《文匯報》 文：尉瑋 2007-02-25
1997年，香港回歸。陳炳釗以獨立創作人名義獲香港藝術中心委約參加回歸藝術節「香港三世書」，推出以香港歷史為題材的創作《飛吧！臨流鳥，飛吧！》，用飛鳥比喻港人文化身份的漂泊與無根狀態，在國際演藝評論家協會（香港分會）IATC的年度評選中，獲選為該年度最重要的本地戲劇創作。
「歷史與身份的話題是我一直所關注的。」陳炳釗說。
這個話題，說了十年仍是未夠。適逢香港回歸10周年，在董啟章的小說中覓到強烈共鳴的陳炳釗，感到是時候「做一部長一點的戲，來重構香港歷史。」
於是，有了這次香港藝術節由前進進戲劇工作坊創作的《天工開物．栩栩如真》。舞台上，是過往回憶的碎片，是紛雜呈現的歷史瞬間，還是訴說背後關於歷史與自我的詰問？
訴說歷史，永不僅僅是為了訴說。這次的創作，亦源於對香港人歷史觀感變遷的敏銳思考。陳炳釗眼中的香港歷史，包含著每個香港人尋找自我身份認同的軌跡。
「念物癖」尋找身份認同
「去年開始構思這個劇的時候，天星事件仍未發生。原先我們有憂慮，97後香港進入非歷史化，歷史題材有沒有人看呀？沒想到年底天星事件發生，很多事情一觸即發。」
「在即將踏入回歸十年的時候，經濟好轉了，香港人卻突然也有了憂慮，好像想要回到歷史中去尋找自己的根。97時，我們憂慮的不是天星會不會被拆，不是那些舊街道能不能夠被保存，而是英國式的生活會不會沒有。我們就要變成『中國人』，會不會有一些尷尬？因為我們不會說國語，對中國文化也不熟悉，我們憂慮的都是這些文化認同等『軟件』的東西。」
「但從去年開始，我們對『硬件』的東西很渴望，覺得很多東西都要保留。我們開始後悔為甚麼90年代初拆了那麼多東西。我們突然醒悟到，實實在在的土地、實實在在的人的建設是不應該被淘汰的。香港人，突然對物很懷念，也許是對人的價值開始有了脆弱感—香港人如果沒有香港物、香港的建築還怎麼叫做香港人？」
董啟章的小說《天工開物》，用生活間的尋常物件串起三代人的生活經歷和香港百年歷史，也許正正呼應了這對於歷史「硬件」的「念物癖」。從物件的角度看歷史，對陳炳釗而言不僅新鮮真實，也有了創造的無限可能。
於是舞台上，出現了酷似博物館的陳列形式。一件件你我熟悉卻又疏離的舊物在燈光下靜默，卻是舞台的真正主角。
「物件和人的關係，體驗起來有那麼些意味，理解起來卻又有些玄而又玄。於是我創作一個不真實的空間，如一個『舊物博物館』。所有人的表演都圍繞這些物件展開。在這裡，物件不是道具或工具，不是表演的輔助，而是中心。因此你會看到演員圍繞物件展開故事，但那些物件卻始終陳列，不會被拿進拿出。」
不僅僅懷舊
重塑歷史，回憶舊物，難道是場「懷舊盛筵」？陳炳釗說：「媚俗的懷舊是很無力的。」
舞台上加入許多你我共有的「集體回憶」，是為了讓觀眾容易投入，通過懷念舊物去珍惜一些以前的事情，更是要在懷念中勾起「動態的反思」。
董啟章的小說，將過往的經驗在文字中重塑，這「製造歷史」的過程有了許多作者的主觀幻想。「整本書是很作者式的，好像是一種自問—怎麼做一個作家？怎麼對待歷史？」這樣的作品，讀起來容易和作者產生呼應，放在劇場中看起來，卻容易產生距離。那種在閱讀中製造出親密感的「作者式敘述」，放在舞台上很容易變成囉唆的絮絮叨叨。
陳炳釗想要保留董啟章作品中的精神與情懷，想要觀眾去懷念，卻不沉溺於「媚俗的懷舊」。怎麼辦？「要讓觀眾既投入又抽離。當大家很開心地懷舊時，要將其感覺切斷。」
當日綵排的一幕，講述「七十二家房客」的場景。
「這一幕，若加入李香蘭的音樂會很懷舊。但我加入工業化的聲音，舞台上大家的動作可能親切，但感覺卻很抽離。一邊聽著『樓下閂水喉』的叫聲，一邊切斷畫面讓畫面凝止，觀眾突然被打斷，需要從另外一個角度去看。這時我加入一些旁述，用這些策略讓觀眾既能投入又能想一些東西。加上不真實的『物件博物館』的舞台陳列，營造一個不是很warm（溫暖）的空間，這『怪異』的空間已經讓人不那麼容易投入。」
收音機、電報機、車床、打字機、衣車，還有電視機，讓我們看人與物件如何在歷史中建立親密聯繫。