Sociedad Colombiana de Arquitectos
Regional Caldas
E-mail: scacald@emtelsa.multi.net.co

Manizales, 20 de Febrero de 1999
 
No. 99-003
 
Arquitecta
KATYA GONZÁLEZ RIPOLL
Directora de Patrimonio
Ministerio de Cultura
Calle 9 Nº 8 - 31
Fax: (091) 3360533
Santafé de Bogotá D.C.
 

Ref.: Informe preliminar de valoración y estado actual de la Plaza de Mercado de Armenia.

Apreciada Doctora:

En cumplimiento de su honroso encargo, el pasado 16 de Febrero practicamos visita de inspección técnica a la Plaza de mercado de Armenia y las templos de Nuestra Señora del Carmen, San Francisco y Sagrado Corazón, en compañía del Ingeniero Alvaro Camacho L., comisionado desde Bogotá por su despacho.

En el momento nos ocupamos en la elaboración de un informe detallado de los resultados de la inspección de los mencionados inmuebles.  Entre tanto, y para efectos de ilustrar suscintamente las decisiones inmediatas de su dependencia, nos permitimos adjuntar un informe preliminar sobre la Plaza de mercado de Armenia, en vista de las circunstancias que amenazan su supervivencia a raíz del terremoto del pasado 25 de Enero.
 
Cordial saludo, 

JUAN MANUEL SARMIENTO NOVA                      SAMUEL DARIO PRIETO RAMIREZ
Arquitecto                                                                       Ingeniero Civil

Anexo: Lo anunciado
c.c. Ingeniero Alvaro Camacho L.
 
 

1. BREVE NOTA HISTÓRICA

La Plaza de mercado de Armenia, construida en el año de 1936 e inaugurada en 1938 cuando Armenia cumplía 50 años, fue concebida con espíritu moderno, en contraste con la arquitectura doméstica característica de las fundaciones urbanas de la Colonización Antioqueña.  Al parecer, está inspirada en el pabellón de Francia de la Feria Internacional de París, posiblemente la de 1925, que correspondió a la exposición de Artes Decorativas y que dio origen al movimiento ART DECO.

El edificio, compuesto por cuatro volúmenes que ocupa cada uno de ellos una manzana, posee una torre que señala el acceso por la calle 17 con la carrera 17, actualmente pintada con los colores de la bandera del Departamento del Quindio.

Un incendio destruyó por completo la estructura de concreto de la bodega localizada en la esquina de la carrera 18 con calle 17, siendo sustituida por otra de estructura metálica que conserva solo aproximadamente su forma original.

El espacio exterior de la edificación y las calles aledañas se encuentran invadidas por casetas, kioscos y vendedores ambulantes que obstaculizan una apreciación global del inmueble.

2. LA PLAZA DE MERCADO DE ARMENIA, MONUMENTO NACIONAL

Mediante un estudio contratado por Colcultura en 1992, la Universidad Nacional identificó un grupo de inmuebles como los más representativos del patrimonio arquitectónico moderno en Colombia.

Posteriormente, en una reunión de expertos realizada el día 3 de Marzo de 1994, se definió la lista de los más sobresalientes, quedando esta constituida por 17 inmuebles dentro de los cuales se encuentra la Plaza de mercado de Armenia.

El Consejo de Monumentos Nacionales propuso al Gobierno Nacional la declaratoria como Monumento Nacional de estos 17 inmuebles (Resolución 051 del 26 de Octubre de 1994) con base en lo estipulado en la Ley 163 de 1959.  Finalmente, el Gobierno Nacional confirmó la declaratoria mediante el Decreto 1802 del 19 de Octubre de 1995, firmado por el presidente Ernesto Samper Pizano y por la Ministra de Educación Nacional María Emma Mejía Velez.

3. ELEMENTOS JUSTIFICATIVOS PARA LA CONSERVACIÓN DEL INMUEBLE

A continuación se mencionan de manera sucinta algunos aspectos de mayor relevancia para la preservación de la Plaza de mercado de Armenia, los cuales serán desarrollados con mayor detalle en el informe definitivo.

3.1 Valor Histórico.

Para la época de su construcción (1936), cuando la ciudad de Armenia contaba apenas con 50 años de vida, la Plaza de Mercado constituye un verdadero hito histórico que rompe las formas tradicionales de la construcción doméstica incorporando una concepción estética, espacial y funcional sin precedentes en la joven ciudad y aún en toda la región de la Colonización Antioqueña.

