- 黑死病陰影下的中國城（四之一）
●鼠疫又叫黑死病，於公元一八九九年及一九○○年分別侵襲美國的檀香山及舊金山兩地，雖然早在五年前的一八九四年，日本及法國的醫學界各自發現了傳染鼠疫的細菌，但由於長久以來的偏見及政治的利害關係，許多人竟認為鼠疫僅是東方人，尤其是食米飯、飲食含蛋白質低的中國人的疾病。疫情一爆發，衛生局就馬上對中國城施行防疫隔離，檀香山的中國城還因此遭到焚城之災。舊金山的中國城則因為全僑一致團結，據理力爭，才避免了被毀滅的命運。以下我們來細看這一段慘痛的歷史：
檀香山中國城
自從公元五○○年鼠疫第一次出現在歷史上，十幾個世紀來，歐亞非三洲都一再的遭其凌虐。一八九九年這令人恐怖的瘟疫悄悄的進入了檀香山港，到了十一月的第一個星期，碼頭工人發現碼頭上出現了許多死老鼠。幾個星期後一位夏威夷婦人瑪麗亞•摩摩娜死於一種不知名的病症，雖然她有各種鼠疫的病徵，但沒人認為她可能會遭到鼠疫的侵襲。不久後，三個碼頭工人也發病而相繼死亡。
一直到中國城的一位廿二歲的賬房患病死去，大家才覺得鼠疫可能登陸了。前面幾個人都不符合人們心中鼠疫患者的典型，但到中國人得病，鼠疫才名正言順的來了，這是因為雖然十幾個世紀來鼠疫在世界各地流行，可最近一次的流行是一八五○年代在中國發生的，人們觀念上有這是亞洲人疾病的刻板成見。
雖然當地人視中國人為永遠的外國人，但自一七八八年第一船華工上岸到蔗園工作以來，中國人在夏威夷即不斷增加，到了一八五○年間，夏威夷五分之一的居民都是華裔。中國人在此生根滋長，設立學校、發行報紙、建築廟宇；卅年後，夏威夷百分之六十的批發零售業都在華人手中，他們的經濟實力，引起當地人的不安；這種不安受當時的政治環境影響，非常不利於中國人。
在南北戰爭後的年代裡，奴隸解放了，移民又不斷增加，給了保護主義各種藉口，美國人不樂見更多的人進入都市，搶奪他們的工作機會。一八六二年活躍於美國醫師協會的加州著名醫師亞索•史蹈（Arthur
B. Stout）發表了「中國移民與國家腐朽的生理因素」一文，全文依據他收集的極具排外性曖昧的數據，文中警告說，肺結核、淋巴結核、梅毒、精神病及其他種種的傳染病，都是中國人帶來的災禍。中國人吸食鴉片的嗜好，使這災禍更變本加厲；在他們的心目中，檀香山的中國城住滿了這些骯髒帶病的外國人，是城中疾病主要滋生的巢穴。（廖恬苹著／路遙譯）
黑死病陰影下的中國城（四之二）
●中國城擁擠不衛生的居住環境，更加深了外界對中國人的不良印象；其中充斥的鴉片館、賭場、妓院，不但疾病因此傳染，其本身就是社會病態的一部分。一八九九年初，市政府本打算蓋一條穿過中國城的下水道，但施工時發現要穿過的地方層疊著歷年積下來的腐敗的垃圾，強大的臭味使工程停頓下來。所以當鼠疫爆發時中國城並無下水道，路中的垃圾成了老鼠及跳蚤繁殖的溫床，這才是疾病傳播的真正媒介。
當中國城發生鼠疫的消息傳出來後，當局馬上將中國城與外界隔離，並派出軍隊在隔離線上巡邏。鼠疫被稱為中國病、日本病或黃種人的病，甚至叫印度病，但這個病似乎不會傳染給白種人。因此祇要將東方人全部隔離起來，白種人便覺得放心。
