古代的判牘與花判
●在中國古代社會中，隨著訟獄的發生，官吏在審理後必然要斷案，其斷案之語，即稱為「判」。判，《說文解字》釋為「分也」，即區分辨別的意思；在審案理獄時，引伸為判斷曲直的意思。斷案之語，中國古時稱之為「判牘」或「判詞」，直至清朝末年始稱之「判決書」。
古代的判詞，在唐朝前，尚未成為公認的文體，所以在史書中甚少記載，也甚少論及。經查閱，始從《左傳》中見到類似的一篇。在《左傳、昭公十四年》中，有如下的一段記載：
晉邢侯與雍子爭鄐田，久而未成。士景伯如楚，叔魚攝理。韓宣子命斷舊獄，罪在雍子。雍子納其女於叔魚，叔魚蔽罪邢侯。邢侯怒，殺叔魚與雍子於朝。
宣子問其罪於叔向，叔向曰：「三人同罪，施生戮死可也。雍子自知其罪而賂以買直，鮒（叔魚）也鬻獄，邢侯專殺，其罪一也。己惡而掠美為昏，貪以敗官為墨，殺人不忌為賊。《夏書》曰：「昏、墨、賊，殺。屆陶之刑也。」請從之。乃施邢侯而尸雍子與叔魚於市。
在這段記載中，叔向的一席話，就是判詞。他先下斷語：「三人同罪，施生戮（辱）死可也。」繼析其理：謂雍子自知其罪而行賄買直，叔魚受賄而曲斷案獄，而邢侯則無所忌憚而肆意殺人，三人皆有罪。其所犯之罪是：行賄買直者，謂之昏；受賄曲斷者，謂之墨，殺人不忌者，謂之賊。最後，他引皋陶（虞舜時獄官之長）之刑判道：「雍子，叔魚，邢侯三人分別犯了昏、墨、賊之罪，皆應處以死刑。」於是將邢侯綁赴刑場處死，並將雍子、叔魚屍體陳放於市街上示眾，以示羞辱。
判詞，這種文體，唐以前並未為社會所公認，直至唐朝以後始逐漸確立，並在官場、文壇中流行，其主要原因是，自初唐開始，將「判」作為銓選官吏考試內容之一。
《舊唐書•選舉制》稱：「凡擇人之法有四：一曰身，體貌豐偉；二曰言，言辭辯正；三曰書，楷法遒美；四曰判，文理優長。」
又規定：「凡試判登科，謂之『入等』；甚拙者，謂之『藍縷』，選未滿而試文三篇，謂之『宏辭』；試判三條，謂之『拔萃』。中者即授官。」
正因如此，當時文人學子爭學判詞，於是應試判詞作品日益增多。現存收錄唐判最多的本子是《文苑英華•判》，而流傳至今最為著名的代表性作品，有張鷟的《龍筋鳳髓判》和白居易的《甲乙判》。唐判均為駢體判，即「語必駢儷，文必四六」的「駢體判」。又因為其內容案情絕大部分是虛擬之作，故又稱為「虛判」。
至宋代，也以判選人。「宋代選人，試判三道。若二道全通，一道稍次而文翰俱優為上；一道全通，而二道稱次為中；二道全次而文翰紕繆為下」，是當時評品判詞的標準。
宋代科舉試判之詞，開始也要求以「文彩儷偶為工」，可見唐「駢體判」為宋代所沿襲。但至宋元符年間，王回的判詞，即「脫去四六，純用古文」的「散體判」逐漸盛行。因為其判詞內容多是真實案情，故又稱之為「實判」。
明代設科考舉，其考試內容也有判語，並以判詞的優劣來衡量考生才能的高下，故也為文人學子所重視。其應試的判牘作品也甚多，最有名的是李映碧的「折獄新語」。（章懷玉）
