Manchester y Munich. EFE y AFP.

La magistral maniobra de Fernando Redondo fue el punto culminante de la histórica victoria por 3 a 2 de Real Madrid sobre Manchester United, en el mismísimo Old Trafford, por la Copa de Campeones. De esta manera, el equipo de Vicente del Bosque se clasificó para las semifinales. En esa instancia enfrentará a Bayern Munich que eliminó, en tiempo de descuento, a Porto. La clasificación del Real produjo un hecho inédito: es la primera vez que tres equipos de un mismo país (el martes habían avanzado Valencia y Barcelona) protagonizarán la ronda semifinal de esta competencia.

El triunfo del equipo madrileño tuvo un sabor especial luego del 0-0 del partido de ida. Manchester, campeón de este torneo, no perdía en su estadio desde el 19 de diciembre de 1998 cuando fue derrotado por Middlesbrough 3-2. Y en torneos europeos, Beckham y compañía se mantenían invictos desde el 23 de abril de 1997. En aquella oportunidad, cayeron ante Borussia Dortmund 1 a 0. "Es un momento histórico. Hacía tiempo que el Real Madrid no jugaba así", graficó Lorenzo Sanz, el presidente del club. En tanto, el argentino Redondo sostuvo que esta victoria "será una inyección de moral para afrontar los próximos partidos".

Real Madrid se adelantó en el marcador con un gol en contra del inglés Roy Keane. Ya en el segundo tiempo, Raúl estiró las cifras cuando marcó su primer tanto, con un remate que se coló pegado al palo derecho de Van der Gouw.

La mejor maniobra del partido se produjo en la tercera conquista de Real. Redondo arrancó por el medio y, siempre con la pelota en su poder, se recostó sobre la izquierda. Cuando tuvo que eludir a Scholes, le tiró un taco, con caño incluído, desbordó y mandó el centro para que Raúl hiciera el tercer gol. Una joyita. Alex Ferguson, técnico del equipo inglés, señaló después que "Redondo estuvo increíble, hizo todo bien y parecía que tenía un imán en sus pies". A su vez Jorge Valdano, quien comentó el encuentro para la televisión española, afirmó que este fue el partido "para que los que dicen que no les gusta Redondo expliquen sus por qué".

Enfurecido y lastimado, Manchester intentó reaccionar. Pero le quedó poco tiempo para marcar los cuatro goles que necesitaba. Igualmente descontó a través de Beckham y se acercó aún más con un penal de Scholes. El próximo rival de Real será el Bayern Munich. Estos conjuntos ya se enfrentaron en la fase previa. Allí hubo dos triunfos del equipo alemán: 4-2 y 4-1.ayern sufrió más de la cuenta en su compromiso frente a Porto. El 1-1 que había cosechado en tierra portuguesa le permitió ilusionarse para la revancha de local. Esa ilusión se transformó en alegría cuando el brasileño Paulo Sergio anotó el primer gol. Sin embargo, la alegría derivó en miedo cuando en el último minuto del partido Jardel empató. Los fantasmas de la final 99 con Manchester -aquella que ganaba 1 a 0 y en el descuento perdió 2-1- reaparecieron. Pero estuvo Thomas Linke. Antes que llegara al alargue, Linke, de cabeza, tras un tiro libre desde la derecha, estableció el definitivo 2-1 en favor del local. En ese instante se cumplía el tercer minuto del adicional y Franz Beckenbauer, presidente de Bayern, respiró en el palco oficial.

Real Madrid ya se alzó con la Copa de Campeones siete veces, siendo el máximo ganador de la historia. Barcelona, a su vez, ya conoce de festejos: la obtuvo por única vez en 1992. Mientras, Bayern Munich no se la lleva desde 1976, cuando cerró una serie de tres títulos consecutivos. Por último, ésta es la primera vez que Valencia llega a las semifinales del torneo.