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Promo Versión 5.0
SARMIENTO.
APUNTES
SOBRE SU VIDA
(I
Enumeración)
Lo
llamaron "chinito petulante" y, él los definió como una
"oligarquía con olor a bosta de vaca". Se llamaba Faustino
Valentín Sarmiento, o Domingo, porque su madre le decía así, como devota que
era del santo que llevó ese nombre.
Luchó
por aquello en lo que creyó: progreso, libertad y civilización.
Fue
un hombre polifacético. Enumeraremos, sintéticamente, algunos hechos de su
vida. El informe será necesariamente incompleto, porque en sus casi ochenta años
generó tantos hechos que obliga a una síntesis muy excluyente. Fue estadista,
educador, escritor, político, periodista, tendero, minero, perito topógrafo,
traductor... Y nuestra decisión -en este caso particular- de enumerar hechos y
de no extendernos todavía en una narración más extensa, tiene por objeto que
el lector observe, de una ojeada, en términos muy generales, el itinerario
vital de este hombre, antes de intentar otras lecturas. Vale la pena. Acompáñenos...
Nació
en San Juan el 14 o el 15 de febrero de 1811. Murió el 11 de setiembre de 1888,
a los 77 años de edad. Sus padres fueron Clemente Sarmiento (un hombre de las
filas del unitarismo) y Paula Albarracín.
-Sus
primeros maestros
El
22 de abril de 1816 ingresó en la Escuela de la Patria. Ignacio y José Rodríguez
fueron sus maestros de primeras letras. José Oro -hermano de fray Justo Santa
María de Oro- le enseñó latín, geografía y religión. Nada menos.
1821
Viajó
con su padre a Córdoba. Procuraba una beca en el Seminario de Loreto, que le
fue denegada. Tenía 10 años.
1823
.Intentó
el ingreso al Colegio de Ciencias Morales, en Buenos Aires, en la Manzana de las
Luces. Alcanzó la beca provincial, pero perdió dos veces por sorteo.
En
una carta dirigida al gobernador de la provincia, Martín Rodríguez, le pidió
ingresar al Colegio como supernumerario. Pero no pudo ser.
.Trabajó
en la Oficina de Topografía de San Juan con el ingeniero francés Víctor
Barreau.
.Acompañó
a su tío al destierro, a San Francisco del Monte, en San Luis.
1827
.Fue
dependiente en la tienda de su tía y, debido a esos trabajos, viajó a Chile
por primera vez. Tenía 16 años.
.El
joven, que se dedicaba al comercio pero que tenía otros horizontes al que las
instituciones de excelencia educativa existentes le habían cerrado las puertas,
leía por su cuenta a Cicerón, Benjamín Franklin, Rousseau, la Biblia...
1828
.Fue
subteniente de la segunda compañía del batallón de infantería provincial,
con 17 años. Pero el cargo lo perjudicaba. Faltó a tres guardias y lo
procesaron. Intervino la familia Oro. Argumentó que había faltado por
"subsistir y socorrer a su pobre familia".
.Se
hizo unitario, como su padre.
1829
Intervino
en la Campaña de Jáchal, contra Facundo, a órdenes de Nicolás Vega.
Peleó
en: Las 9 Quijadas; Niquivil; Tafin (salvó la vida en este desastre).
.29
de setiembre:
En
la derrota unitaria de Pilar, fue ayudante de Rudecindo Alvarado.
Huyó
con Narciso de Laprida.
1830
Fue
ascendido por el gobernador Juan Aguilar a ayudante del Escuadrón de Dragones
de la Escolta. Tenía 19 años.
1831
.Al
triunfar Quiroga en Chacón, se exilió en Chile, con su padre.
.Se
unió con una chilena, María Jesús del Canto. Tuvo una hija, Ana Faustina, que
nació el 18 de julio de 1831.
Fue
maestro en la escuela municipal de los Andes, hasta que lo destituyeron de ese
cargo.