但一位十五歲的白種女孩伊塞爾•詹森，她住在隔離區外，於第一件鼠疫發生後大約一個月得病，雖然她的病有典型的鼠疫病徵，但醫師不願意承認白種女人也會得鼠疫，他們要再觀察幾天，希望病情會有起色；但幾天後伊塞爾死了。檀香山市民終於覺醒，知道鼠疫會發生在任何人身上，在伊塞爾去世後不久，市民組成助理隊來協助衛生局防疫。
為徹底消滅鼠疫，當局決定以煙燻消毒所有鼠疫患者住過的房屋，但實際執行的卻是將患者住過的房子徹底燒掉。驚恐之下，很多中國人將死者的屍體藏起來，這反而更加速了鼠疫的蔓延。由於檀香山衛生局執法的偏差，單純的消毒工作收到了完全相反的效果。
當局深信將房子燒掉為唯一能阻止鼠疫傳染的方法，於是每天都有控制著的火在燃燒。一九○○年一月廿日，大火失去了控制，中國城被熊熊火焰吞噬，但這仍是個隔離區，房屋著火、塌落，區內的人仍受軍隊的限制，不准逃出來，這中國城大火一直燒了十七天。
當大火終於熄滅時，中國城已全化為灰燼。一九○○年二月廿四日，衛生局長說：「中國城擁擠的房屋、棚戶、馬廄、廚房以及地下腐爛的地板、黑暗狹窄的巷弄，除了火燒之外，其他的消毒方法全無用武之地。」他無視中國人的損失，祇為他失控的政策辯護。
這場大火是否為意外，至今仍是個謎。是否因為這裡住的是中國人，所以消防隊沒有拿出全力來救火？中國城最後重建了，但中國人的元氣從此一蹶不振，大火後夏威夷的華裔人口不斷降低，今日華裔僅占夏威夷人口的百分之三而已。（廖恬苹著
路遙譯）
黑死病陰影下的中國城（四之三）
●大火之後疫情果然漸漸減輕而消失。後來有人估計約三百三十七人死於一八九九年的流行鼠疫，但真實數目將永遠無法知道，因為好些中國人將鼠疫病患的屍體藏起來，以免房屋被燒。除此之外，白人社區的鼠疫死者往往以肺結核或自然死亡來申報。官方不願意正視鼠疫是不受種族限制的，徒然使市民受害。不幸一年之後鼠疫傳染到舊金山時，這偏見又傷害到舊金山的市民。
舊金山的中國城
一九○○年二月，澳大利亞號郵輪由檀香山開到舊金山，靠岸時向當局報告說，船上有五十二人得了鼠疫，其中四十一人已經死亡。三月五日中國人景文崇（譯音）在中國城的環球旅社去世，第二天檢驗證實是得了鼠疫，新聞界改其名為景清客（Chick
Gin），為了怕州衛生廳會將整個舊金山市隔離，更怕別的地方會拒絕與舊金山往來，而造成巨大的經濟損失，所以決定立刻將中國人居住的地方隔離起來。檀香山的歷史，不到一年，又在舊金山重演。
這顯然是一個種族偏見的決定，但以衛生局的觀點來看，有下列的三個好處：將中國城隔離起來，予人疫情已受控制的印象，可保舊金山甚至整個加州的商業利益，不致受到疫情的影響。第二由於當時許多人相信，吃米飯的亞洲人特別容易受鼠疫的侵襲，他們以為亞洲人尤其是中國人，飲食中攝取的蛋白質較低，免疫系統因此無法全部發揮來抵抗疾病的感染，所以將這些人隔離起來，就能有效的阻止鼠疫的流行。其實就在這年初，聯邦衛生署長（Surgeon－General）華特•威門（Walter
Wyman）就曾發表一文，指出鼠疫是由細菌傳染，與種族無關，並指出可訴諸科學來防止傳染及預防治療。舊金山衛生局官員充滿偏見的決策，應該可以避免的。最後也是最重要的一點，這隔離政策賦予衛生局無上的權力。最早劃的以四條街為範圍的隔離區，後來發現包括了一部分白人居住的地方，於是匆匆又將白人區劃出來，使得新的範圍內祇有中國人。
