Artemidės šventykla Efese
Kroisas (Krezas) buvo paskutinis Lydijos, senovės šalies Mažojoje Azijoje
(dabartinės Turkijos dalis) karalius. Jis garsėjo savo didžiuliais turtais
ir 560 metais iki Kr. turėjo nuostabią šventyklą, pastatytą Efese. Šis miestas
buvo įkurtas prieš tūkstančius metų. Legenda byloja, kad jį įkūrusios amazonės.
Taip vadinta karingų moterų gentis.
Didžiausia marmuro šventykla
Kroisas nusprendė pastatyti mėnulio deivės ir gyvūnų bei jaunų merginų globėjos garbei
didžiausią marmuro šventyklą. Deivę graikai vadino Artemide, romėnai-Diana. Šventykla
pastatyta iš kalkakmenio ir marmuro, atgabento iš laužyklų, esančių gretimose kalvose.
Svarbiausią šventyklos statinį rėmė maždaug 120 marmuro kolonų. Kiekviena jų-20 metrų
aukščio. Didžiuliai kolonų luitai buvo keliami skridiniais ir tvirtinami metaliniais
kaisčiais. Užkėlus stogą, menininkai užbaigė pastatą, dekoruodami jį gražiomis skulptūromis,
įvairia puošyba. Šventyklos viduryje stovėjo Artemidės skulptūra. Tai viena didžiausių
Senojo pasaulio šventyklų, daug didesnė už Partenoną, vėliau pastatytą Atėnuose. Pagrindas,
ant kurio pastatyta Artemidės šventykla, buvo 131 m ilgio ir 79 m pločio.
Herostratas ir Aleksandras
Po dviejų šimtų metų, 356 metais iki Kr., šventykla buvo sudeginta iki pamatų. Ją
padegė troškęs išgarsėti žmogus, vardu Herostratas. Įdomu ir keista, kad šventykla
sunaikinta tą pačią dieną, kai gimė Aleksandras Didysis. Po keleto metų Aleksandras
lankėsi Efese ir liepė atstatyti šventyklą toje pačioje vietoje.
Visiškas sunaikinimas
Aleksandro atstatyta šventykla išliko iki III amžiaus po Kr. Pamažu Efeso uostas
užsinešė dumblu, tad miesto reikšmė ėmė mažėti. Šventyklą išplėšė gotai, o vėliau
ji buvo apsemta potvynių. Šiandien iš Artemidės šventyklos tėra likę keli pamatų
blokai ir viena atstatyta kolona.