KEKURANGAN pelajar lelaki di sekolah menengah atas mahupun institusi pengajian tinggi (IPT) dipercayai bermula apabila peperiksaan am di sekolah seperti Sijil Rendah Pelajaran (SRP) diperkenalkan.

Menurut Prof. Madya Dr. Aminah Ahmad dari Jabatan Pemajuan Profesional dan Pendidikan Lanjutan Universiti Putra Malaysia (UPM), kajian menunjukkan ramai pelajar lelaki gagal meneruskan pelajaran ke peringkat menengah atas berikutan keputusan yang tidak baik di peringkat menengah rendah seperti SRP.

``Namun ada faktor lain menyebabkan jumlah pelajar lelaki berkurangan iaitu mereka mungkin berminat untuk bekerja,'' katanya.

Tambahnya, peluang pekerjaan menjadi penyebab yang memaksa pelajar lelaki daripada keluarga yang berpendapatan rendah untuk mencari pekerjaan ketika masih di bangku sekolah.

Pendapat Dr. Aminah itu adalah berdasarkan kajiannya yang bertajuk Penyertaan Wanita dalam Pendidikan: Era Selepas Merdeka.

Beliau menjelaskan, daripada kajian yang dilakukan jumlah pelajar perempuan sebenarnya jauh lebih rendah beberapa tahun selepas merdeka.

Pada 1957-1960 jumlah pelajar perempuan di sekolah rendah ialah 42.6 peratus berbanding pelajar lelaki iaitu, 57.4 peratus.

Pada tahun 1996-1998 pula, jumlah pelajar perempuan ialah 48.7 peratus dan pelajar lelaki pula ialah 51.3 peratus.

Di peringkat sekolah menengah pula pada 1957-1960, pelajar lelaki ialah sebanyak 65.3 peratus manakala pelajar perempuan ialah 34.7 peratus.

Namun bermula tahun 1991-1998 pelajar perempuan melebihi pelajar lelaki kira-kira satu peratus iaitu 50.7 peratus pelajar perempuan berbanding pelajar lelaki sebanyak 49.3 peratus.

``Ini berlaku kemungkinan disebabkan oleh keputusan cemerlang pelajar perempuan pada peperiksaan di peringkat menengah rendah seperti SRP,'' katanya.

Walaupun jumlah pelajar perempuan di sekolah menengah dan IPT meningkat setiap tahun, namun daripada kajian didapati pelajar perempuan tidak begitu meminati kursus-kursus sains dan teknologi.

Malah menurut Dr. Aminah, kemasukan mereka ke sekolah-sekolah teknik dan vokasional juga kurang.

Pada 1970 kemasukan mereka hanya 16.3 peratus dan 4.3 peratus bagi kedua-dua sekolah berbanding pelajar lelaki iaitu 83.7 peratus dan 95.7 peratus.

``Walaupun jumlah pelajar perempuan di sekolah-sekolah berkenaan meningkat tetapi dari segi perbezaan jantina ia tidak boleh mengatasi jumlah kemasukan pelajar lelaki,'' katanya.

Di sekolah vokasional menunjukkan, pelajar perempuan lebih tertumpu pada kursus-kursus seperti ekonomi rumah tangga dan perdagangan manakala pelajar lelaki di bahagian kejuruteraan dan kursus kemahiran.

Di peringkat IPT pula kemasukan pelajar perempuan dalam bidang sains termasuk sains asas dan gunaan seperti Teknologi Makanan, Sains Rumah Tangga, Sains Komputer, Pertanian dan Perubatan adalah menggalakkan iaitu 54.1 peratus pada 1989 dan 48.8 peratus pada 1993.

Bagaimanapun penyertaan pelajar perempuan dalam bidang teknologi termasuk kejuruteraan, seni bina dan perancangan bandar adalah rendah iaitu 16.4 peratus pada 1989 dan 18.8 peratus pada 1993.

Menurut beliau, pelajar perempuan melebihi pelajar lelaki dalam bidang pendidikan dan sastera, iaitu 57.5 peratus pada 1989 dan 62.0 peratus pada 1993.

Bagaimanapun berdasarkan kajian katanya, golongan wanita tidak berminat untuk memilih pekerjaan yang dimonopoli oleh golongan lelaki walaupun ia mempunyai nilai yang tinggi dalam pekerjaan itu.

(Utusan Malaysia 11/7/01)