UZUN MESAFE DEYİNCE AKLA GELİR: PAAVO

Atletizm'in en büyüklerinden olan Paavo Johannes Nurmi, uzun mesafelerin bir numaralı yıldızı olarak adlandırılır. "Flying Finn - Uçan Finli" diye adlandırılan efsanevi sporcu, aynı zamanda 1920, 1924 ve 1928 Olimpiyatlarının da en büyük yıldızıdır.

13 Haziran 1897 Finlandiya'nın Abo kentinde doğan Paavo, 12 yaşındayken babasını kaybetti. 1.Dünya Savası sırasında, ilginç bir olay yaşandı. Cephedeyken, 15 km.lik bir yolu, Paavo'nun 1 saatten az bir sürede koştuğu söylendi. Bu Finlilerin Olimpiyat Şampiyonu ünlü atleti Hannes Kolehmainen'in de dikkatini çekti. Ünlü atlet, Paavo'yla ilgilenmeye başladı.

Nurmi, 1930 yılında bir 1500m. yarışı esnasında....

Savaş sonrasında ilk olarak 1920 Olimpiyatlarına katılan Nurmi, 5000m. de Fransız Joseph Guillemot'nun arkasından ikinci olurken, 10000m.de zafere ulaştı.

1924 Paris ise, tam anlamıyla efsane haline geldiği oyunlardı. Aynı gün içinde, 45 dakika arayla koştuğu 1500m. ve 5000m. yarışlarının ikisinde de Dünya rekoru kırarak şapmiyon olması, Nurmi'nin spor tarihine, insan performansının sınırını aşan olağanüstü derecelerden biri olarak geçmiştir. Bu oyunlarda ayrıca kros ve 3000m.takım da birer altın madalya daha kazanan Uçan Finli, 4 altın madalyayla 6. Yaz Olimpiyatları'nın tartışmasız yıldızı oldu.

1928'de ise artık 31 yaşına gelmiş olan Paavo, hala geçilmez olduğunu ispatladı. Nurmi, 30.18.8'lik derecesiyle 10 bin metrede bir kez daha olimpiyat şampiyonu oldu.

Ancak Nurmi, 4 yıl sonraki Los Angeles Olimpiyatları'nda bir rekor daha kırmak istiyordu: Maratonu da kazanarak tüm uzun mesafe yarışlarında şampiyon olmayı başarabilen tek sporcu olmak... Ancak 35 yaşına gelen bir sporcu için bu oldukça zor bir hedefti. Zaten, Nurmi de bu hedefini gerçekleştiremedi.

1933 yılında yapılan Finlandiya Atletizm Şampiyonası'nda son olarak 1500m. yarışında koşan ve bu mesafede ulusal şampiyonluğu kazanarak kariyerini noktalayan büyük yıldız, 1920'li yıllar boyunca tüm dünyanın gözdesi olarak spor tarihindeki yerini aldı.

Paavo Nurmi, kariyeri boyunca 22 dünya rekoru kırarken, kazandığı 9 Olimpiyat altınıyla, Carl Lewis'le birlikte, olimpiyat tarihinde en fazla şampiyon olan ikinci sporcu konumunu sürdürmektedir. Nurmi'nin kırdığı rekorlardan 6 mil rekorunun 18 yıl, 10 mil rekorunun 17 yıl, bir mil rekorunun da 8 yıl kırılamamış olması, ünlü sporcunun çağının ne kadar ilerisinde bir grafik çizdiğinin de en büyük kanıtıdır.

1973 yılında, 76 yaşındayken ölen Paavo Johannes Nurmi'nin adı, bugün Finlandiya'nın en prestijli atletizm yarışmalarından biri olan Uluslararası Paavo Johannes Nurmi Maratonu'yla yaşatılmaktadır.

Şevket Furkan ERBAY