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Razones > ¿Dónde está el desarrollo?

Cerro de Pasco ya tiene un siglo de explotación minera. Es tierra de cobre, hierro, plata, plomo y zinc, principalmente. Fidel Torres dice que "no tiene más desarrollo que el de un pueblo joven".

Pero no hay necesidad de viajar hasta Copiapó, Chile, para explicar si hay o no desarrollo.

A unos 2.500 metros de altura, en un desfiladero, Turmalina no es más que un infausto recuerdo. Cuando comenzó la extracción de metales. En la base del inmenso barranco, el valle de Canchaque recibía a citadinos turistas que buscaban relajarse con paisajes verdes y exóticos, propios de una sierra relativamente joven geológicamente hablando, y el agua más pura que se podía encontrar en todo el departamento.

Pura, hasta que un buen día, los peces no hacían sus acostumbradas piruetas, sino que parecían muertos aguas abajo. De otro lado las aguas se volvieron imbebibles. Varias mujeres de Canchaque reportan fibromas o quistes. No hay una explicación al respecto, pero entendidos no descartan que haya conexión.

Cuando el viajero sube el cerro Huando, rumbo a la ciudad de Huancabamba, se topa con restos de un polvo negruzco a lo largo del camino: mercurio pulverizado (Hg)

Así que no siempre la minería o la extracción de hidrocarburos trae bienestar. No implican polos de desarrollo para los ciudadanos y las ciudadanas comunes y corrientes.

Desde que el petróleo catapultó a Talara, a inicios del siglo pasado, la riqueza se amasó en manos de capitalistas estadounidenses. Cuando fueron forzados a abandonarla tras el golpe de estado de Juan Velasco Alvarado, en 1968, esa ciudad se convirtió en la ciudad más cara de Piura, título que sigue conservando.

Ahora hay preocupación pues se agotan las reservas. Inversionistas miran al este, en las áreas desérticas de Sullana y Paita, donde hace dos años se descubrieron yacimientos de hidrocarburos. Tal parece el oro, o lo que sea, brilla por doquiera para los que quieren dinero rápido.

La segunda ciudad más cara es Paita, al sur, puerto de primera importancia y objetivo de capitales brasileños y ecuatorianos. En 1998, la bahía del mismo nombre se contaminó por los desagües de las compañías pesqueras. Las autoridades reaccionaron cuando nada se pudo hacer.

En contraparte, las ciudades más baratas (y surtidas) son las que fundamentan su economía en la agricultura --Sullana, Piura, Chulucanas, Ayabaca y Huancabamba.

Por supuesto, ese costo más barato (la mitad de Talara) está condicionado a una agricultura empobrecida y una economía de subsistencia basada en el trueque. El dinero satisface, casi siempre, lo superfluo: accesorios personales, artefactos y alcohol.

Si la gente del campo administrara mejor sus tierras, se alimentarían con sólo un cuarto de hectárea bien surtido. El resto de la propiedad podrían paliar el resto de sus necesidades. Las ganancias se podrían reinvertir en las siguientes campañas.

El punto es que la gente no produce al total de su capacidad, no sólo por falta de dinero, debido al asistencialismo. El gobierno y empresas como Manhattan lo saben y lo utilizan para ganar preferencias: recibe, recibe, todo lo haremos por ti, no hagas nada.

Manhattan apoyó campañas muy onerosas, financiando capillas, aulas y obras similares en la comunidad de San Juan de Locuto (enfrente de Tambogrande), la filial del centro pre-universitario de la Universidad Nacional de Piura, créditos a PYMEs a través de la gubernamental PromPyme, y concursos escolares sobre la explotación minera con grandes premios para la gente de esta zona. ¿A cambio de qué?