花栗鼠的傳說

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為什麼只有花栗鼠(Chipmunk)背上會有漂亮的直條紋呢，原來這裏有個「慘痛」的故事。

很久以前，動物仍然過著自由自在的生活，大熊因為身形龐大，被視為最強壯的動物。某天，大熊正在覓食，大手掌輕輕一撥，把草地上的大木頭拋得遠遠，牠還自嗚得意的高聲說道：「哈哈！我這麼強壯，世上再沒有事可以難倒我了！」

「真的嗎？」忽然傳來一個小小而尖銳的聲音，花栗鼠從地洞裏探頭出來，輕輕一躍的便來到大熊前面，一對烏溜溜的大眼睛緊緊地瞪著大熊。

「當然了！」大熊應道，隨即拾起把一段大木頭，拋到遠得看不見影。「看到了吧！還有誰比我強壯呢？任何事也難不倒我，所有動物都要向我屈膝。哈哈！我大熊是世上最強的動物啊！」

「那麼強啊…」花栗鼠帶點懷疑：「那可否也叫太陽伯伯明早不要從東面昇起呢？」

大熊聽後，沉思一會說：「這個我可沒有試過，不過，那不是什麼難題，我一定辦得到的。」

「真的嗎？」花栗鼠輕佻的道，心中卻在盤算著。

「當然了！」大熊自信地，朗聲向著東面山崗說道：「太陽啊！你好好的給我聽著，明早不許你從山腳昇起呢！」

天色開始暗了，天邊一角的晚霞漸散，月兒靜悄悄地俯視大地，星星一閃一閃的在訴說衷情，寂靜中傳來貓頭鷹的安眠曲，大家在享受寧靜，花栗鼠在舒適的巢中盤著身子，抿著嘴、嘲弄著大熊的無知。只有大熊倚靠在老樹下，嚴肅地期待沒有陽光的黎明。

苦苦的熬了一夜，一串清脆的歌聲驚醒了正在打睏的大熊，牠深深的吸了一口氣，濕潤的空氣中混著青草的香味，叫人精神煥發，大熊勉力的睜開眼，卻發現遠處湛藍的天邊竟隱隱透著一片銀灰，太陽可是要出來了？

大熊的心慌了，喃喃自語道：「太陽不要起來啊！我不許太陽你起來啊！…」最後更怒吼起來：「你怎麼不聽吩咐…」

儘管大熊喊破了喉，太陽還是慢慢地從東邊山腳昇起，彩霞漫舞，像在嘲笑大熊的愚昧。終於，大熊垂頭喪氣的，只有呆呆地看著太陽攀上山頂。

「嘻嘻…」花栗鼠不知何時來到大熊身旁，嘻皮笑臉的亂舞。「出來了，出來了，太陽伯伯出來，氣得大熊哇哇叫…哈哈哈，真好笑!」

頑皮的花栗鼠又叫又跳，笑得合不攏嘴，令沮喪的大熊憤怒了，手一伸便把笑得在地上打滾的花栗鼠重重的壓著，牠沉沉地道：「我雖然不能制止太陽向上昇起，卻可叫你看不到明天的日出！」

「嗚嗚…」花栗鼠被壓在地上，苦苦的哀求：「大熊啊！大熊！我剛才不過跟你開玩笑罷了，你才是世界上最強壯的、最偉大的動物呢！」大熊卻對花栗鼠的話無無動於衷。

「大熊啊!」花栗鼠道：「我自知死有餘辜，不過，在把我當作早餐前，可以讓我留下兩句遺言嗎？」

「那就快點吧！」大熊喝道。

「咳咳…，你把我壓得這麼重，呼吸也困難，可否給我小小空間，一丁點便足夠了，讓我好好的向那個創造強壯聰明的大熊和膽小愚昧的花栗鼠的全能造物主懺悔。」花栗鼠嗚咽著。

大熊猶豫了，不其然的鬆了手，真的只有一點點，花栗鼠卻已一溜煙似的向前奔，大熊眼看著花栗鼠溜走，知道又給騙了，正想伸手把花栗鼠抓回，但太遲了，牠只能在這可惡小傢伙的背上留下幾道血淋淋的抓痕。

花栗鼠不顧一切的向前走，終於回到巢中，背上的傷口像火灼般痛。雖撿回性命，但背上的疤痕卻成了永久的烙印，作為牠取笑別人的代價。

譯自："Chipmunk and Bear, Native American Lore"