3.2  Valores arquitectónicos, espaciales y urbanos.

a) Los rasgos característicos del ART DECO se ponen de manifiesto en la volumetría y los elementos decorativos de la torre de acceso.
b) El tratamiento del espacio abierto interior de los pabellones establecen una franca y novedosa diferencia con la construcción regional tradicional y aún con instalaciones industriales y comerciales contemporáneas
c) Su localización dentro de la malla urbana y su proximidad a los centros administrativos y cívicos de la ciudad responden magistralmente a las necesidades de las relaciones económicas y sociales de la comunidad.

3.3  Valores de tecnología y construcción.

En los años 30 el uso del concreto reforzado en Colombia a penas empezaba a ser una alternativa modernizante frente a las tecnologías tradicionales de la construcción en madera y en mampostería de tierra, de ladrillo o de piedra.  El empeño innovador que representa el uso del concreto reforzado en la construcción de la Plaza de Mercado de Armenia es aún más notable si se tiene en cuenta las circunstancias de desarrollo de la joven ciudad de ese entonces.  No es improbable que los materiales básicos para su construcción (cemento y acero de refuerzo) fueran en su totalidad importados, dado el insuficiente desarrollo que para la época presentaba la industria nacional del cemento y la inexistencia de la industria siderúrgica colombiana.

La forma estructural de los pabellones, de una notable belleza, simplicidad y eficiencia, interpreta sin duda las formas de las estructuras metálicas empleadas desde el siglo XIX en Europa y Estados Unidos para las grandes instalaciones fabriles, comerciales y ferroviarias aprovechando, con una buena dosis de osadía, las propiedades y ventajas de la nueva combinación del concreto con el acero.  En particular, la concepción de las cubiertas como placas de concreto reforzado confiere al conjunto una rigidez y redundancia de las cuales carecían sus posibles modelos de estructura metálica.

Por otra parte el uso del concreto reforzado ha permitido la preservación del inmueble a lo largo de sus casi 70 años de vida con un mínimo de mantenimiento.  Sin el adecuado y permanente cuidado una estructura metálica difícilmente presentaría un estado similar.

La concepción estructural y el uso del concreto reforzado a la vista posibilitan la propuesta arquitectónica de planta libre y la simplicidad y nobleza de los acabados, constituyendo un notable ejemplo de interrelación de los recursos ingenieriles y constructivos con el proyecto arquitectónico.

3.4  Valores Sociales y Económicos.

De acuerdo con información verbal del señor Rolando Muñoz, líder de la Asociación de arrendatarios de la Plaza de Mercado, la actividad económica desarrollada dentro del inmueble genera 5.000 empleos directos y 10.000 indirectos.  Asumiendo una composición familiar promedio de cuatro (4) personas dependientes de cada empleo, se tendría una población aproximada de 60.000 personas cuyo sustento depende de la conservación de la Plaza de mercado de Armenia, preservando su uso actual.

Por otra parte, es bien sabido que las Plazas de Mercado constituyen en las ciudades del mundo entero lugares de intercambio social y económico de la mayor importancia para el bienestar de las comunidades.

Por lo demás, la economía de un país tercermundista como Colombia no puede enfrentar, sin grave pérdida social, el despilfarro que significaría eliminar unas instalaciones plenamente recuperables como las de la Plaza de Mercado de Armenia.

4. ESTADO ACTUAL DEL INMUEBLE Y SU ENTORNO

4.1  Uso.

Como corresponde a su carácter de plaza de mercado, el inmueble ha sido destinado desde su construcción al acopio, almacenamiento y distribución mayorista y minorista de todo tipo de productos agropecuarios, artesanías y mercaderías procesadas para el consumo doméstico.

Circunstancias atribuíbles a una larga historia de desaciertos y posible negligencia de las autoridades municipales han permitido el florecimiento del comercio informal en los espacios públicos exteriores a la plaza y el asentamiento de actividades y usos calificables como de deterioro urbano en su entorno inmediato.  No obstante, la prevalencia y vitalidad del uso original de la plaza demuestran su importancia dentro del quehacer económico y social de la ciudad.