1832
Siempre
en Chile, entonces en Pocuno, trabajó en una mina. Pero también dio clases.
1833
Trabajó
en Valparaíso, como dependiente de comercio. Aprendió a leer inglés. Tenía
mala pronunciación y contaba 22 años.
1834
En
Chile, (más precisamente en Copiapó), fue Mayordomo de una mina de plata (La
Colorada), propiedad de su antiguo jefe, Nicolás Vega.
En
esa tarea pudo vérsele con el humilde saco azul y el sencillo birrete rojo que
usaban todos los mineros.
En
ese lugar, siguió ejerciendo su vocación educativa dictando clases de francés.
Y se dedicó a dibujar animales y pájaros. También tradujo una parte de la
obra novelística del escritor Walter Scott.
1835
Enfermó
de fiebre tifoidea. Tenía 24 años. Su familia consiguió que lo readmitieran
en San Juan, tras cinco años de extrañamiento.
1836
.En
San Juan enseñó dibujo y francés. Actuó de perito tasador y de procurador de
los Tribunales.
.Murió
el sacerdote Oro.
.Sarmiento
conoció al médico Guillermo Rawson.
1839
.En
San Juan fundó "El Zonda". Tenía 28 años.
.Por
entonces leía a Byron.
.Fundó
un Colegio de niñas. Al Colegio de Pensionistas de Santa Rosa asistían 18 niñas.
Allí se enseñaba: lectura, escritura, geografía, aritmética, gramática,
ortografía, religión, dibujo, música, francés, italiano, labores.
Sus
hermanas Bienvenida, Procesa, Rosario estudian y trabajan en la institución.
1840
Clausuraron
el diario. Sarmiento emigró a Chile. Y en unas rocas escribió
aquella frase: "Las ideas no se matan", que según Groussac, es
una frase que le pertenece a Volney.
Entonces,
según algunas referencias de ese período, estuvo un tiempo sin trabajo ni
medios, padeció -quizás- hasta el hambre y, posiblemente, la soledad y, han
creído que todo esto le produjo un envejecimiento anticipado. El escritor
Lastarria dice de él, en esos años: "El hombre era realmente raro; sus
treinta y dos años de edad parecían sesenta, por su calva frente, sus mejillas
carnosas, sueltas y afectadas, su mirada fija pero osada, a pesar del brillo de
sus ojos, y por todo el conjunto de su cabeza, que reposaba en un tronco obeso y
casi encorvado. Pero eran tales la viveza y la franqueza de la palabra de aquel
joven viejo que su fisonomía se animaba con los destellos de un gran espíritu,
y se hacía simpático e interesante".
1841
Chile.
.Trabajó
en El Mercurio (Valparaíso), del que era su director M. Rivadaneira.
.Luego
en El Nacional (Santiago), por amistad con Manuel Montt. Ministro de Instrucción
Pública.
.Fundó
la Primera Escuela Normal de Preceptores de Sudamérica.
.Colaboró
en El Progreso.
.Sostuvo
que el Estrecho de Magallanes y sus tierras adyacentes eran pertenencia de
Chile.
.Trabajó
en otros diarios y periódicos.
1843
.Publicó
“Mi defensa” y “Memoria sobre la Ortografía americana”.
.Querelló
a Domingo S. Godoy.
.Miembro
de la Facultad de Humanidades de la Universidad.
.Redactó
el “Método de lectura gradual” (con él aprendieron a leer 2.000.000 de niños).
1845
.Chile
.Publicó
en los folletines de El Progreso “Facundo o Civilización y barbarie”.
A
Paz le dijo respecto del “Facundo” que era una
“obra improvisada llena de inexactitudes a designio, a veces".
.El
gobierno de Chile lo envió a Europa y a los EE.UU. a estudiar los sistemas de
educación primaria. A decir verdad, se lo sacaron de encima. Pero valió la
pena, transformó su alejamiento en valiosa experiencia e inspiración creadora.
