cuenta que ha caído en las manos de una pandilla de malvados vampiros que solo se dedican a viajar, conseguir presas fáciles y destruir las evidencias. Caleb tarde o temprano deberá demostrar si se pone del lado de ellos o no.

COMENTARIO

“Near Dark” (conocida en España como “Los Viajeros De La Noche”, pero inédita en nuestro país) es una de las películas mas populares en el tema del vampirismo moderno. La influencia de esta película se deja sentir en muchas de las películas o programas de televisión recientes sobre los chupasangres. “Blade”, “Forever Knight”, “Vampiros”, “Buffy”, “Angel”, “Entrevista Con El Vampiro”, “Del Crepúsculo Al Amanecer” entre otras, le deben mucho a “Near Dark” y también a “Los Muchachos Perdidos” (casualmente del mismo año) como dos de las películas que pusieron los fundamentos para presentarnos a los vampiros que tienen que moverse en la sociedad de fines del siglo XX y principios del XXI.

Los elementos ahora conocidos: el humano que es convertido contra su voluntad con las consecuencias morales de negarse a matar a pesar de que lo necesita, el aprender a llevar una vida nocturna e ingeniárselas para sobrevivir a la luz del día, aprovechar los poderes de vampiro en tu beneficio personal, usar armas e inventos modernos para conseguir alimento, todo esto y más esta presente de manera novedosa en esta película.

Kathryn Ann Bigelow, una mujer muy guapa, es una de las pocas directoras sobresalientes de Hollywood con recordadas y excelentes películas entre las que sobresalen “Acero Azul”, “Días Extraños”, “Punto De Impacto”, “El Peso Del Agua” y “K-19: The Widow maker”. En una industria dominada por el genero masculino en lo que tiene que ver con el trabajo detrás de la cámara, esta destacada mujer es la única que puede presumir de haber dirigido a actores de la talla de Lance Henriksen, Bill Paxton, Patrick Swayze, Keanu Reeves, Gary Busey, Willem Dafoe, Jamie Lee Curtis, Liam Neeson, Harrison Ford, entre otros. En ese tiempo estaba casada con James Cameron, lo cual explica por qué pudo contar con tres actores de la película “Aliens” para realizar “Near Dark”.

Esta cinta representa la segunda película de Bigelow y su obra maestra (hasta el momento). Con un trabajo sobresaliente en cada sentido, la película es extraordinaria. La fotografía y la iluminación le dan a la cinta un aspecto tenebroso, pero al mismo tiempo bello, toda una ‘road movie’ que deja ver la soledad y el atractivo de los amaneceres y atardeceres texanos, al mismo tiempo que logra que las escenas nocturnas sean muy claras. La música es memorable. Las actuaciones son soberbias de parte de la mayoría de los actores.

El guión es uno de los mejores de esos años. Escrito por la misma Bigelow en colaboración con Eric Red (“Cuerpos Malditos” “Hitcher, Asesino De La Carretera”), la historia originalmente iba a estar ambientada en el viejo oeste con vaqueros y todo. Pero para evitar tener que construir escenarios y vestir a los actores con ropa de época, se decidió mejor combinar el genero western con el de vampiros en época moderna.

La pandilla de vampiros es realmente original y memorable: Lance Henriksen (“Cacería Humana”, “Alien Vs Depredador”) es Jesse Hooker, el líder y figura paternal cuya autoridad es irreprochable. Es tranquilo, serio y el más sabio. Jenette Goldstein (“Aliens” “Terminador 2”) es Diamondback, vista como la mamá en el grupo, es despiadada y experta en el uso de los cuchillos. Joshua Miller (“Clase De 1999”) es Homer, el hermanito menor, un niño muy rudo, malhumorado, amante de las armas y enojado por ser un viejo vampiro atrapado en el cuerpo de un niño.

El más notorio de la familia es Bill Paxton (“las Manos Del Diablo”, “Tornado”) quien encarna a Severen, un individuo burlón, feliz de ser un vampiro y matar, goza cada vez que tortura o asesina a alguien, tiene un sentido del humor notable. Es el ‘alma de la fiesta’ y usa sus espuelas para abrir las gargantas de algunos desafortunados. Su actuación es la mejor de la película y tiene una de las mejores líneas cuando le dice a Jesse “¿Recuerdas el incendio que empezamos en Chicago?”. Por ultimo esta la hermosa Mae (comentada al principio), la jovencita que tiene una lucha interna por acallar su conciencia un tanto lastimada al hacer lo malo.

En cuanto a sangre, la película tiene breves momentos pero son bárbaros, efectivos y lucidores. Hay cortes a la garganta, personajes que son balaceados a corta o larga distancia y escenas de acción inolvidables. Los vampiros de esta película no vuelan, se mueven en vehículos que roban y luego queman junto con las huellas de sus crímenes para empezar de nuevo. La única debilidad manifestada en la película es la luz del sol y en los momentos en que les da, el efecto del maquillaje de quemadura, junto con el humo que les sale de la piel es de lujo. No tienen colmillos (al menos nunca los muestran) y usan pistolas para defenderse o matar.

Un par de escenas son realmente para la historia: el ataque de la banda contra una taberna en donde matan casi a todos los empleados y clientes de una manera lenta y divertida; y también cuando la policía los rodea en una habitación que habían rentado y se hace una balacera espectacular entre los representantes de la ley y los amantes de la noche quienes tienen la desventaja de estar expuestos a los rayos del sol con cada disparo a la casa.

Una película de culto muy admirada, pero cuya fama no pudo ser instantánea. Fue la última distribución de la compañía distribuidora de Dino De Laurentis antes de su quiebra, y en consecuencia la distribución fue limitada, con nula publicidad y por lógica un fracaso en taquilla. Fue revivida y revalorizada gracias a su estreno en DVD. Desde entonces es una de las favoritas de todos los tiempos y una de las películas más disfrutables y originales que se hayan realizado en el género de los vampiros.

Por cierto, pese a las características inequívocas de la banda de malvados, en la película ni ellos ni nadie de los humanos se refiera nunca a la palabra “vampiro” y nunca intentan acabarlos con símbolos religiosos.