Worm ("Червей")

   Един "червей"(worm) до голяма степен прилича на вирус, но не изисква наличие на програма - гостоприемник(host program). Един обикновен файлов вирус се прикрепва към съществуващия код във файл или програма. Червеите може да създават пълни свои копия и да ги разпространяват бързо по мрежата, без да се прикрепват паразитно към някой файл или програма.

   Познати са два вида червеи - такива на главни компютри(host computer worm) и мрежови червеи(network worm). Първият вид червеи понякога се наричат "зайци"(rabbits) и използват мрежова връзка, за да се разпространяват из мрежата, като се изпълняват само на един компютър в даден момент от времето. Червеят Internet Worm, създаден от Робърт Морис през 1998г., е червей на главни компютри.

   Мрежовите червеи действат едновременно на няколко компютъра в заразената мрежа. Всяка инфекция в мрежата се наричат "сегмент", като всички сегменти формират "тяло" на мрежовия червей. Всеки сегмент може да действа самостоятелно или пък няколко сегмента да работят заедно, като един от тях координира "действия на тялото". Мрежови червеи, които имат сегмент, координиращ работата на други сегменти, понякога се наричат "октопод".

   Поради начина на репродуциране на червеите те обикновено се разпространяват много бързо в заразена мрежова среда и по електронна поща. Червеите за електронна поща са сравнително нов и бързо разрастващ се вид злонамерен софтуер на свобода, като периодично заразяват голям брой потребители. Happy99.exe, Melissa и Pretty Park са само някои от "най - пресните" примери, които тормозиха потребителите на електронна поща в Интернет през последните няколко месеца.

   Програмите за разговори в Интернет(IRC - Internet Relay Chat) също изпитаха атаки от страна на специални червеи. MIRC - компонент на IRC, който позволява на потребителите да си изпращат файлове един на друг, също бе подложен на атака няколко пъти. Пример на такава заплаха е добре познатият Simsalapim.