埃及法老之前的年代

　　埃 及 文 化 的 根 源 在 非 洲 。 然 而 ， 埃 及 國 土 是 逐 漸 形 成 的 ( 部 分 由 於 氣 候 變 化 ) ， 遂 使 埃 及 文 化 不 同 於 北 非 其 他 地 方 共 有 的 文 化 。

　 　 埃 及 王 朝 時 期 的 歷 史 大 約 始 於 公 元 前 3 1 0 0 年 ， 在 此 之 前 的 幾 個 世 紀 中 ， 出 現 了 紀 念 碑 式 的 建 築 物 和 文 字 ， 文 明 快 速 發 展 。 有 些 學 者 認 為 這 些 變 化 和 埃 及 與 西 亞 的 接 觸 有 關 ， 另 外 一 些 學 者 則 把 這 些 變 化 看 作 埃 及 本 身 文 化 的 自 然 演 進 。

　 　 大 約 在 公 元 前 l 萬 年 即 最 後 一 次 冰 河 時 期 後 ， 北 非 的 草 原 逐 漸 變 成 沙 漠 。 平 原 和 河 流 乾 涸 ， 動 物 和 游 居 狩 獵 的 人 類 遷 移 到 尼 羅 河 流 域 。 與 近 東 地 區 相 比 ， 新 石 器 時 代 的 耕 作 方 法 在 埃 及 發 展 得 比 較 晚 ， 但 大 約 到 公 元 前 5 0 0 0 年 的 時 候 ， 作 物 栽 培 、 家 畜 飼 養 、 房 屋 建 造 、 籃 子 編 織 、 陶 器 製 作 等 等 都 已 經 發 展 出 來 。

　 　 此 時 的 埃 及 人 顯 然 已 經 相 信 還 有 來 世 生 活 ， 因 為 死 者 的 陪 葬 品 中 有 食 物 、 飲 器 、 工 具 ` 珠 鍊 、 用 於 研 磨 化 妝 品 的 調 色 板 ， 以 及 來 世 生 活 所 需 的 其 他 物 品 。

　 　 早 期 有 若 干 不 同 的 族 群 在 埃 及 的 土 地 上 生 活 。 他 們 的 文 化 得 名 於 首 先 發 現 的 遺 址 ， 後 人 憑 藉 他 們 的 陶 器 和 日 益 精 巧 的 物 件 如 象 牙 雕 刻 和 上 釉 石 器 ， 來 識 別 這 些 文 化 。 這 時 的 人 開 始 使 用 簡 單 的 銅 製 工 具 ， 陪 葬 的 珠 寶 中 銅 和 金 越 來 越 多 。

　 　 大 約 在 公 元 前 3 5 0 0 年 出 現 了 轉 捩 點 ， 標 誌 著 漸 進 的 變 化 及 地 方 村 落 文 化 的 結 束 。 首 次 與 其 他 國 家 接 觸 ; 整 個 尼 羅 河 流 域 和 尼 羅 河 三 角 洲 散 布 著 統 一 的 文 化 ； 還 出 現 了 若 干 比 較 大 的 文 化 中 心 ， 特 別 是 奈 加 代 、 枓 普 托 斯 、 阿 比 多 斯 和 希 拉 孔 波 利 斯 。

　 　 比 較 富 有 而 強 大 的 集 團 顯 然 已 經 產 生 ， 社 會 也 因 此 發 生 變 化 。 文 字 發 展 起 來 ， 大 的 建 築 物 也 出 現 了 ; 此 時 的 若 干 建 築 要 素 和 某 些 藝 術 主 題 暗 示 這 裡 與 美 索 不 達 米 亞 有 所 接 觸 ， 文 字 的 引 進 也 是 證 據 之 一 。

　 　 最 早 的 諸 王 朝 的 權 杖 頭 、 板 岩 調 色 板 、 圓 柱 形 石 印 章 和 臣 大 幽 深 的 磚 墓 ， 這 些 東 西 都 與 美 索 不 達 米 亞 藝 術 有 相 似 之 處 但 文 化 傳 播 的 方 式 至 今 不 詳 ， 貿 易 、 小 規 模 移 民 和 入 侵 等 說 法 都 有 人 提 出 過 。

　 　 後 來 的 歷 史 資 料 指 出 ， 在 第 一 王 朝 ( 公 元 前 3 1 0 0 - 2 8 9 0 年 左 右 ) 以 前 ， 南 方 的 上 埃 及 和 北 方 的 下 埃 及 這 兩 個 原 本 各 自 獨 立 的 王 國 統 一 後 ， 歷 代 國 王 就 已 統 治 著 整 個 埃 及 。