Para el vasco primitivo, el año se dividía en dos únicas y opuestas estaciones: el verano -uda- y el invierno negu-. Una venía marcada por el solsticio de verano, cuya fiesta se celebraba a finales de junio, y la otra por el solsticio de invierno, a celebrar en diciembre. Fue más modernamente cuando, al introducirse el calendario cristiano en Euskal Herria, se inventaron las otras dos estaciones interme dias. A la primavera se la llamó udaberri o udabarri -verano nuevo-, y al otoño udazten -verano de atrás o final del verano-. Otro nombre de la primavera es en euskera debats, y del otoño larrazken. Ello viene a decirnos que además de las cuatro estaciones que hoy conocemos, antiguamente los vascos hacían otras cuatro subdivi siones, dentro de sus dos estaciones principales. En ambas existía un período inicial, considerado principio de verano, o de invierno, o final de las mismas. Tal medida de duración temporal se aprecia también en la descomposición lingúística que el vasco hace de los días. Para ello emplea el vocablo len -principio-, erdi -medio- y azken -final.

Al lunes llaman los euskaldunes astelen, astelehen e ilen, lo que puede traducirse, a grandes rasgos, como "primero de la semana", e incluso, primer día de la Luna", si se interpreta de un modo latino, como sería "lunae dies". En puntos de Guipúzcoa y Vizcaya, consideran que es éste un día muy apropiado para poner los huevos bajo las cluecas. Pero no deben cortarse las uñas, pues de inmediato dolerían las muelas.

Nombres euskéricos del martes son astearte, arteharte, astearti y martitzena, que viene a ser "medio de la semana El martes es por lo general un mal día en el folklore vasco. En algunos lugares de Guipúzcoa y Vizcaya lo tienen por día de brujas. Dicen, en cambio, en Elorrio (Vizcaya), que el martes es el día de los Santos Mártires, pese a que las brujas solían realizar sus nocturnas salidas. No deben cortarse piezas de ropa en martes. Tampoco iniciar un nuevo trabajo. Mucho menos casarse, como es sabido, ya que como dicen en Vizcaya, "casamiento de martes, martirio" Tampoco deben cortarse en martes las puntas de los pelos, ni poner los huevos bajo las gallinas.

Tal día es conocido entre los vascos como asteazken, astzken, egubazten y eguasten. Lo que, traducido al castellano, viene a significar "el último de la semana", lo que a su vez da pie a sospechar que antiguamente se tuvo una visión ternaria del mes en Euskal Herria. Significa, también, "último día del comienzo de la lunación" El miércoles también ha sido considerado como día de brujas. No es conveniente sacar estiércol, ni comenzar a sembrar trigo. Además, si la Luna nueva coincide en miércoles, frío seguro.

eguben y eguen, el jueves está considerado como uno de los días más importantes del calendario vasco, al menos desde un punto de vista mitológico. Eso se debe a que es la jornada dedicada al cielo. En efecto, ortzeguna es el día de Oriz, o de Ortzi, que como vimos, es uno de los nombres empleados para designar al dios del trueno, que también lo es del cielo. Se observa en ello, por cierto, una marcada semejanza con otras culturas europeas, las nórdicas en particular, donde también el jueves era dedicado a Júpiter, padre de todos los dioses.

El viernes recibe los nombres de ostirala, orzilara, ortzilara, orzirale y bariku. Esta última denominación, absolutamente cristiana, significa ayuno, o sea, el viernes es el día de la semana dedicado al ayuno, elegido como tal por ser éste el día en que murió Cristo. Por otra parte, tampoco es bueno comenzar labores el viernes. Ni cortarse las uñas, pues además de ser éstas para las brujas -el viernes es otro de sus días, el principal-, Dios estará llorando. Otros dicen que con las uñas cortadas en tal día, el diablo hace calzadas para el Infierno. También trae mala temperatura la Luna nueva de viernes. Se ha dicho, además, que los nacidos en viernes serán desgraciados -"barikuko yaiotzea suerte txarrekoa"-, por eso suele decirse a veces: "Orrek barikuan yaioak izan bear dan" -"Ese ha debido de nacer en viernes -. El viernes, fue un día de augurios atmosféricos. Añadamos que se dice que el mes que comienza con viernes suele ser lluvioso y que si en tal día retumba el trueno, o graniza, también será lluviosa la novena consecutiva. Un dicho euskérico, pero conocido también en otros pueblos de la Península ibérica, advierte además que el que ríe mucho en viernes, el domingo llora.

