Publiekstrekker van formaat is dit jaar Mike Keneally. Hij zal de Marathon openen en afsluiten. Keneally kan met recht een muzikale duizendpoot worden genoemd: hij is gitarist, toetsenist, zanger, componist en producer. Eind jaren tachtig was hij de spil van Frank Zappa’s band. Zijn muziek laat zich niet in een hokje plaatsen, behalve dat van De Marathon. Met zijn begeleidingsband Beer For Dolphins heeft Keneally in de loop der jaren een ijzersterke live-reputatie opgebouwd. De groep – aangevuld met vier Nederlandse muzikanten – zal het Marathonspits afbijten met ‘Nonkertompf’, een 74 minuten durende compositie die de luisteraar voortdurend pootje licht en waarin moeiteloos wordt geswitched van avant-gardistische pianodelen naar georkestreerde gitaarsolo’s. Beer For Dolphins sluit de Marathon af met een pakkende een meer toegankelijke pop/rock/jazz-set.

Naast de NPS-compositie-opdracht voor Keneally gaat dit jaar de NPS-compositie-opdracht ook naar SFEQ (San Francisco Earthquake). Spanning is de rode draad in de elektronische effecten, scratches en samples van deze formatie, die de volledige staalkaart tussen jazz en jungle beslaat.

Dit festival, dat is voortgekomen uit de JazzMarathon, debuteerde vorig jaar met onder meer Hongaarse jazzlounge van Yonderboi, filmmuziek zonder film van Arling en Cameron, vettebaslijnen van Bill Laswell en een uitstekend ontvangen NPS-compositieopdracht van trompettist Eric Vloeimans. Ook dit jaar staat de Marathon voor twee dagen spannende en veelzijdige muziek, wars van hokjesgeest, stempeltjes, vooroordelen en cliché’s. Onbegrensde cross-over dus, gecomponeerd, geimproviseerd, dance, ambient, jazz, lounge, triphop en alle mogelijke kruisbestuivingen. Trefwoord: actueel.