O uso de plantas e ervas vem desde o antigo Egito. Os egípcios as utilizavam na arte de embalsamar, como aromatizantes e na cura de algumas enfermidades. Em medicina os velhos babilônicos, tão avançados quanto os egípcios, combinavam o uso das plantas a passes de magia. Os assírios, "catalogaram" nada menos de 250 plantas terapêuticas, entre as quais o cardamomo, o açafrão, o tremoço, a papoula entre outras muito conhecidas e utilizadas até os dias de hoje.

Para se utilizar as plantas medicinais deve-se conhecer as espécies e suas propriedades curativas. As plantas coletadas podem ser usadas frescas ou secas dependendo da disponibilidade. Para isto, é necessá rio saber como coletar e armazenar para tê-las rapidamente em mãos no caso de necessidade. As plantas devem ser coletadas de preferência no perídodo da manhã ( 9:00 às 12:00 hs) em dias de sol intenso. Antes do armazenamento e preciso lavar levemente o material colhido, retirar partes podres ou estragadas e coloca-las para secar a sombra. Para talos, cascas e raízes, deve-se lavar bem e picar antes da secagem. O armazenamento deve ser em caixas de papel ou madeira, guadadas posteriomente em lugares frescos e arejados, para se evitar o aparecimento de mofo que torna o material impróprio para o uso medicinal. O material armazenado deve ser identificado corretamente, separando-se partes tenras (flores e flolhas) de partes duras (cascas, talos e raízes), e examinado periodicamente.

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O chá é a maneira mais comum de se usar as plantas medicinais. Eles devem ser ingeridos preferivelmente, de manhã, em jejum, e a noite, antes de deitar. A preparação de um chá pode ser de várias formas:

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Recomendações: Recomenda-se utilizar para confecção do chás utensílios de louça, vidro ou vasilhas esmaltadas. O melhor e beber os chás ao natural, porêm pode se usar mel para este fim. Não se deve tomar chá por tempo prolongado. De 10 em 10 dias deve-se variar o tipo de chá. Alguns chás fermentam de um dia para o outro, por isso deve-se fazer a quantidade exata de chá para ser tomado durante o dia.

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Os sucos são muito mais ricos e benéficos que os chás. Porém devem se usar ervas crus nem sempre disponíveis dependendo de onde moramos ou da estação do ano que nos encontramos. É facilmente confeccionado pela simples trituração das ervas crus passando-se em seguida por um coador.

Dosagem: Para adultos cinco gotas de suco em uma colher com água de duas em duas horas; Crianças menores de 10 anos três gotas; menores de 5 anos duas gotas; menores de 2 anos uma gota.

Recomendações: Assim que o suco é preparado deve ser tomado. Evitar guardar por muito tempo. É importante manter o intervalo de tomar o suco de duas em duas horas mesmo em dosagens pequenas como as para crianças.

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O uso de ervas cruas tenras em saladas e sopas dão bons resultados. Poré m algumas ervas possuem gosto muito forte e muitas vezes amargo devendo ser misturadas em quantidades menores que outras.

Dosagem: As ervas de sabor muito forte devem ser utilizadas em pequenas quantidades misturadas as folhas e legumes utilizados naturalmente (Alface, agrião, hortelã etc.).

Recomendações: Como se usa as ervas cruas é importante que se tenha muito cuidado na coleta das ervas para não se usar plantas venenosas por engano.

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Contra afecções das vias respiratórias (bronquite, tosse, rouquidão etc) podem ser preparados xaropes, os quais são preparados misturando sucos, decoctos ou macerados, meio a meio com mel. Pode-se prepara-lo quente ou frio.

Dosagem: Para adultos cinco colheres por dia; Crianças menores de 10 anos trêas colheres; menores de 5 anos duas colheres; menores de 2 anos uma colherada dividida em doses menores durante o dia.

Recomendações: A elaboração dos xaropes é um pouco complicada e exige mais conhecimentos sobre as ervas da pessoa que vai prepara-lo.

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O uso externo das ervas dão ótimos resultados em forma de banhos de tronco e complementa o tratamento interno. Prepara-se o decocto na dosagem recomendada e coloca-se na água do banho (bacia, balde ou banheira).

Dosagem: Para cada litro d'água se usa de 30 a 60 gramas de ervas.

Recomendações: O vapor da água do banho de plantas medicinais como cavalinha e eucalipto entre outras servem para várias enfermidades.

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Usados externamente os cataplasmas tem efeito calmante sobre nevralgias, inchaços, contusões, reumatismo, gota, supurações, etc. Pode-se utilizar ervas frescas, secas ou em forma de pasta. Estas são aplicadas diretamente sobre o lugar dolorido ente dois panos bem limpos quente ou frias.

Dosagem: Para cada litro d'água coloca-se de 60 a 120 gramas de ervas cozinha-se e aplica em forma de compressa quente sobre a parte dolorida.

Recomendações: No preparo dos cataplasmas, devem se usar colheres de madeira. As colheres de metal podem contaminar a massa por permanecerem por muito tempo em contato com a mesma.

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Para confecção de ungüentos é preciso retirar o suco das ervas frescas (hipericão, bardana, calêndula arnica tanchagem, etc., misturadas à gordura vegetal ou manteiga fresca sobre fogo até derreter.

Dosagem: As dosagem devem ser bem altas de suco de ervas que podem ser misturadas.

Recomendações: Para dar mais espessura ao ungüento pode-se misturar a massa cera de abelha.

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Mistura-se o Azeite puro de oliva com ervas como camomila, alfazema, hipericão etc e coloca-se ao sol e coa-se após 15 dias de exposição da mistura.

Dosagem: De acordo com o tipo de tratamento interno ou externo.

Recomendações: A garrafa deve permanecer bem tapada durante o processo de exposição ao sol.

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