El llamado larumbata, egubakoitz, irakoitz, neskanegan, neskegun y zapatu, o sábado, es el día de la semana dedicado a las muchachas, al menos en Zuberoa, sin que se sepa muy bien a qué costumbre o festejo responde. Tal vez este día fue festivo anteriormente, quizá como cuarterón, o cuarto lunar.

El día festivo por excelencia, en la semana cristiana, es el domingo, llamado en euskera igandea, igandia iande y domeka, nombres que en principio estaban llamados a designar la mayor subida de la Luna. Obsérvese que igan-andi-a o aundía puede traducirse como "el subir grande". Todo lo cual nos da una manifiesta relación del domingo con el plenilunio, y la fiesta a él dedicada. Fiesta que bien pudo celebrar en sus orígenes el vasco ancestral, pero de la que todo ignoramos.

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El primer mes del calendario cristiano posee entre los vascos nom bres tales como: beltzilla, ilbeltza, illbaltza, urtarrilla, urtharrille e izotzilla. Puede traducirse como "luna negra o mes negro". Otras versiones dan a urtarrilla el significado de "mes que coge al año", es decir, con el que éste comienza. Curiosamente, es muy probable que el antiguo calendario vasco comenzase en la misma época del actual. Distintas versiones, no obstante, apuntan también al hecho de que posiblemente, el vasco ancestral comenzase el año con el período navideño. Prueba de ello bien pudiera ser el significado de Egaberriak -Navidad-, que más exactamente debiera traducirse por "días nuevos Otros estudiosos del tema, empero, basándose en la raíz arta, y considerando que el significado de urtar significa acuático, artea inun dación y urte año, enero bien podía ser "período húmedo". Si, además, consideramos más detenidamente tales similitudes, no sería exagerado advertir una relación entre el año, arte, y el cielo, urtzia u ortzea. Zotalegun es el nombre que reciben los doce primeros días de enero. El tiempo atmosférico que reine cada uno de estos días augura rá cómo serán, climatológicamente hablando, los meses del año, en orden correlativo. En otros lugares llaman también zotalegun los veinti cuatro primeros días de agosto, como anunciadores del tiempo que habrá en los meses del año siguiente. Por ejemplo, el día primero y decimotercero pronostican cómo será enero. El segundo y el decimo cuarto, febrero. Y así sucesivamente.

Dicen que febrero es el mes de los gatos y las mujeres. Por eso en Mondragón (Guipúzcoa), lo llaman ka ta ¡1, que precisamente quiere decir "mes de gatos" Pero serán más conocidas otras denominaciones empleadas para referirse al segundo mes del año, como son otsailla, olsaile, olsila, zezeilla, zizeila y barantalla. De ellas se desprende que además de gatos y mujeres, también febrero es mes de lobos, de fríos y de toros.

Conocido como epailla, efailla, martxoa y martia, marzo está considerado mes de los hombres, aunque su más común significado sea "mes de la poda" o "Luna de la corta". Precisamente es ésta la época en la que se podan preferentemente los árboles, haciéndose otro tanto con las viñas en el Sur del país. Existen diferentes dichos y creencias en folklore vasco que aluden directamente al mes de marzo. Por ejemplo, el gallo nacido en marzo es el mejor del año, según ancestral creencia. Incluso las gallinas son más ponedoras. Su canto, además, es un buen talismán contra brujas, genios y espíritus malignos. Por eso en Zeanuri (Vizcaya), cuando se oye cantar a un gallo de marzo -marti-oilar-, se le dedica la plegaria siguiente: "Marti-oilarto gorria: izan zakidaz balia" -"Gallito rojo de marzo, sed mi valedor"-. Todo esto ha dado pie a que a los hombres nacidos en marzo les llamen de broma, precisamente, "gallo de mazo" Un proverbio dice también: "Martin arrautza ta Martian txita" -"En marzo huevo y en marzo polluelo"-, tan bien considerado ha estado el segundo mes del año entre el campesino euskaldún. A pesar de que otro dicho asegura que es mejor ver un lobo entre ovejas, que una oveja sesteando el día de Nuestra Señora de Marzo. Digamos, también, que se ha considerado como beneficioso cortarse unos cuantos cabellos el primer día de marzo, pues no sólo los fortalece, sino que, además, quita los dolores de cabeza. Si hace mal tiempo en marzo, ya por último, curioso es conocer la frase que algunas mujeres de Baja Navarra les dedican a los hombres: "horra gizonen putar-ostikoak" -"He aquí las coces y zancadas de los hombres"-.

