INFANTERIA DE FELIPE V |
INFANTERIA DE FELIPE V |
INFANTERIA SUIZA
La Infantería Suiza al servicio de la Corona española al comienzo del
reinado del primer Borbón, Felipe V, conoce el cambio de dinastía en el mes de
Abril de 1701, cuando se notifica dicha circunstancia a la Diera Helvética, en
la ciudad de Baden.. En el mes de Julio de 1702 es reconocido el cambio de
dinastía por los cantones católicos de Lucerna, Ury, Scheweiz, Underwalden,
Zug, Glarus, Fribourgo y Soleure. De este modo al tiempo de reconocer, según
dice Joaquín de Sotto y Montes "
jure y facto" al nuevo Rey de España, automáticamente se aceptan
las Capitulaciones de Milán, por un periodo de cinco años más, firmadas por
Carlos II.
En ese mismo año 1703, en el cantón de Scheweiz, se forma el Regimiento Betschard. Cuyo mando es otorgado al
Coronel D. Juan Domingo de Betschard y con una composición de dieciséis
Compañías de 200 infantes, agrupadas en cuatro Batallones de a cuatro
Compañías, lo que supone una fuerza efectiva de 3.200 hombres.
Una de las características de este Regimiento es la ausencia de piqueros y
alabarderos, ya que al inicio del siglo XVIII, las armas de fuego ya han tomado
el papel preponderante en las batallas, por lo que la organización del
Regimiento es sobre la base de Fusileros y granaderos.
El mando del Regimiento, debido a las heridas sufridas por su Coronel, el sitio
de la plaza de Ivrée, es tomado por el Teniente Coronel D. José Antonio
Puntiner (Regimiento Puntiner), que era
el capitán de las tropas del distrito de Ury que se utilizaron para la
formación inicial del Regimiento Betschard.
En este mismo año 1703, se organiza el Regimiento
Am Rhyn, en el cantón de
Lucerna, siendo otorgado el mando al Coronel D. Carlos Antonio Am Rhyn. La
organización del Regimiento es idéntica a la del Regimiento Betschard y este cuerpo
es utilizado de forma brillante en el año 1706 en la batalla de Calcinatto ( Italia)
y en el combate de Castiglione ( Italia), lo que muestra que este Regimiento
tenía la posibilidad de ser utilizado tanto en Italia como en España.
En el año 1706 y bajo las expertas negociaciones del diplomático Marqués de
Béretti Landi ( D. Lorenzo Vérézufo) se firma la alianza a perpetuidad
hispano-helvética y posteriormente en los años 1714 y 1718 se unirán más
cantones entre los que cabrá destacar, el cantón de Saint Gall, por la
importancia de las unidades que en él se formaron y que tanta gloria dieron a
la infantería suiza al servicio del rey de España.
A pesar de que los reglamentos de la organización de la Infantería española
de 1705, recogían la necesidad de que las unidades extranjeras fueran solamente
de procedencia valona e irlandesa, la realidad y la necesidad de contar con
fuerzas para la guerra de Sucesión española a principios del siglo XVIII, hicieron
que se firmaran las capitulaciones de los Regimientos suizos, procedentes eso
sí de cantones católicos.
En 1706, a consecuencia de la derrota en la Batalla de Turín, el reino de
España debe evacuar Lombardía y debido a la gran cantidad de bajas que se
producen, es necesario reorganizar los Regimientos Suizos, De esta forma se
disuelven el Regimiento Albertín y el Regimiento
Puntiner, mientras que el Regimiento Am
Rhyn se tuvo que reorganizar en dos batallones y una vez finalizado
el proceso tomó el mando el coronel D. Jost Am Rhyn, hermano de su anterior
coronel y se le encuadra al ejército francés del Conde Médavi. Como curiosidad
cabe decir que este Regimiento fue el primero en ser uniformado en la ciudad de
Montpellier, ya que hasta entonces combatían con trajes rojos bordados con galón
de plata.
El Regimiento Jost Am Rhyn, fue
disuelto en el año 1715, una vez finaliza la guerra de Sucesión española y
después de tener un comportamiento brillante las batallas de Almansa y
Barcelona.
En el año 1715 se tiene conocimiento por escritos de Juan José Ordovás (Estado del Ejército y la Marina) que existían dos
Regimientos suizos al servicio de la República de Venecia, que combatieron
contra los turcos en Morea, que pertenecía a los venecianos desde 1686. También
está documentado que uno de los Regimientos pasó al servicio de la corona de
España en el año 1719, organizado en cuatro batallones que fueron reclutados en
el Cantón de Schwitz. La unidad tomó el nombre del jefe del cuerpo, siendo
conocido como Regimiento de Nideret (
Niederöst en otros documentos)
En el año 1716 el Coronel Andrés Barón de Sales, levantó un Regimiento para
entrar a combatir a sueldo de la República de Venecia, pero finalmente en el
año 1719 firmó una Capitulación con vigencia para cinco años, con el por
entonces, Protector de España con la
Santa Sede, el Cardenal de Aragón Aquaviva. De este modo el Regimiento Barón de Salis se comprometió a pasar
al servicio de la corona española. Este Regimiento también fue conocido como
los Grisones de Salis debido a la
procedencia de su Coronel.