1847
Estuvo
el 24 mayo con San Martín, en Grand Bourg.
1848
.Volvió
a Chile luego de tres años de estudios en el exterior. Tenía 37 años.
.Casó
con Benita Martínez Pastoriza (viuda de Domingo Castro y Calvo).
Con
ella concibió a su hijo Dominguito, que murió a los 22 años.
1849
Publicó
sus recuerdos de viaje "Viajes en Europa y América”. En 1851 apareció
la segunda parte de la obra.
.Publicó
“Educación Popular”. Acaso la producción más valiosa en la materia
durante el siglo pasado.
1850
Publicó
“Argirópolis, o La Capital de los Estados Confederados del Río de la
Plata”, que dedicó a Urquiza.
.Publicó
“Recuerdos de Provincia”.
.Se
separó de su esposa.
1851
Se
incorporó al ejército de Urquiza, junto a Mitre, como boletinero.
1852
.Caseros.
Participó de la batalla. Escribió el parte del combate con la pluma de Rosas.
.Se
peleó con Urquiza y volvió a Chile.
.Publicó
el “Diario de la Campaña del Ejército Grande”.
1853
Polemizó
con Alberdi -que escribió el libro “Cuatro cartas sobre la prensa y la política
militante en la República Argentina”, las “Cartas Quillotanas”-. El le
contestó con “Las ciento y una”.
.Fundó
en Santiago “El Monitor de las escuelas primarias”, cuando Montt era
presidente. En 4 años produjo doce volúmenes.
1855
Estuvo
en Argentina, en Buenos Aires. Tenía 44 años.
.Concejal
por la parroquia de Catedral al Norte.
.Jefe
del Departamento de Escuelas de Buenos Aires, hasta 1862.
1858
Creó
los "Anales de la Educación Común".
Asumió
como Miembro del Instituto Histórico-Geográfico, presidido por Mitre.
1860
.Senador
en la Legislatura porteña.
.Participó
en debates por proyectos de leyes para la educación.
.Derqui lo nombró Enviado Extraordinario y
Plenipotenciario ante los EE.UU. Pero no aceptó.
.Falleció
Paula Albarracín, su madre.
1862
Fue
Gobernador de San Juan
Su
acción fue intensa en la educación primaria y en materia de minería.
Reapareció
“El Zonda”.
Llevó
la guerra contra El Chacho Peñaloza.
1863
Murió
el Chacho. Según el general Paunero, Sarmiento era sanguinario como un
jacobino. Dijo Sarmiento: "El Chacho ha sido perseguido, ha sido alcanzado
en Olta, e Irrazábal le ha cortado la cabeza. Yo he aplaudido el hecho
precisamente por la forma".
1865
.Embajador
en EE.UU.
.Fue
amante de Aurelia Vélez Sarsfield, hija del famoso jurista.
1868
.Presidente
de la República. Tenía 57 años.
.Fundó
millares de escuelas y de bibliotecas populares.
.También
fundó el Observatorio Astronómico de Córdoba.
.Prolongó
ferrocarriles y telégrafos.
.Levantó
el primer Censo, el de 1869.
.Proyectó
la construcción de los puertos de Buenos Aires y de Rosario.
.Sancionó
el Código Civil de Vélez Sarsfield.
.Organizó
la Primera Exposición Nacional.
.Terminó
la Guerra con Paraguay.
1870
.El
3 de febrero se reunió con Urquiza, que murió asesinado el 3 de abril.
.Llegó
a su fin la lucha de Sarmiento contra López Jordán.
.Fundó
el Colegio Militar de la Nación y reorganizó la Escuela Naval.
.Se
sancionó la Ley de Bibliotecas Populares (creó cien bibliotecas y envió muchísimos
libros. Leopoldo Lugones escribió que en una de esas bibliotecas descubrió su
vocación).
1871
Se
produjo la epidemia de fiebre amarilla.