4.2  Estado físico anterior al terremoto.

Según puede deducirse de su apariencia actual y de la información obtenida de algunos arrendatarios de la plaza, el inmueble presenta síntomas de deterioro atribuibles a una evidente falta de mantenimiento: circulaciones averiadas, presencia de humedades en algunos sectores de las cubiertas y adiciones de dependencias formales e informales que desfiguran su morfología original.  Todas ellas remediables y sin efecto sobre la estabilidad estructural del inmueble.

El edificio de la fachada principal sobre la calle 17 cuyas características volumétricas y ornamentales corresponden claramente al ART DECO, está conformado por un elemento horizontal de dos (2) niveles y la torre central de cinco (5) niveles; sobre las terrazas a lado y lado de la torre se agregó una construcción parásita de cubiertas inclinadas.  En la actualidad el uso de este cuerpo es Comisarías e Inspección de Policía.

Sobre el costado occidental del pabellón de carnes (ángulo noroccidental de la Plaza) se construyó una edificación parásita en la cual funciona el popularmente conocido Restaurante típico "El Caracol", reconocido como un hecho social de gran importancia para los usuarios de la Plaza.

4.3  Estado físico actual.  Efectos del terremoto de Enero 25 de 1999.

Una inspección visual practicada el día 16 de Febrero en compañía del ingeniero Alvaro Camacho L., la cual será ilustrada con fotografías en el informe final permite destacar los aspectos que a continuación se describen:

a) Ninguno de los pabellones ni de las construcciones anexas sufrió colapso.  Las construcciones parásitas existentes a lado y lado de la torre de acceso principal presentan dilatación en su contacto con la construcción original, habiéndose presentado el fenómeno de "golpeteo" entre ambas.
b) La mayor afectación se registra en el pabellón noroccidental, destinado al expendio de carnes.
c) El pabellón suroccidental, afectado tiempo atrás por un incendio que determinó las sustitución de la superestructura original en concreto reforzado por la actual de estructura metálica, presenta los menores efectos del terremoto.
d) Los pabellones orientales (norte y sur) presentan daños entre leves y moderados.
e) Los daños estructurales más frecuentes en los tres pabellones de estructura de concreto original se localizan en el "codo" de unión de las columnas de apoyo de la bóveda central de cada una de las naves que lo constituye.  Esta avería se atribuye a un defecto de colocación de las armaduras en el cambio de dirección (vertical a inclinada) de la columna hacia la viga que soporta la cubierta en placa de concreto.  Defecto este común en los proyectos de la época, y que hoy suele subsanarse preventivamente con una colocación y anclaje diferentes.  No obstante, presentar mayor severidad en el pabellón de carnes, no se observó dislocación ni pérdida de apoyo de los elementos concurrentes en el mencionado "codo".
f) Se observaron además, fisuras a diversa altura de algunas de las columnas de los pórticos, pero sin registrarse exposición ni pandeo de las armaduras verticales.  Igualmente, fisuras en algunas vigas de amarre longitudinal de los pórticos.
g) A simple vista, el pabellón de carnes parece presentar un ligero ángulo de desplome en la dirección longitudinal norte-sur.  Este hecho deberá constatarse utilizando instrumentos de precisión.
h) Antepechos y tabique divisorios en mampostería de ladrillo macizo presentan fisuramiento y desprendimiento parcial, con mayor frecuencia en el pabellón de carnes.
i) En algunos puntos de las estructuras pudo observarse el desprendimiento de recubrimientos previamente fisurados por la expansión de las armaduras a causa de procesos corrosivos anteriores al terremoto.
j) En las inmediaciones del pabellón de carnes se observan grietas y dislocaciones de los andenes y algunos sectores de la carrera 17, sin que sea fácil atribuír su ocurrencia a los efectos del terremoto.
k) Al menos mediante la inspección visual practicada, no se registran síntomas que permitan inferir la ocurrencia de fallas en la cimentación de efecto grave.

5. MEDIDAS DE PROTECCIÓN INMEDIATA RECOMENDADAS

5.1  Utilización del inmueble.

Se recomienda la no utilización de la Plaza de Mercado para sus uso habitual, en previsión del posible riesgo que representaría para arrendatarios y público el desprendimiento de elementos averiados por el terremoto, en forma espontánea o a causa de movimientos sísmicos en el inmediato futuro, entre tanto una evaluación más detallada y rigurosa y la aplicación de apuntalamientos provisionales permita conceptuar acerca de la habitabilidad restringida del inmueble.