清朝取仕，對判牘也甚重視，故有關判牘的專著也不少，有李漁的《資治新書•判》及《吳中判牘》等。
從現存的有關古代判牘的作品看，自宋至清，散體判雖占優勢，但 駢體判仍積重難返，仍在文壇、官場中流行。
因為判決書乃出自官府對某一案件的判決，具有強制執行的法律效力，其措詞極其嚴肅，所以，不管其形體若何，是「駢體判」還是「散體判」，總是令人視而生畏。也許當時老百姓對官府判詞望而生畏，極端厭惡，因此，自南宋開始，在市民階層中出現了一種「花判」。這種「花判」，並不是官場上的判詞，而是藝人模倣官府判詞體式，以日常生活事件為內容，用詼諧幽默的語言來表達，正如洪邁在其《容齋隨筆》中所說：「世俗喜道瑣細事，參以滑稽，目為花判」。
在「花判」中，最為精彩並具有代表性者，當算《醒世恆言•喬太守亂點鴛鴦譜》中的判詞。
故事發生於大宋景祐年間，當時杭州城裡有孫、劉、裴、徐四戶人家。孫寡婦家有一女一子，女兒名珠姨，兒子名孫潤，小字玉郎；劉秉義家也有一子一女，兒子名劉璞，女兒名慧娘；裴九老家只有一子，名裴政；而徐雅家也只有一女，名叫文哥。
這四戶人家都有姻親關係。孫珠姨許配劉璞，劉慧娘早已許配裴政，而徐文哥則已許配孫潤為妻。這三對男女都很年輕，年齡都在十五歲上下。女的姿容艷麗，十分標緻；男的則資性聰明，品貌端正。他們雖皆已婚定，但都待婚家中。
時過不久，劉秉義夫婦見兒子劉璞長大，抱孫心切，即叫媒人到孫家，說要娶珠姨過門成親，孫寡婦也就應允。沒有料到，吉日將近時，劉璞忽患寒熱，藥石無效，而且日益沉重。劉家夫婦悲道：「看來兒子病體，凶多吉少，若得喜事一沖，可能就好。」但他們怕若女方得知劉璞病重，定不答應，所以決定將其子病情隱瞞下來，並再三叮囑媒人不要洩漏。
孫寡婦從別人口中得知女婿病重消息，但到底是真是假，難以相信，即叫人前往劉家探聽虛實。去的人卻受了劉家的騙，回來說她女婿是小病，到時會好，請放心。
孫寡婦聽後，半信半疑，拿不定主意，想道：「如果女婿病重，倘有不測，豈不害了女兒終身？若是病癒，不答應，則又誤了佳期？」於是她即與兒子孫潤商量，最後決定，由孫潤男扮女裝，代姊出嫁，過三日回來，便知底細，再行商議。
到了迎親之日，孫寡婦把兒子打扮一番，看來果然與他姊姊分不出真假，心中暗喜，即送他上轎。
新娘到了劉家，新郎仍臥床不起，即由新郎妹妹慧娘相迎。他們先拜了天地，拜了公婆，然後夫妻對拜，引進新房。當晚，劉家夫婦認為媳婦初到，不好讓她獨宿，即命其女慧娘前往陪宿。在拜堂時，慧娘見她嫂嫂美貌標緻，十分喜愛；而孫潤見慧娘姿容艷麗，也甚愛慕，今見慧娘前來陪宿，又驚又喜。當晚，姑嫂同床而臥，先是互相戲笑挑逗，互相撫摸；後是偎依擁抱，顛鸞倒鳳，翻雲覆雨；最後是海誓山盟，願作夫妻。（章懷玉）
時過三日，他倆備加恩愛，感情日濃，孫潤怎肯離去。又過了數日，新郎劉璞病漸痊癒，聽說新娘已經過門，便掙扎起來，由其母攙扶過來看望新娘。他見妻子十分美麗，心甚歡喜。真是人逢喜事精神爽，病又好了幾分。他母親見他還甚虛弱，即命人扶他回去休息。
