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Charles
Lutwidge Dodgson era el nombre verdadero del autor de las
"Aventuras de Alicia en el País de las Maravillas"
(Alice's Adventures in Wonderland), y de "A través
del Espejo" (Through the Looking Glass). Nació el 27 de enero de
1832 en
Daresbury (Manchester),
Inglaterra, era el mayor de 11 hijos:
cuatro varones y siete niñas. A los 18 años, ingresó en la
Universidad de Oxford, en la que permaneció durante cerca de
50 años, y en la que obtuvo el grado de bachiller y se recibió
de preceptor. Fue ordenado diácono de la Iglesia Anglicana y
enseñó Matemáticas a tres generaciones de jóvenes
estudiantes de Oxford, y lo que es más importante, escribió
dos de las más deliciosas narraciones que se han producido en
el campo de la literatura.
Poco
es lo que hay que decir, aparte de estos hechos, acerca de la
vida del Reverendo Dodgson. Vivió 66 años tan tranquilamente
como puede hacerlo cualquier otro hombre, y el trabajo y
ocupación de su vida, así como su diversión favorita,
fueron las Matemáticas. Padeció, de insomnios durante toda
su existencia, y pasaba noches enteras despierto, con los
arduos problemas matemáticos dando vueltas en su cabeza, y
tratando de descifrarlos. Escribió diversos libros sobre la
materia y el más interesante de ellos se titula: Euclides
y sus modernos rivales.
Sus
cuentos vieron la luz con el seudónimo Lewis Carroll.
Quizá la razón de esto fuera su extraordinaria timidez ante
las gentes, es decir, ante los adultos. Tenía pocos amigos en
la plenitud de su desarrollo y crecimiento, y como era tímido,
se retrajo de los adultos y creó sus amistades entre los niños,
especialmente entre las niñas pequeñas; los comprendía
perfectamente y era su natural y delicioso compañero. Fácilmente
tomaba parte en sus juegos; inventaba siempre algunos nuevos y
les contaba cuentos e historias.
La
Alicia real y verdadera era la hija de su amigo el diácono
Liddell, la cual, mucho más tarde, relató cómo esos cuentos
caprichosos que aún deleitan a los lectores de todas las
edades y de todos los países les fueron referidos a ella y a
sus dos hermanas: "Muchos de los cuentos del Sr. Dodgson
nos fueron contados en nuestras excursiones por el río, cerca
de Oxford. Me parece que el principio de "Alicia"
nos fue relatado en una tarde de verano en la que el sol era
tan ardiente, que habíamos desembarcado en unas praderas
situadas corriente abajo del río y habíamos abandonado el
bote para refugiarnos a la sombra de un almiar recientemente
formado. Allí, las tres repetimos nuestra vieja solicitud: cuentenos
una historia, y así comenzó su relato, siempre
delicioso. Algunas veces para mortificarnos o porque realmente
estaba cansado, el Sr. Dodgson se detenía repentinamente diciéndonos:
esto es todo, hasta la próxima vez; ¡ah, pero ésta es la
próxima vez!, exclamábamos las tres al mismo tiempo, y
después de varias tentativas para persuadirlo, la narración
se reanudaba nuevamente".
Alice
se publicó en 1864, y A través del espejo, en 1871.
Ambas fueron ilustradas por el famoso dibujante inglés John
Tenniel. Estos libros han sido posteriormente ilustrados por
otros muchos artistas, pero los magníficos dibujos de Tenniel
continúan siendo los favoritos. En 1981 comienza la adaptación
de Alicia al teatro y como libro de niños. Otras
publicaciones de Lewis Carroll son: The Hunting of the
Snark (1876) y el cuento poco leído Sylvie and Bruno
1889 y 1893.
Muere el
catorce de enero de 1898 de una bronquitis, unos días antes
de cumplir los 66 años.
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