El cuarto mes del año recibe los nombres de apirila, aberílla, abereilla, afirile, jorrailla, jorraille, opailla, opeille y opea. Está considerado como mes o luna de la escarda, aunque algunos han traducido aberilla o abereilla por mes de ganados. Si nos atenemos a los nombres de los roscos de pan -opea-, que se hacían por esta época, cabe pensar también que en este mes era costumbre ofrendar tartas y panes, con alguna finalidad religiosa. Vestigios de ello son el bollo de San Marcos y la tarta de Pascua. de este mes, cuando son de mal tiempo, suele llamárseles zozomikatiak. Sobre ello habla una leyenda de Zarautz (Guipúzcoa). Refiere que el mes de marzo se enfadó con un toro, e intentó matarlo descargando una gran nevada. Pero que el animal, habiéndose refugiado bajo una encina, logró sobrevivir con la hierba que descubría removiendo sus pezuñas. Como se acababan los días de marzo, y este mes no lograba su propósito, pidió a abril que le concediera algunos días más. Este otro mes accedió, marzo arreció la tempestad y el toro murió al fin. relacionan con un pastor. Dice una de Ataun, que habiendo sido un mes de marzo increiblemen te desapacible, un pastor, al llegar el primero de abril, exclamó: "Aa Martxoa, Martxo! Diaat esker gaizko" -"¡Ah, Marzo, Marzo! Mala recompensa te debo"-. Entonces marzo le pidió a abril: "Apiiltxo, apiiltxo, ekaeiatzak egun bi t´erdi, artzai oni galdu eioatzaan bere eun ardi t'aari" -"Abrilito, abrilito, dame dos días y medio para matar las cien ovejas y el carnero de este pastor"-. Abril accedió y marzo arreció el temporal, haciendo precipitar el rebaño en la sima de Ubedi. En tan apurado trance, el pastor se sujetó a los cuernos del carnero. Pero el animal, muy inquieto, se volvió bruscamente y le vació un ojo. Si marzo era el mes de los hombres, abril lo fue de las mujeres. Por eso decían éstos a aquéllas, en Baja Navarra, cuando hacía mal tiempo: "Horra emaztekien gakiakeriak" -"He ahí las maldades de las mujeres -

Llamado ostarua, ostoilla, orrilla, mayaltza, maihatzea y loraila, a mayo se le considera como mes o luna de las hojas. Es el período de la floración vegetal, el renacer de la naturaleza. De él se dice que es un buen mes, y numerosas tradiciones y creencias vienen a reafirmarlo. Como decir que la leche de mayo es la mejor del año para hacer quesos. Que la leche que se toma en mayo es un buen preventivo contra la sarna. Que el que toma leche el primer día de mayo no padecerá dolores de cabeza el resto del año. Y que en mayo, hasta la hormiga tiene leche. Mas aunque, por otra parte, el agua de mayo es muy beneficiosa para el cabello, éste no debe cortarse durante ese mes, pues suele encanecer. También es el agua de mayo la mejor del año para lavar la ropa. Una creencia vizcaina, por último, sostiene que si un muchacho, o muchacha, come tocino asado el día primero de mayo, será blanco, rubio y muy hermoso.

Con nombres como garagarrilla, garagarzaroa, baguilla, errearoa, erearoa, arramayatza, y ekhaina, es por excelencia, el mes dedicado al Sol. No olvidemos que dentro de él coincide el solsticio de verano, y ya hemos visto la importancia que para el vasco ha tenido en todos los tiempos. Sin embargo, la denominación garagarrilla se refiere a junio como mes de la cebada, aunque es el nombre que en Vizcaya dan a julio. En Zuberoa, en cambio, se inclinan a considerarlo simplemente como mes del sol, o "sol arriba" -ekhain-.

Acabamos de decir que los vizcainos han llamado también a julio como garagarrilla, pero posee otras denominaciones. Uztailla, uztaille, uztarila, ustahile y garilla son los más comunes. Julio es el mes del trigo. Aunque también, observando uztailla, tenemos que es mes o luna de la cosecha, o de la abundancia.

Con los nombres de agorrilla, dagonilla, daguenil, aboztua y abaztua, agosto es el mes seco, o luna de sequedad.

El mes del helecho, al que también consideran muchos mes cabeza, remate o final del año en un posible primitivo calendario vasco, tiene los nombres de burulla, buruilla, buruille, irailla, urailla, garoila y setemer.

El mes de la recolección es octubre, aunque por otros es considera do como mes de la escasez. Sus nombres euskéricos son urría, urrílla, urrieta, urriete y bildilla.

Azaroa, azarua, azilla, hazile, hazila y zemendija son los nombres de noviembre. Está considerado mes de la simiente, pero también dei estiércol.

Por último, a diciembre, mes del invierno, y mes o luna que germina la semilla, se le denomina lotazilla, lotasila, neguilla, abendoa y abendua.