Sjakkspillets opprinnelse er svært usikker, men det fikk sin nåværende form på 1400-tallet da bl.a. rokadetrekket ble innført. En forløper var det indiske krigsspillet shaturanga, men en rekke andre varianter av spillet finnes også.

Sjakk har etterhvert blitt en av de mest tradisjonsrike øvelsene under ecypeiske leker, og har vært avholdt hvert år siden 1996. Sjakk er Cocangas nasjonalsport.