Daar was met uitzondering van de douane (duurde ongeveer een uur, welkom in het meest bureaucratische land ter wereld) alles goed geregeld. Geen spoken, bandieten, kidnappers, etc. we werden gewoon door onze taxi op de gevraagde plaats gebracht. Leuk guesthouse geboekt, kamer aan een binnenhofje.
s'Middags een beetje door de stad en over de Maiden gewandeld, naar de verschillende touristoffices om wat informatie en stadsplattegronden te verzamelen. De rest van de dag vooral geaclimatiseerd en bijgekomen van voorgaande dagen. Moet ook gebeuren (druk programma gehad in Myanmar).
Dinsdag 17 april weer vroeg op want voor vandaag staat een stadstour met de bus op het programma. Met een hele bus vol Indiers uit alle delen van India en twee blanken (wij) Calcutta doorscheuren, erg leuk. Ook erg leuk dat je van indiers die engels trachten te praten geen klote verstaat en als je dat meld zetten ze even de versterker op 10 en gaan ervan uit dat je het dan wel verstaat. Eerst wat sightseeing in het koloniale gedeelte van Calcutta, daarna naar de international headquarters van de Ramakrisna beweging. Soort campus met verschillende tempels waar Ramakrisna en een aantal van zijn volgelingen worden vereerd. Natuurlijk staan er dan nog een aantal tempels op het programma, waarvoor kom je anders naar India. Eerst nog even een Tempelcomplex aan de Hooghlyriver (Shivatempels), daar kan je lekker je Karma reinigen, je lichaam wordt er niet echt schoner van. Daarna naar een soort glaspaleis annex Jaintempel, erg mooi (hier werd nog even een van onze busgenoten bestolen).
Na de pauze ,die wij op eigen wijze hebben besteed in een airco-restaurant, ging de tour verder naar het speelgoedmuseum en de dierentuin. Na de dierentuin misten we de bus en konden we terug lopen. Interressant deel van de stad, mensen wonen in hutjes op de stoep. Dit gedeelte was geloof ik meer Calcutta als om ons hotel. s' Avonds lekker gechilled bij het hotel.
OpWoensdag 18 april hadden we echt een hele relaxte start, eerst nog even lekker rond het hotel gehangen en pas s'middags de straat op. Naar de St. Johns church. We hebben ons de hele middag rot gezocht naar die kerk. Geen ene plattegrond van de stad klopt werkelijk. Het is echt een drama. Om een uur of 6 de kerk eindelijk gevonden, maar T. ondertussen kwijtgeraakt. Later bij het hotel ook T. weer gevonden. s' Avonds lekker gegeten bij Jojo's, restaurantje gerund door een Sikh met een tulband.
OpDonderdag 19 april begon het weer een beetje te kriebelen. Onderweg naar de mission van Moeder Theresa liepen we namelijk langs een Enfield shop. Daar even interesse getoont en een praatje gemaakt. Moeten echter toch nog een aantal zaken helder op een rijtje hebben voordat we tot aanschaf van een motorfiets kunnen overgaan. Daarna verder gelopen naar Mother Theresa Mission. Even binnengeweest bij haar graf en een aantal standbeelden van haar. Heel aardige mensen daar. Wat info verzameld over vrijwillegerswerk etc.
s'Middags naar het planetarium gehaast want om 2 uur was de engelstalige voorstelling. Wat mij betreft hadden ze het ook de russischtalige voorstelling kunnen noemen, want ik verstond er net zoveel van als van de engelstalige gids in de stadstourbus van Dinsdag. Na afloop van al deze vermoeiende activiteiten maar even zitten bijkomen in de schaduw in het park.
S'Avonds een oude hippie leren kennen in ons hotel. Zit er al tig jaar elke dag een beetje te blowen en te zuipen. De beste man heeft ons even meegenomen naar een kroeg dat een oude Engelse koloniale huiskamer bleek te zijn.
