淚眼先知耶利米
現在應該是問：為什麼耶利米能夠一生甘於寂寞，忠於所託﹖
前面都有一些線索，有些是出於神的，有些是出於耶利米的性格及召命，但歸根結柢，我們可能只有一個基本答案：耶利米是一個執著於所信的人，這是他的信念，也常是我們這一代華人信徒最缺乏特質，這個缺乏真是教會致命的空白。
初期教會在羅馬皇帝尼祿期限，教會大受逼迫，基督徒被拋在競技場與猛獸搏鬥，仍然面無懼色。據說當時有一個羅馬軍官問他的同僚：「是什麼使他們這樣勇敢﹖」回道：「因為他們有一個信念在心中」。也許反過來，我們也可以明白為什麼雄霸一方的羅馬王朝竟會傾敗。
在安定繁榮、物質富裕的時代裡，羅馬人失去了他們可以持守的信念，每天的宴樂和享受中，人不再知道什麼是有價值的，需要執著的，人只是為每一個眼前的歡樂來過日子，個人失去了生命的目標，整個國家也失去了她要努力的方向，她是從根子敗壞起來，更完備的法律、更先進的體制，都不能救她脫離敗亡的命運。
相反地，初期教會在逼迫當中，反叫她得更清楚是為什麼存在著，一個人做不到不要緊，下一個就要接上去，一個人倒下去不要緊，下一個立刻就站起，是這個堅強的信念叫教會能經歷內外種種試煉，還日漸興旺起來﹔羅馬倒下去了，她仍然存在﹔以後還眼看著二千年來朝代的興替和文化的盛衰，而且要繼續存在下去。
今天東南亞華人教會大多數都是處於急變的社會裡，那麼什麼是我們認為值得持守下去的，甚至賠上性命也不能放棄的、妥協的﹖起碼以香港教會來說，我們看不見這種共守的信念。
不錯，香港教會的事工繁多，新興的意念是前仆後繼，人才也極為鼎盛﹔但基本上這些事工與意念都是社會容許我們去做的，因此它也像教外的情況一樣，都是一種潮流﹔潮流所趨，就香火不斷，潮流過後，甚到沒有提起了。這些不是信念，在社會不容許的情況下，它一定會煙飛灰滅。信念是不需要社會批准的，是縱使千萬人仍然堅定前往的，也是今天香港教會必須趕快尋找的，它是教會可以堅強地活於下一世紀的持久力。「不必害怕九七，只要信靠神就可以了」顯然是不足夠的。昔日聖殿的香客也是信靠神，但他們沒有這種不稍離的信念，因此國破家亡之日，他們就完全崩潰下來。以事工代替反省就更加危險，因為猶大國亡前夕的忙碌份子，正是信仰最快破產的一群。
我們一定要學效耶利米，既蒙召就一生不稍離，日子太難過了，就跑到神面前向祂抗議，讓祂有機會介入我們的窘境，給予重組和更新，再面對新的困難和挑戰。
人能甘於寂寞，因為他持守的價值不需要道旁的掌聲來給他充撐場面–他的信念就是他的支持。
人能忠於所託，因為他持守的信念不需要短暫的褒貶來釐定他的市場價值–他的信念就是他的價值。
耶利米的信念就是召他的神，和他愛的子民，此外都是不重要了。
今天華人教會的信念是什麼﹖
楊牧谷 牧師