La restitución de su pleno uso solo será viable con posterioridad a su reparación y recuperación total.

A este respecto la Asociación de Arrendatarios, por intermedio de su vocero el señor Rolado Muñoz, manifestó a nuestra comisión su buena voluntad y disposición de cooperar con las medidas pertinentes.

5.2  Apuntalamiento Preventivo.

Se recomienda el apuntalamiento preventivo mediante entramados de madera o metálicos de los pórticos del Pabellón de carnes que presentan las mayores averías, de manera que sean liberados de la carga vertical de las cubiertas de concreto a todo lo ancho de ambas naves que constituyen el pabellón.

Medida similar, pero restringida al sector inmediato a su localización se recomienda para los codos averiados en los otros dos pabellones de concreto reforzado.

5.3  Remoción de elementos desprendidos.

Se recomienda la demolición y remoción total o parcial (dependiendo de la severidad del daño) de los antepechos y tabiques divisorios en mampostería de ladrillo cuyo desprendimiento accidental pueda amenazar la seguridad de las personas que se ocupen en las obras de restauración.  Esta medida deberá aplicarse mayormente en el Pabellón de carnes.  Igualmente, deben retirarse las estructuras, marcos de ventanas y vidrios que hayan sufrido pérdida de anclaje o fijación.

6. ESTUDIOS RECOMENDADOS

6.1  Estructurales y del estado físico.

Una vez puestas en práctica las medidas de protección inmediata debe procederse con los siguientes estudios detallados:

a) Remoción de fragmentos averiados de los elementos de concreto con la ejecución complementaria de regatas y apiques para la inspección minuciosa del estado de las armaduras.
b) Levantamiento completo de la geometría y armaduras de la estructura de concreto actual con el objeto de reconstruir la información del proyecto original.  Debe incluir una determinación juiciosa de alineamientos y posibles desplomes.
c) Ejecución de sondeos y apiques en el terreno para la determinación geométrica de las fundaciones y la detección de posibles fallas, con mayor énfasis en el Pabellón de carnes.
d) Ejecución de un estudio completo de suelos mediante sondeos mecánicos y ejecución de apiques manuales, con recuperación de muestras alteradas e inalteradas para la determinación de propiedades físico-mecánicas, estáticas y dinámicas de los suelos del área.
e) Evaluación de la competencia sismorresistente de las estructuras actuales con sujeción a los preceptos de las Norma Sismorresistente colombiana (NSR-98, Capítulo A10).
f) Elaboración de un proyecto completo de restauración y reforzamiento estructural, así como de reparación de averías locales, en concordancia con el diagnóstico anterior y con las propuestas que se deriven del proyecto de Restauración Integral.

6.2  Arquitectónicos y de Restauración Monumental y funcional.

a) Estudio de la organización espacial original.
b) Estudio de la implantación urbana y las áreas aledañas al edificio en relación al contexto.
c) Estudio de los elementos de significación, simbólicos y decorativos.
d) Estudio de amoblamiento de los pabellones y de los espacios de servicio público.
e) Proyecto integrado de Restauración.

7. DIAGNÓSTICO PRELIMINAR DE RECUPERABILIDAD

Con base en las consideraciones expuestas, nuestra comisión se permite emitir concepto de recuperabilidad positiva de la Plaza de Mercado de Armenia, así:

7.1  Estabilidad estructural.

Salvo el posible desplome del Pabellón de carnes (el cual debe constatarse con instrumentos de precisión, como ya se ha dicho) ninguno de los pabellones presenta síntomas de colapso inminente.  Deben aplicarse de inmediato, sin embargo, las medidas preventivas y de protección recomendadas atrás.

7.2  Reparabilidad de las averías.

Los daños estructurales causados por el terremoto son reparables mediante el uso de materiales y tecnologías disponibles actualmente  en Colombia, para lo cual deberán adelantarse los estudios recomendados.

7.3  Pertinencia de la conservación.

La Plaza de Mercado de Armenia, Monumento Nacional, es un constituyente del Patrimonio Histórico de la ciudad que amerita todo esfuerzo conducente a su preservación física y funcional manteniendo su uso actual.  De los estudios recomendados se deducirán las directrices que permitan corregir y subsanar los factores de degradación física y urbana que actualmente comprometen su cabal inserción en la vida ciudadana.
 
Manizales, Febrero 20 de Febrero de 1999