1872
Instaló
la Escuela Normal de Paraná, la primera del país.
1873
.23
de agosto. Atentaron contra su vida en la esquina de Maipú y Corrientes. El
hombre que intentó asesinarlo respondía a López Jordán.
1874
Tenía
63 años.
Finalizó
su período presidencial.
Le
sucedió Nicolás Avellaneda.
1875
Fue
Senador Nacional por San Juan y Director de Escuelas de Buenos
Aires.
1879
.Tenía
68 años y renunció a su banca de senador.
.Fue
Ministro del Interior de Avellaneda por un mes y medio.
1881
Superintendente
General de Escuelas del Consejo Nacional de Educación.
Renunció
tras una polémica con Avellaneda por la enseñanza laica en las escuelas.
Avellaneda era católico.
1884
Roca
publicó las obras completas de Sarmiento, a cargo del erario público. Son 52
tomos. La edición fue de su nieto Augusto Belín Sarmiento.
1886
.Publicó
dos opúsculos biográficos: “Coronel Francisco Muñiz” y “Vida de
Dominguito”.
.Recorrió
escuelas del interior.
1887
Enfermo,
se trasladó a Paraguay, a los 76 años.
1888
.Murió
del corazón en Asunción, a los 77 años, la madrugada del 11 de setiembre, en
el Cancha Hotel. Cerca estaba Aurelia Vélez Sarsfield, su gran amor desde 1865.
.Fue embalsamado y amortajado con las banderas argentina, chilena, paraguaya y uruguaya.
Desde
entonces, su figura ha sido loada -desde 1910 por lo menos- y enlodada,
especialmente a partir de la década del setenta y reinstalada hace pocos años.
Muchos, sin embargo, han sido los estudiosos que han investigado seriamente su
vida. Y hay algo que nadie negará: la vida de Sarmiento es inevitable para la
comprensión de la historia Argentina.
Sarmiento
eslabonó una cadena de aciertos tan larga y pesada como la de sus errores,
arbitrariedades y excesos. Pero, si generan rechazo algunas de sus actitudes,
nos acercan a él otras que son dignas de encomio. Ha sido, sin dudas, una
personalidad destacada, una fuerza arrolladora, una naturaleza creadora,
constructora y deconstructora a la vez, difícil de
inteligir por sus contradicciones. Es, sin embargo, una clave reveladora de
nuestras raíces. Y todo lo que hagamos por profundizar la verdad en la vida de
Sarmiento será socialmente útil. El mismo dio muchas claves, con una
sinceridad infrecuente entre los políticos.
En la desesperada búsqueda de ejemplos que protagonizan muchos argentinos de
hoy, encontrarán en Sarmiento un hacedor valiente, indomable, incapaz de
arredrarse, capaz de enfrentar a cualquiera, a cualquier precio, para conseguir
su objetivo público.
¿Fue un ejemplo? ¿Alguien puede serlo con sus errores “a designio”? Sus
grandes méritos, muchas veces negados, son tan auténticos como sus deméritos.
Y no son demasiados los que hicieron tanto como él por este suelo, en los
tiempos fundacionales que lo tuvieron como protagonista. Integró el panteón de
los “próceres inobjetables” y hoy, cuando nuevamente se recuerdan sus otras
facetas, aquellas no tan positivas, sigue siendo una referencia básica.
Quizás,
Sarmiento encarna la voluntad decidida de construir una nación, al riesgo que
fuere, a cualquier precio, incluso al precio de la verdad, o al de la vida.
Fue un terco luchador contra los muros de la imposibilidad.
Y, a pesar de todo, aún de sus actos reprobables, que no juzgamos porque no
somos jueces, su influjo positivo en los asuntos públicos y su poderosa
personalidad -jugada a todo o nada en el campo de las instituciones, del
pensamiento y de la acción- atrae nuestra mirada inquisitiva -en estos tiempos
sin pasión-.
Oscar García Massa.
Agosto
del 2000.