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溶岩床國家指定旅遊地
LAVA BEDS NAITONAL MONUMENT
溶岩床國家指定旅遊地位於加州北部夏士塔山區附近（ＭＴ ＳＨＡＳＴＡ）， 離舊金山要整整六個小時車程，是一個值得一遊，風景獨特的地區。
這個地方極為荒涼，但是就是這荒涼的景色，火山活動造成的獨特地形，吸引喜歡戶外，自然風光的遊客，不遠千里開車前來。若是不開車，恐怕遊覽此地會相當的困難。但是自助旅遊者若要往加州北部前進，因為地形景觀特殊，不失為停留一下午健行郊遊的好地方。
此處獨特的景觀是由名為藥湖(MEDICINE LAKE)的火山，在過去五十萬年間，數度爆發之後形成的。有許多景觀市在地上直接可以觀察欣賞，但是還有位於地底下的特殊景觀，待遊客慢慢發掘。
溶岩床國家指定旅遊地的地上風景孤寒峋磷，相當奇特，而地下則滿佈天然洞穴。 洞穴是天然形成的，沒有人工照明，至管理處可免費借得大型手提手電筒，是進入洞穴後的唯一光源。
沒有開燈的情況下，則伸手不見五指。之黑之嚇人，平生第一次經歷，非進洞親身體驗，否則實在無法想像。這些洞穴是地底岩漿竄流之後的產物。有些洞穴深不可測，如迷宮一般。有些則入口處極為寬廣，進去後狹小陰冷，讓人毛骨悚然。
即使如此，洞穴裡竟還有相當完善的步道設施，是一八七零年代一群志願人員(大部分為印地安人及墨西哥人)來這裡開拓的。想想當年各種設備及居住環境的惡劣，不禁對他們肅而起敬。
在指定遊覽區內，有十四種類的翩蝠，大多居住在地底的洞穴中，也有少數幾種是住在樹上或建築之內的。大部分居住於此的翩蝠都是夜行的動物，許多有很長的冬眠期。繁殖期間，受到園區國家公園管理人員的小心保護。因此，只要是有母翩蝠居住的洞穴，就禁止開放。
此處有設計相當良好的健行步道，供喜歡爬山健行的遊客使用。兩條主要健行步道為幽藏谷(HIDDEN VALLEY)及巨象坑(MAMMOTH CRATER)。我們一行人行走的是後者，總長為三點二公里（兩英哩），繞行巨象坑一圈。
這條步道的名字很有趣，叫做ＢＩＧ ＮＡＳＴＹ ＴＲＡＩＬ大而恐怖的步道。巨象坑就是三萬年前的火山爆發時溶岩的噴出口。這附近的地下洞穴大部分是因彼次火山爆發而形成的。走上這巨象坑邊上的步道一圈，隨著地形的高低起伏，要花上約兩個鐘頭，沿途的風景粗曠獨特，時而經過莽原，時而野花遍地，還有的地方巨石林立，煞是好看。
這個地方以前居住著美國印地安人中的莫道克族（ＭＯＤＯＣ）。就像其它印地安的族群一樣，在十九世紀末，當白人出現於此處時，兩個不能溝通的文化衝擊之下，激烈爭鬥的悲慘歷史上演，最後莫道克族人在死傷慘重後遷移他處。公園內有好幾處地方可以看到莫道克民族遺留下來的古老文化痕跡，許多巨石上的神秘象形文字，直至今日，見證著莫道克人的先民在這裡的生活。
在公園的西北角上有一座巨石，遠看像一座小山，據說百年前都還是湖中一小島，但自從白人進駐此地之後，抽水造田，湖水乾凅，而小島也就成了一座山了。
以前水平面之上，每每有印地安人划行小船至此，在岩壁上刻畫象形文字。千百年來，這些象形圖案仍然在岩壁之上，只是湖水不在，族群遷移，現在這座文字山，孤立在一片荒涼的平原之上，放眼四周，除了少數農田之外，一片無際的荒原，更添悽涼之感。
整個旅遊指定地之上，地形相當平坦，但之中有幾個巨石從平緩的地平線上聳然升起，像一座座光禿禿的石頭山。有的巨石可供攀爬，讓遊客可以一覽整個指定旅遊地的風光。