En el año 1718 se tiene constancia de la formación de otro regimiento al
mando del Coronel D. Juan Francisco Richeri
( ¿Rigneri?) y que también fue conocido como Regimiento
Helvecia y que finalmente se fusionó con el Regimiento de infantería
italiana llamado Nápoles.
En el año 1719 se constituyó un nuevo cuerpo suiza al mando del Coronel D.
Benjamín Mayor y que se le conoce como Regimiento
Maior ó Regimiento de Esguizaros de
Maior. El levantamiento de este regimiento se produce el día 10 de
Marzo, aunque aún no tenía el consentimiento definitivo del cantón de Berna.
Este Regimiento firmó sus capitulaciones por un periodo de cinco años y
finalmente se logró constituir con personal de nuevo alistamiento del cantón de
Berna más dos batallones del Regimiento Muller
y dos compañías del Regimiento Stokard.
El Regimiento Maior, fue trasladado a
Mesina en el mes de abril de 1719 y a la muerte de su coronel, se hace cargo
del mando de la unidad su hermano D. Francisco Luis Maior, que anteriormente
estaba destinado en el Regimiento Stokard. Parece probado que el Regimiento
Maior tomó parte en la campaña de Italia del marqués de Leede y finalmente fue
trasladado a la península en octubre de 1720.
El 21 de Enero de 1721, Felipe V ordena la separación del servicio de todo
aquel soldado de religión protestante, lo que ocasiona una reducción drástica
de lo efectivos del regimiento. Se hizo necesario la fusión del Regimiento Maior con el Regimiento de Salis, y se encargó de la
organización de la nueva unidad al Coronel D. Carlos Ignacio de Niederöst, que
lo hace efectivo el 20 de Febrero de 1721 pero con una composición reducida a
1600 plazas distribuidas en dos batallones de cuatro compañías a 200 plazas.
En este mismo año se consigue que los cantones suizos permitan el
nombramiento de los mandos superiores de sus regimientos, al servicio de la
corona española, a Su Majestad Católica el Rey Felipe V al mismo tiempo que se
intentó dotar al Regimiento de Niederöst de un tercer batallón.
En el año 1725 se forma un nuevo regimiento, al obtener una aprobación de
contrata para un cuerpo de 3200 hombres distribuidos en 4 batallones de 4
compañías de 200 plazas. La unidad fue formada con personal del cantón de Ury y
el mando fue tomado por el coronel D. Carlos Alfonso Wesler ( Besler)de
Wattinguen por lo que siguiendo con la tradición en la asignación de nombres de
las unidades suizas se le conoció como Regimiento
de Wesler ó Regimiento de Besler.
Después de participar en las campañas de África desde 1725, parte del Regimiento
embarcó hacia Italia en el año 1731, donde combate en la zona de la Toscana y
en las acciones militares de 1734-35 en Sicilia y Nápoles. En 1741 el
Regimiento se vuelve a juntar al mando del coronel D. Carlos Francisco de
Jauch, que al fallecer en 1742, es entregado a su hijo D. Carlos Alfonso de
Jauch, hasta que el Regimiento es disuelto definitivamente en 1749, ya reinando
Fernando VI, al acabar la vigencia de su Capitulación.
En el año 1733, el coronel D. Pedro d´Arregger, del cantón de Soleure, levantó
un Regimiento con 1600 plazas agrupadas en 2 batallones de 4 compañías a 200
hombres. La unidad formada, conocida como Regimiento
d´Arregger, embarcó en Génova y pasando por Barcelona en el año
1734, llegó finalmente a Cádiz para su traslado definitivo a Orán, donde combatió
valientemente hasta que en 1738 quedó prisionero y fue dado de baja en la
lista de unidades al servicio de España.
En el año 1734, el Coronel D. José de Sury, del cantón de Soleure, contrató
para España un regimiento de igual composición que el anterior y estructura
orgánica idéntica y puesto al mando del coronel D. Armando de Krouter, esta
unidad que posteriormente obtiene una larga tradición en la infantería, fue
conocido inicialmente con el nombre de Regimiento
de Sury.
Como se puede comprobar la mayoría de los Regimientos Suizos descritos, excepto
el Regimiento Sury, son unidades de poca duración al servicio de España, ya
que la costumbre en la época era la contratación de los Regimientos por un
tiempo muy limitado y siempre con motivo de acciones de campaña. Esta tendencia
cambiará a mediados del siglo XVIII y más concretamente a partir de 1742,
en la que los Regimientos que se formaron permanecerían durante mucho más
tiempo al servicio de la Corona española y por consiguiente serán más conocidas
sus acciones y tendrán muchas más reseñas históricas hasta la finalización
de sus compromisos, ya entrado el siglo XIX.