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Mario
Benedetti nació en Paso de los Toros (Tacuarembó, Uruguay)
el 14 de septiembre de 1920. Se educó en el Colegio Alemán
de Montevideo y el Liceo Miranda, y trabajó como vendedor,
taquígrafo, contable, funcionario público y periodista.
Entre 1938 y 1941 residió casi continuamente en Buenos Aires,
y, en 1945, de regreso a Montevideo, se integró en la redacción
del célebre semanario Marcha; allí se forma como
periodista junto a Carlos Quijano, y formará parte de su
equipo hasta 1974 con la clausura de la publicación. Ese
mismo año, 1945 publica su primer libro de poemas, La víspera
indeleble, que no se volverá a editar.
A la aparición de su primera
obra ensayística, Peripecia y novela, (1948) siguió,
en 1949, su primer libro de cuentos, Esta mañana, y,
un año más tarde, los poemas de Sólo mientras tanto.
En 1953 aparece Quién de nosotros, su primera novela,
pero es el volumen de cuentos Montevideanos (1959) --en
los que toman forma las principales características de la
narrativa de Benedetti-- el que supuso su consagración como
escritor. Con su siguiente novela, La tregua (1960),
Benedetti adquiere proyección internacional: la obra tuvo más
de un centenar de ediciones, fue traducida a diecinueve
idiomas y llevada al cine, el teatro, la radio y la televisión.
Por
razones políticas, debió abandonar su país en 1973,
iniciando así un largo exilio de doce años que lo llevó a
residir en Argentina, Perú, Cuba y España, y que dio lugar
también a ese proceso bautizado por él como desexilio:
una experiencia con huellas tan profundas en lo vital como en
lo literario.
Su
amplia producción literaria abarca todos los géneros,
incluso famosas letras de canciones, y suma más de setenta
obras, pero entre ellas destacan sus recopilaciones poéticas Inventario
e Inventario Dos, los cuentos de La muerte y otras
sorpresas (1968), Con y sin nostalgia (1977) y Geografías
(1984), las novelas Gracias por el fuego (1965) y Primavera
con una esquina rota, que en 1987 recibió el Premio Llama
de Oro de Amnistía Internacional, así como la irrepetible
novela en verso El
cumpleaños de Juan Ángel.
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