OpVrijdag 20 april naar het nederlandse consulaat geweest met wat vraagjes over het kopen en importeren van een Enfield. Weinig wijzer geworden. Waren daar alleen maar irritante amsterdammers met hele domme vragen (pleonasme?) en alleen maar Indisch personeel dat van dat gekke Engels spreekt.
Op de weg terug flink gesightseet. DE Eden Garden, het gigantische Criquet stadion en het Indian Museum. Het laatste was echt een lachertje. Volgens mij kun je dat vergelijken met het Puttense Historisch museum maar dan wat groter. Bij terugkomst even gezellig zitten bieren en (natuurlijk als gevolg daarvan) verloren van T. met schaken.
Zaterdag 21 april was weer echt zo'n relax dagje. Beetje rond gebanjerd door de stad. Victoria Memorial geweest, lekker in het park gezeten. Wat ge-ohaat met wat Indische jongenlui. s'Avonds met Kevin en Nicolle wezen eten (hippies).
Zondag 22 april was voor T. de moeder Theresadag. s'Ochtends om 6 uur vertrok ze al naar de mission, lekker de hele dag met weesjes in de weer. Was erg leuke ervaring, maar naar haar idee niet echt nuttig (loopt meer in de weg dan dat je wat nuttigs kan doen). P. heeft ondertussen even zitten webmasteren.
Vanaf een uur of 11 was het eigenlijk allleen maar bloedheet, over de 40 graden. Verder weinig gedaan dus. s"Avonds naar de Sound en Light show geweest bij de Victoria Memorial hal, erg leuk en mooi.
Maandag 23 april was de laatste dag in Calcutta dachten we. Maar er was pas voor morgen plek in de trein dus nog een dagje extra. Vandaag toch maar even permit voor Sikkim regelen. Ging echter niet zo makkelijk. Het kantoor vinden is al een hele opgave. Iedereen noemt een ander adres en iedereen doet overkomen alsof hij of zij het weet. Als je het dan eindelijk gevonden denkt te hebben is het net weer verhuist. En huisnummers zijn hier ook echt een drama. Leuke dag dus, uiteindelijk wel permit.
s'Middags gelopen naar de grootste moskee van India met 10.000 zitplaatsen. Lag echter in een hele beroerde buurt. Voelden ons daar niet echt happy. Mensen die ons erg agressief achtervolgden en ons in het engels uitscholden. Maar een beetje snel weer zo snel mogelijk deze wijk weer verlaten (zonder kleerscheuren, dit wordt later wel anders rapapapa rapapapa, maar dat zien jullie de volgende week weer bij...........)
Dinsdag 24 april was dus echt de laatste dag in Calcutta. Overdag nog wat laatste zaakjes geregeld en gekocht (boeken, slot, ketting). s'Avonds een afspraak gemaakt met een taxi die ons voor 40 rupee's naar het station zou brengen. Vlak voor tijd was de vogel echter gevlogen. Dus kwamen we in de kartelvorming van de overige taxi's terecht. Die begonnen enorme bedragen te vragen. Als we wegliepen bleven ze om ons heen lopen om de volgende taxichauffeur te bedrijgen met ze allen. Erg leuk, uit frustratie nog een hindoetje onder de grond gestopt die een beetje lastig was tegen T. Die valt voorlopig geen westerse vrouwen meer lastig. Uiteindelijk toch uit het kartelgebied/bereik van de taximaffia geraakt en een taxi gevonden naar het station.
Op het station was het een echte aziatische chaos. Het duurde ook wel even voordat we met wat vriendelijke hulp van stationsemployees onze plekken hadden gevonden (mr. de Croot en ms. Dam). Mensen kunnen net zo goed bij de groenteboer gaan werken. Het gezelschap in ons compartiment was erg gezellig. Gingen om 10 uur slapen. Dan kun je zelf ook niet veel meer doen dan gaan liggen lezen of slapen (de bedden neergeklapt).