孫潤見他姐夫病情轉好，心甚焦慮，心想：「倘若他病痊癒，過來同臥，必定露出馬腳，那可糟了。」於是，他決定早點離去。慧娘見孫潤即將離去，留戀不捨，悲傷哭泣。
當他倆正抱在一起，難分難捨，低聲哭泣時，恰好被劉母看見。她感到十分奇怪，即行責問。二人被問，驚得滿臉通紅，無言以對。這更使劉母驚疑，即把她女兒拉到另一間空房拷問。慧娘初還抵賴，最後知隱瞞不了，即將隱情和盤托出。劉母聽了，氣得捶胸頓，哭喊不止。她哭喊了一陣，即出來找孫潤，但孫潤早已換回男裝，走出劉家大門，溜之大吉了。
此事一傳開，笑煞了眾親戚鄰居，都說他劉家騙人反遭人騙，賠了女兒又蒙羞。劉秉義受此羞辱，怎肯甘休，大罵孫寡婦，說要到官府去告她。此時，他的親家裴九老聞知他未過門的媳婦做出這醜事，氣得火冒三丈，上劉家門，大罵劉秉義，要求立即退婚。徐雅聞知他的未婚女婿孫潤在劉家做出這醜事，也上門大罵劉秉義，說他奪了他的女婿。於是三人大吵大鬧，推推打打，扭上公堂。
當時，杭州府的太守姓喬，是關西人，是一位又正直，又聰明的官吏。他憐才愛民，斷案如神，當地百姓稱他是喬青天。
在堂上，他們互相控告，吵鬧不休。他告他騙婚，他告他拒婚，他告他賴婚……吵得喬太守頭腦發脹，莫衷一是。經過耐心審問，才弄清楚全部案情。即命將他們四家的子女召來。他見這三對年輕男女，真是俊男秀女，甚覺可愛。於是，他即一一詢問，他見慧娘羞慚滿面，低聲哭泣，甚表同情；又見孫潤自知有罪，跪地哀求，心甚不忍，道：「年輕男女，同床而臥，幹出這醜事，這也難怪。錯不在他們，而是其父母，今木已成舟，又彼此相愛，就成全他們吧。」他又想：「劉璞與珠姨，這一對原已婚定，自不必說。但對裴政、文哥，又將如何處置呢？」想至此，他審視了一下，見裴政品貌端正，文哥姿容秀麗，心中暗喜道：「我何不讓他倆也配成一對？」於是，他便進行勸說，從中撮合。他們見太守作主，怎敢不依，也都依從。於是，喬太守援筆判道：
弟代姊嫁，姑伴嫂眠。愛子愛女，情在其中。一雌一雄，變出意外。移乾柴近烈火，無怪其燃；以美玉配明珠，適獲其偶。孫氏子因姊而得婦，摟處子不用逾牆；劉氏女因嫂得夫，懷吉士初非衒玉。相悅為婚，禮以義起。所厚者薄，事可權宜。使徐雅別婿裴九之兒，許裴政改娶孫郎之配。奪人婦人也奪其婦，兩家恩怨，總息風波。獨樂樂不若與人樂，三對夫妻，各諧魚水。人雖兌換，十六兩原只一斤；親是交門，五百年決非錯配。以愛及愛，伊父母自作冰人；非親是親，我官府權作月老。已經明斷，各赴良期。
喬太守寫畢，當堂朗誦。眾人聽了，無不心服，各各叩頭稱謝。於是，三對夫妻，當堂成婚。新娘坐上花轎，新郎及父母，也各自隨轎而出。全城百姓都說太守對此事斷得好，讚道：
鴛鴦錯配本前緣，全賴風流太守賢。錦被一床遮盡醜，喬公不枉叫青天。
這則故事確實生動有趣，而喬太守這篇判詞更是詼諧幽默，趣味無窮，怪不得世人喜聞樂見「花判」，而不喜官府之判詞也。（章懷玉）