這時舊金山的中國城發揮了少見的大團結，質疑隔離線的合法性，認為這是種族偏見的產物。但是加州政府在毫無證據的情形下，以中國人易受鼠疫感染為由，支持隔離線的合法性。種族偏見加上當時的反移民情緒，使議會很快就通過許多防止疫情擴散的法律。一項法律禁止東方人及其他易受感染的族群坐火車、電車及渡輪。中國城的中國人再度攜手，在中華公所的領導下，反擊這些不合理的法律。當衛生局計畫將中國人移到集中營，以便拆除中國城的房屋時，中華公所提出上訴，告衛生局的計畫違法。曾經當過三任眾議員，對華人向來不友善的莫勞（Morrow）法官，終於判衛生局的計畫違法，並限期一週將防疫隔離線取消。他指出，衛生局的決策並不是根據已知的科學法則，而是基於對亞洲人錯誤的見解，所以不具合法性。（廖恬苹著
路遙譯）
黑死病陰影下的中國城（四之四）
●許多州對加州的防疫措施不滿，因此對加州施以經濟制裁。以州長為首的許多官員，開始否認曾有鼠疫發生，說以前的診斷是錯誤的，中國患者實際是死於梅毒不是鼠疫。由於眾所周知，舊金山中國城大部份的居民為單身男子，許多娼妓出沒其間，於是中國城在人們的心目中，成為一個性病猖獗的世界。
由於官方不由科學的方法來防堵鼠疫，又要誤導大眾不承認有鼠疫的存在，到了六月份，衛生局對鼠疫完全失控，聯邦政府終於將整個舊金山隔離起來，任何人、不管是任何族裔，沒有聯邦衛生官員的允許，不准離開舊金山。加州政府終於接受了聯邦的方案來消毒中國城——仍然予人中國城是唯一有鼠疫的地方的印象，完全漠視帶菌的老鼠是不會遵守隔離線的事實。
鼠疫流行中，中國城開始消毒，所有鼠疫病患的家具一律燒燬，房子用煙燻再繼以藥水消毒。這時有人提議再度設立隔離線，並將華人送到天使島，甚至有的報紙建議何不像檀香山一樣，將中國城徹底燒燬然後再重建。這事立刻引起中國城居民的強烈反對，由於加州政府刻意要製造加州並無疫情的形象，事情才不了了之，中國城得以僥倖的保留下來。
中國城的清潔消毒一直在進行，老鼠捕殺殆盡，可能窩藏老鼠的地板全被掀起，日光照進了本來不見天日的地下室，中國城成了一個非常乾淨的地方。當鼠疫第二次侵襲舊金山時，祇有中國城不為所動，鼠疫是亞洲人疾病的神話不攻自破，於是清潔消毒作業向全市各地展開，一直到舊金山發現第一件鼠疫案的八年後——一九○八年的十月廿三日，海洋醫院才報告：終於殺死了最後一隻帶鼠疫菌的老鼠。
結論
十九世紀的九○年代，美國在經濟不景氣的陰影中，而西部開拓也告一段落，都市擠滿了移民，美國人把許多社會罪惡都歸咎於這一群衣衫襤褸的外國移民，中國人是這群人的一部份，由於中國人長相、語言及行為都大為不同，所以更易被當作偏見的目標，一旦任何災病發生，民眾順理成章的歸罪於這些與眾不同的中國人，意氣用事的結果，科學、邏輯都被拋棄腦後，一般民眾本身，因此也受到傷害。
但美國到底有其法治的傳統，祇要大家團結一致，是非終有水落石出的一天。舊金山華僑不折不撓的據理力爭，免除了要送到天使島的命運，中國城逃過了焚城之災，不合理的隔離線也因勝訟而取消。這雖是百年前的往事，溫習這段即將湮滅的歷史，對現在生活於斯的華人，應該有所啟迪吧！（廖恬苹著
路遙譯）