茶酒爭高

●翻開一本茶書，祇見開宗明義第一章這樣寫道：「中國是茶的發祥地，是茶的故鄉，中國人不僅最早發現茶，而且最早飲用茶。人們常說『早晨開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。』中國人的日常生活與茶須臾不離。」

　翻開另一本酒書，卻見卷首便開門見山，大加渲染：「酒，作為一種魅力無窮的勝飲靈物，歷史悠久漫長，幾乎從人類的洪荒時代開始，酒就在人間大地上出現了，滲透到了人類生活的各個層面，從帝王將相到平民百姓，芸芸眾生，無不徜徉在酒的海洋之中。」

　讀了這兩段門面話，不禁使人聯想起了明人樂天大笑生《解慍編》中的一則寓言《茶酒爭高》。

　一天，茶對酒自我誇耀說：

　戰退睡魔功不少，助成吟興更堪誇。

　忘國敗家皆因酒，待客如何祇飲茶？

　茶誇耀自己能提神醒腦，掃蕩昏昏欲睡的精神狀態，令人神清氣爽，又能誘發文思，吟詩作賦之人品嚐便能即興唱和遐思飄逸的詞章。為了抬高自己，茶極力貶低對方，說酒是人們忘國敗家的根由，因此人們珍視茶的價值，用茶來待客。

　酒聽了很不服氣，憤憤不平地反詰道：

　瑤台紫府薦瓊漿，息訟和親意味長；

　祭祀筵賓先用我，何曾說著淡黃湯？

　瑤台是古人想像中的神仙居處，這裡指代神仙；紫府即紫微宮，古人以紫微星垣比喻皇帝的居處，因稱皇宮為「紫禁宮」，簡稱紫府，指代皇帝。酒針鋒相對地辯難說：神仙和皇帝都離不開我這美酒；消弭糾紛，促成和解，更是非我莫屬。請問，祭神宴客有誰用你這淡黃湯（茶水）呢？

　茶和酒各詡其能，爭論不休。水在一旁聽了，仍出面調解道：

　汲井烹茶歸石鼎，引泉釀酒注銀瓶。

　兩家且莫爭閑氣，無我調和總不成。

　水的評說是公允的，它說：石鼎（古代三足兩耳煮東西的器物）裡的茶是用井水煮的，銀瓶裡的酒是用泉水釀的。你們倆不要爭長論短了，沒有我的調和，你們誰都成不了氣候。（李菁）